সেদিকুল্লাহর সেঞ্চুরি, তিন ইনিংসের গড় আর সাউদার্ন আফ্রিকার অদেখা পিচ

আমার নোটবইয়ে দুটো পাতা একসঙ্গে খোলা থাকে। এক পাতায় কালো কালিতে লেখা "১১১" — বাংলাদেশের বিরুদ্ধে টেস্ট ম্যাচের চতুর্থ ইনিংসে সেদিকুল্লাহ আতালের ইনিংস, যে ম্যাচ আফগানিস্তান ড্র করেছিল। অন্য পাতায় পেনসিলে লেখা "১০০+" — জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে শেষ তিনটি ৫০ ওভারের ইনিংসের গড়। দুটো সংখ্যা একই খেলোয়াড়ের, কিন্তু একই ভাষার নয়। গত মাসে বারিশালের চায়ের দোকানে আমাদের পাঠক আড্ডায় এক কিশোর জিজ্ঞেস করল, "আঙ্কেল, ২০২৭ বিশ্বকাপে ও রান করবে তো?" আমি নোটবই খুলে দুটো সংখ্যা দেখালাম, তারপর বললাম, এই দুটো দিয়ে উত্তর দেওয়া যায় না। ও হাসল, আমি হাসলাম না। প্রেক্ষাপট আইসিসি-র প্রকাশিত ফিচারটির শিরোনাম "Stocks rising for in-form Afghanistan batter ahead of CWC27"। তথ্যে ভুল নেই — সেঞ্চুরির সংখ্যা, প্রতিপক্ষ, ড্র, প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ, সব মিলে যায়। সমস্যা তথ্যে নয়, ফ্রেমিংয়ে। আর ফ্রেমিংয়ের প্রশ্নটা জরুরি, কারণ আইসিসি এখানে তিনটে ভূমিকায় একসঙ্গে — প্রতিবেদনের প্রকাশক, ২০২৭ বিশ্বকাপের মালিক, এবং সেই টুর্নামেন্ট ঘিরে গল্প তৈরি করার সুবিধাভোগী। আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপ ২০২৭ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে, ১৪ দল নিয়ে, আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া। আফগানিস্তান ২০১৭ সাল থেকে ফুল মেম্বার, কিন্তু নিজের মাটিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে পারে না; তাদের হোম ম্যাচ হয় সংযুক্ত আরব আমিরাত বা ভারতে। এই একটা বাক্য জানা থাকলে আফগান ক্রিকেটের প্রায় প্রতিটি পরিসংখ্যান অন্যভাবে পড়তে হয়। মূল বিশ্লেষণ প্রথম কথা, ফরম্যাট। টেস্টের চতুর্থ ইনিংস আর ৫০ ওভারের ব্যাটিং দুটো আলাদা পেশা। চতুর্থ ইনিংসে ব্যাটসম্যানের কাজ টিকে থাকা — পিচ ইতিমধ্যে তিনশোর বেশি ওভার ব্যবহার হয়ে গেছে, বল ঘুরছে, ফিল্ড আক্রমণাত্মক, হারের ভয় ঘাড়ে। ৫০ ওভারে কাজটা টেম্পো ম্যানেজমেন্ট — প্রথম দশ ওভারে ঝুঁকি কমানো, মাঝের ওভারে ঘোরানো, শেষ দিকে গতি বাড়ানো। এক ফরম্যাটের সাফল্য অন্য ফরম্যাটের প্রমাণ নয়; এটা কোচিং ম্যানুয়ালের প্রথম লাইন, তবু শিরোনাম বানানোর সময় ভুলে যাওয়া হয়। দ্বিতীয় কথা, নমুনা। তিন ইনিংসের গড় কোনো স্তর নয়, একটা ঝলক। তিন ইনিংসের মধ্যে দুটো নট-আউট থাকলেই গড় ১০০ ছাড়িয়ে যায় — অথচ ব্যাটসম্যানের আসল মান একই থাকে। নিবন্ধে স্ট্রাইক রেট নেই, প্রতিপক্ষ বোলিংয়ের মান নেই, কোন ইনিংসে দল কত রানে ছিল তা নেই। আর "৫০ ওভার" মানে পূর্ণ ওয়ানডে, লিস্ট-এ, নাকি এ-টিম — সেটাও কোথাও বলা হয়নি। যদি শেষের দুটো হয়, ২০২৭-এর হিসাব থেকে ওই গড়ের বেশিরভাগ ওজন ঝরে যায়। তৃতীয় কথা, রেকর্ডের উচ্চতা। "আফগানিস্তানের প্রথম চতুর্থ ইনিংসের টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান" শুনতে বড়, কিন্তু আফগানিস্তান ২০১৭-র পর গোনা কয়েকটি টেস্ট খেলেছে। কম টেস্ট খেলা দেশের "প্রথম" রেকর্ড সাধারণত অসাধারণ পরিসংখ্যানের ফল নয়, সংক্ষিপ্ত ইতিহাসের ফল। ইনিংসটা নিজের জায়গায় মূল্যবান — ম্যাচ বাঁচানো ইনিংস, স্কোরবোর্ডের চাপে করা, ফলো-অনের ভয় সামনে রেখে করা। কিন্তু এটা টেস্ট-ফরম্যাটের প্রমাণ, ওয়ানডে টুর্নামেন্টের পূর্বাভাস নয়। চতুর্থ কথা, অনুপস্থিত তথ্য। পিচ রিপোর্ট নেই, ভেন্যু নেই, আবহাওয়া নেই। ড্র হওয়ার তিনটে সম্ভাব্য কারণ থাকে — বৃষ্টিতে সময় নষ্ট, নরম ও সহজ পিচ, অথবা প্রতিপক্ষের রক্ষণাত্মক ডিক্লেয়ারেশন। নিবন্ধ তিনটের কোনোটাই ঠিক করে না। নিরপেক্ষ ভেন্যুর বাস্তবতা মাথায় রাখলে ধরে নিতে হয়, ইনিংসটা আফগানদের চেনা পরিবেশেই হয়েছে। চেনা পরিবেশে করা সেঞ্চুরি দিয়ে অচেনা পরিবেশের প্রস্তুতি মাপা যায় না। পঞ্চম কথা, আসল ফাঁকটা ব্যাটসম্যানে নয়, ভূগোলে। আফগানিস্তানের শক্তি স্পিন, আর ২০২৭-এর মঞ্চ সিম আর বাউন্স — এই মিসম্যাচটাই এই গল্পের সবচেয়ে বড় অনুপস্থিত অধ্যায়। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে, নামিবিয়ায় অক্টোবর-নভেম্বরে নতুন বল নড়াচড়া করে, বাউন্স বেশি, বৃষ্টি আর ডিএলএস নিয়মিত অতিথি। সেখানে আফগান স্পিন আক্রমণের ধার অনেকটাই কমে, আর দুর্বলতম ইউনিট — পেসের বিরুদ্ধে টপ অর্ডার — সবচেয়ে বেশি পরীক্ষায় পড়ে। এশিয়ার পিচে করা রান ওখানে ছাড় দিয়ে হিসাব করতে হয়। ষষ্ঠ কথা, দলের হিসাবে ওপেনারের দাম। আফগানিস্তানে একজন ওপেনারের আসল মূল্য রানের পরিমাণে নয়, ইনিংস গড়ে দেওয়ার ক্ষমতায়। তাদের বারবার ফেল করা মোড হলো নতুন বলে টপ-অর্ডার ভেঙে পড়া; তারপর মিডল অর্ডার শুধু মেরামত করে, নিচের অর্ডারের পাওয়ার ব্যবহারই হয় না। তাই একজন স্থিতিশীল ওপেনার দলের জন্য অস্বাভাবিক দামি — শর্ত একটাই, পেসের সামনে তাঁর টেকনিক টিকতে হবে। সেই পরীক্ষাটা এখনো হয়নি। সপ্তম কথা, যোগ্যতা। নিবন্ধটা ধরে নিয়েছে আফগানিস্তান ২০২৭-এ খেলবেই। কোথাও যোগ্যতা নিশ্চিত হওয়ার কথা নেই। ১৪ দলের টুর্নামেন্টে তিন আয়োজক স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঢোকে, বাকিরা র‍্যাঙ্কিং আর বাছাইপর্ব দিয়ে। আফগানিস্তানের ওয়ানডে র‍্যাঙ্কিং সেই স্বয়ংক্রিয় জানালার ধারেই থাকে। শিরোনামের পুরো ভিত্তিটা একটা অনিশ্চিত শর্তের উপর দাঁড়িয়ে আছে, আর পাঠককে সেটা জানানো হয়নি। বিপরীত দৃষ্টি বাইরের পাঠটা সহজ: ঐতিহাসিক সেঞ্চুরি, ফর্মে থাকা তারকা, বিশ্বকাপে বিস্ফোরণ। এই পাঠে দুটো সমস্যা। প্রথমত, "স্টকস রাইজিং" শব্দটা এখানে সুনামের ভাষা, অর্থের নয়। নিবন্ধে নিলাম, চুক্তি, রিটেনশন বা বেতনের কোনো তথ্য নেই। তাই একে ক্রিকেট-বাজারের সংকেত ধরে নেওয়া বাড়াবাড়ি হবে। আইসিসি-র এই ধরনের ফিচার পরে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দলে নেওয়ার হিসাবে সামান্য সহায়ক হতে পারে — দিকটা বিশ্বাসযোগ্য, মাপা সম্ভব নয়। দ্বিতীয়ত, ড্র বাঁচানোকে একতরফা ইতিবাচকভাবে পড়া হচ্ছে। অর্ধেকটা ইতিবাচক — চাপে মাথা ঠান্ডা রাখার প্রমাণ। বাকি অর্ধেকটা কম আরামদায়ক — যে দল চার-পাঁচ দিন পিছিয়ে ছিল, সে-ই শেষ দিনে ড্র বাঁচাচ্ছে। দলগত পূর্বাভাসের জন্য এটা ঋণাত্মক সংকেত, ব্যক্তিগত পূর্বাভাসের জন্য ধনাত্মক। দুটোকে আলাদা না করলে গল্পটা মিষ্টি হয়ে যায়, সত্য থাকে না। আর একটা কথা আমার চায়ের দোকানের পাঠক বলেছে, আইসিসি বলেনি। তেইশ বছরের রাফি বলল, "ওর সেঞ্চুরি আমি দেখিনি, দেখতে চাই ডারবানে নতুন বলে ও কী করে।" ভক্তরা সংখ্যা দেখে না, পরিবেশ দেখে। ওই একটা বাক্যে যতটা ক্রিকেট-বোধ আছে, শিরোনামে ততটা নেই। শেষ কথা আমার নোটবইয়ে এখন তৃতীয় একটা পাতা খোলা হয়েছে, তাতে চারটে ফাঁকা ঘর — পরের দশটি ওয়ানডে ইনিংসের স্ট্রাইক রেট, পেসের বিরুদ্ধে যেকোনো বিদেশ সফরের স্কোরকার্ড, আইসিসি ওয়ানডে টেবিলে আফগানিস্তানের অবস্থান, আর ব্যাটিং পজিশনটা স্থির থাকে কি না। এই চারটা ঘর ভরাট না হলে সেদিকুল্লাহকে নিয়ে যেকোনো বড় দাবি শুধু অনুমান থাকে। প্রশিক্ষণ মাঠ স্টেডিয়ামের আগেই ছন্দ ফিসফিস করে বলে দেয়। প্রশ্ন হলো, আমরা কি সেই ফিসফিস শুনব, নাকি শিরোনামটাকেই সত্য ধরে নেব?