মমিনুলের চার ওভার: মিরপুরের পিচে যে দায়িত্বটা এখনও কারও নামে লেখা হয়নি

অক্টোবরের শেষ সপ্তাহ, মিরপুর। শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পাশের অনুশীলন মাঠে সকালের ভেজা ম্যাট থেকে গন্ধ উঠছে — ভিজে চটির সেই গন্ধ, যা কোনও স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না, হাইলাইটস প্যাকেজেও থাকে না। নেটের বাঁ প্রান্তে মমিনুল হক রান-আপ শুরু করলেন। মাত্র তিন পা। তারপর থেমে যাওয়া। বাঁ হাত উপরে, বল মুঠোয়, চোখ ব্যাটসম্যানের পায়ের কাছে। বল ছাড়ার আগে যে আধ সেকেন্ডের নীরবতা, সেটাই এখানে আসল ঘটনা।

ওই সময়ে দলের বড় অংশ ছিল অনেক দূরে — সংযুক্ত আরব আমিরাতে, ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে। মিরপুরে ছিলেন টেস্ট বিশেষজ্ঞরা, বিসিবি হাই পারফরম্যান্স ইউনিটের প্রধান কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনের চোখের সামনে। ঠিক এই ফাঁকটুকুর ভেতরেই একটা বাক্য জন্মেছে, যেটা গত কয়েক দিন ধরে বাংলাদেশের ক্রিকেট-আলোচনায় ঘুরছে: মমিনুল হক নাকি এবার বোলিংয়ে বেশি দায়িত্ব নেবেন। ক্রিকবাজের প্রতিবেদনে বাংলাদেশ দলীয় ব্যবস্থাপনার এক সদস্যের একটি বাক্য উদ্ধৃত হয়েছে, যাঁর নাম নেই, পদবিও নেই: “সাধারণত আমরা স্পিনারদের বদলাতে পেসার আনি, কিন্তু পেস বোলারের ওয়ার্কলোডটাও তো বুঝতে হবে।”

প্রথম বলটা বল ছিল না; ওটা একটা বাক্য, যেটা কেউ লিখে ফেলার অপেক্ষায় ছিল। প্রশ্ন হলো, বাক্যটা আসলে কে লিখছে — একজন ৩৪ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান, নাকি একটা দল যার পঞ্চম বোলারের জায়গাটা এখনও খালি?

শেরে-বাংলায় ২৮ অক্টোবর ২০২৫ থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ শুরু হচ্ছে। স্কোয়াড ভাগ হয়ে গেছে: বড় অংশ আমিরাতে ওয়ানডে খেলছে, ঘরে অনুশীলন করছেন কেবল টেস্ট মাথারা — মমিনুল, শাদমান ইসলাম। টেস্ট ক্যাপ্টেন নাজমুল হোসেন শান্ত তখন দুবাইয়ে। অর্থাৎ যে সিরিজটা বাংলাদেশের সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য পয়েন্ট-স्ो, সেই সিরিজের প্রস্তুতি শুরু হচ্ছে ভাঙা স্কোয়াড নিয়ে। এই বাস্তবতাটা মনে রাখা দরকার, কারণ বোলিং-দায়িত্বের গল্পটা আসলে সেখান থেকেই জন্ম নিয়েছে।

মমিনুলের সংখ্যাগুলো ছোট, এবং ঠিক সে কারণেই সেগুলো স্পষ্ট। টেস্ট ক্যারিয়ারে উইকেট ১১টি। সেরা বোলিং ৩.১-১-৪ — নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে, সিলেটে, ২০২৩ সালে। সর্বশেষ টেস্টে বল করেছেন সেই ২০২৩ সালেই। জন্ম সেপ্টেম্বর ১৯৯১; সিরিজের সময় বয়স ৩৪। বাংলাদেশের সবচেয়ে অভিজ্ঞ টেস্ট ব্যাটার, যাঁর আসল সম্পদ ব্যাট, এবং যাঁকে এখন চতুর্থ-পঞ্চম বোলারের ছোট্ট একটা ভূমিকা দেওয়া হচ্ছে।

১১ উইকেট — এই লেখার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা, এবং মূল প্রতিবেদনটি এই সংখ্যাটার কোনও ব্যাখ্যা দেয়নি। একজন প্রথম সারির স্পিনার ১১ উইকেট নেয় দুই থেকে তিন টেস্টে। মমিনুলের পুরো ক্যারিয়ারের সংগ্রহ ১১। অতএব সঠিক বাক্য হলো “রিলিফ বোলার হিসেবে চার-ছয় ওভার”, “বোলিংয়ে বেশি দায়িত্ব” নয়। ভাষার এই পার্থক্যটা নিছক শব্দচয়ন নয়; এটা ঠিক করে দেয় দর্শক কী আশা করবে এবং ব্যর্থ হলে কাকে দোষ দেওয়া হবে।

৩.১ ওভার। ১৯ বল। এটাই তাঁর জীবনের সেরা স্পেল। যদি সেরা স্পেলই চার ওভারের কম হয়, তাহলে পরিকল্পনার সর্বোচ্চ সীমা ইনিংসে চার থেকে ছয় ওভার। ওই স্পেলে ইকোনমি ছিল ১.৩ — ১৯ বলে এই সংখ্যার কোনও পরিসংখ্যানগত অর্থ নেই; সম্ভবত প্রতিপক্ষের টেলএন্ড বা ডিক্লারেশনের আগমুহূর্তের প্রেক্ষাপট। এখান থেকে “ভ্যারাইটি দিয়ে এক-দুই উইকেট” প্রত্যাশা করা মানে ১৯ বলের নমুনাকে ভবিষ্যদ্বাণীতে রূপ দেওয়া।

২০২৩ থেকে বল করেননি — প্রায় দুই বছরের বিরতি। ফাস্ট বোলারের ক্ষেত্রে এই বিরতি হত্যাকারী; বাঁ-হাতি স্পিনারের ক্ষেত্রে কম, কিন্তু রিদম, রিলিজ পয়েন্ট আর লেংথের স্মৃতি পেশিতে ফিরে আসতে সময় লাগে। মিরপুরের মতো ধীর পিচে এই ঘাটতিটা ঢেকে যায় না, বরং বেরিয়ে আসে: ছোট করা লেংথ মানে ব্যাটসম্যান পিছনে গিয়ে খেলার সুযোগ পাবে, আর সেটাই ব্যাটসম্যানের জন্য উপহার।

এখন ইনসাফের জায়গাটা। টেস্ট ফরম্যাটে এই পরিকল্পনার যুক্তিটা আসলে শক্ত, এবং এটাই প্রতিবেদনের সবচেয়ে কম আলোচিত বুদ্ধি। দিনে ৯০ ওভার, চার-পাঁচ বোলার, মিরপুরে স্পিনাররাই অধিকাংশ ওভার করবেন। ক্লান্ত তাইজুলের জায়গায় ইবাদত বা তাসকিন আনলে আট ওভার ফিলার বলের জন্য একটা দামি পেসারের হাঁটু ভাঙা হয় — সেটাই ব্যবস্থাপনার উদ্ধৃতিটির অর্থ। পঞ্চম বোলার হিসেবে একজন পার্ট-টাইমার ব্যবহার করা অলসতা নয়, ফরম্যাট-সচেতন ওয়ার্কলোড সমাধান। যাঁরা এই সিদ্ধান্তকে “ক্রিকেট-অজ্ঞতা” বলে হাসছেন, তাঁরা আসলে টেস্টের ওভার-গণিতটা ভুলে যাচ্ছেন।

কিন্তু ভ্যারাইটির যুক্তিটা যেখানে গিয়ে আটকে যায়, সেটা আলাদা করে দেখা দরকার। ব্যবস্থাপনার সূত্র বলছে মমিনুল ও তাইজুল “ভিন্ন ধরনের বোলার”, তাই ভ্যারাইটি মিলবে। দুজনেই বাঁ-হাতি অর্থোডক্স। ডান-হাতি ব্যাটসম্যানের সামনে দুজনের বল একই দিকে বাঁক নেয়। তাহলে যে পার্থক্যটা সত্যিই কাজে লাগতে পারে, সেটা স্পিনের দিক নয় — গতি, ফ্লাইট, হাতের কোণ আর রিলিজ পয়েন্ট। আরও বড় কথা, ভ্যারাইটির যুক্তিটা তাইজুলের বদলে মিরাজের ক্ষেত্রে অনেক বেশি বৈধ: অফস্পিনের জায়গায় বাঁ-হাতি অর্থোডক্স আনলে সত্যিকারের দিক ও ঘূর্ণন বদলায়। তাইজুলের জায়গায় মমিনুল মানে ধরন বদল নয়, গুণমান আর গতি বদল।

এই ভূমিকাটা খেলোয়াড় চাননি, ক্যাপ্টেন চেয়েছেন। শান্ত জিজ্ঞেস করেছিলেন বোলিংয়ে মন দেবেন কি না; মমিনুল “দুই হাতেই” রাজি হয়েছেন। ক্যাপ্টেন-নির্ধারিত ভূমিকা মানে বাস্তবে ব্যবহারের সম্ভাবনা বেশি, আর ব্যর্থ হলে জবাবদিহিও ক্যাপ্টেনের ঘাড়ে। কিন্তু এর সঙ্গে একটা মনস্তাত্ত্বিক স্তর আছে, যা প্রতিবেদনে এসেছে: মমিনুল পার্ট-টাইম মানসিকতা নিয়ে থাকতে চান না। যে শৃঙ্খলা তাঁকে এই কাজে উপযোগী করছে, সেই একই শৃঙ্খলা তাঁকে ব্যাটিং থেকে মন সরানোর ঝুঁকিতে ফেলছে।

আর সেই ঝুঁকির কথা কেউ লিখছে না। ৩৪ বছরে একজন অ্যাঙ্কর ব্যাটসম্যানের নেট-সময় ভাগ হয়ে যাচ্ছে — কিছুটা ব্যাটিংয়ে, কিছুটা বোলিংয়ে। বোলিং প্র্যাকটিস কেবল ঘাম নয়, ক্লান্তিও; আর টেস্ট ব্যাটসম্যানের ক্লান্তি সবচেয়ে দৃশ্যমান হয় তৃতীয় দিনের সকালে, যখন প্রথম বলটা ছেড়ে দেওয়ার ধৈর্যটুকু কমে আসে। এই সিরিজে তাঁর রানের সংখ্যা যদি নেমে যায়, সেটাই হবে এই পরিকল্পনার অদৃশ্য মূল্য। প্রতিবেদনটি এই খরচটার হিসাব রাখেনি।

“ভ্যারাইটি দিয়ে এক-দুই উইকেট নিতে পারেন” — বাক্যটা কোচিং স্টাফের প্রত্যাশা-ব্যবস্থাপনা, পূর্বাভাস নয়। যে বাক্যে স্বীকার করা হচ্ছে তিনি উইকেট-নেওয়া বোলার নন, সেটাই সিরিজের আগে প্রত্যাশা নামিয়ে আনার কৌশল। ২০২৩ সালে সিলেটে পাওয়া ক্যারিয়ার-সেরা স্পেলটা নিজেই বলে দেয় তাঁকে কখন ব্যবহার করা হয়েছে: টেলএন্ড, ডিক্লারেশনের ওভার, ইনিংসের শেষে ঝাড়ু দেওয়ার কাজ। কম-চাপের ওই জানালাতেই তাঁর সেরাটা। প্রতিবেদনটি অবশ্য সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নে চুপ — প্রথম টেস্টে তাঁকে আদৌ বোলার হিসেবে রাখা হবে কি না, পিচ কী বলছে, টসের পরিকল্পনা কী। কোনও ইঙ্গিত নেই।

এখানেই একটা ফাঁকা জায়গা চোখে পড়ে, যেটা স্কোরকার্ড কখনও দেখায় না। মিরপুরের পিচটা কে রোল করছেন, সেই মানুষটির কাজ ঠিক করে দেবে এই পরিকল্পনা বুদ্ধিমান হবে না অর্থহীন। ধীর, নিচু, শুকিয়ে আসা পিচে চার ওভার স্পিন মানে চাপ; সতেজ, ব্যাটিং-বান্ধব পিচে একই চার ওভার মানে ওভার-রেটের সমস্যা। আমি তাঁর সঙ্গে কথা বলিনি; শুধু দূর থেকে দেখেছি, কভার সরিয়ে রোলার টানতে টানতে তিনি পিচের যে অংশটা চিহ্নিত করছিলেন, সেটাই আসল ঘোষণা। এই প্রতিবেদনে তাঁর কণ্ঠ নেই — এটা এই লেখার সীমা, স্বীকার করে নিচ্ছি।

সীমাটা আরও একটা জায়গায়। যে চার ওভার মমিনুল বলবেন, সেগুলো কারও না-বলা চার ওভার। বাংলাদেশের টেস্ট দলে পঞ্চম বোলারের স্লটটা বছরের পর বছর পূরণ হয় না; সেই শূন্য জায়গায় এখন একজন ব্যাটসম্যান দাঁড়াচ্ছেন। ডাগআউটে বসে থাকা তরুণ বাঁ-হাতি স্পিনারটির নাম এই আলোচনায় আসে না। এটা তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ নয় — এটা কাঠামোর ছবি। মমিনুলের পদোন্নতি বিকল্পের প্রাচুর্য নয়, ঘাটতির সমাধান। শব্দটা “দায়িত্ব” নয়, শব্দটা “মুখবন্ধকরণ” হলে বেশি সৎ হতো।

আরেকটা কথা মনে রাখতে হবে: এই পুরো পরিকল্পনাটা ঘরের মাঠের জন্য, টেস্টের জন্য। উদ্ধৃত সমস্ত বোলিং-প্রমাণ ঘরের টেস্ট থেকে — সিলেট। বাইরে, যেখানে সিম আন্দোলন করে আর পার্ট-টাইম স্পিন প্রতিপক্ষের জন্য উপহার, সেখানে এই ভূমিকার কোনও মানে নেই। এমনকি ঘরেও যদি দুই টেস্টই মিরপুরে হয়, দ্বিতীয় ম্যাচে পিচ আরও ভাঙবে, এবং তখন তৃতীয় স্পিনারের প্রয়োজন বাড়বে — সেই সম্ভাবনা এই পরিকল্পনাকে শক্তিশালী করে, দুর্বল করে না। তবে পিচ-রিপোর্ট কোথাও নেই; এটা আমার অনুমান, প্রতিবেদনের তথ্য নয়।

ষোলো বছর ধরে আমি ক্রিকেট দেখছি দুটো জায়গা থেকে — মাঠের গ্যালারি আর ধারাভাষ্যের বক্স। এতদিনে একটা জিনিস বুঝেছি: ক্রিকেটে সবচেয়ে বিপজ্জনক বাক্য হলো “এবার সে দায়িত্ব নিচ্ছে”। এই বাক্যে সাধারণত একজন খেলোয়াড়ের মহত্ত্ব থাকে, আর লুকিয়ে থাকে একটা দলের অসম্পূর্ণতা। সমষ্টিগত স্মৃতি মমিনুলের এই চার ওভারকে মনে রাখবে আত্মত্যাগের গল্প হিসেবে — ৩৪ বছরের সিনিয়র ব্যাটসম্যান, দলের প্রয়োজনে বল হাতে। কিন্তু গল্পটা যদি সত্যিই এতই সুন্দর হয়, তাহলে প্রশ্ন করতেই হবে: এই চার ওভার কেন কোনও বিশেষজ্ঞ স্পিনার বলছেন না? প্রশংসার শব্দ একটা কাঠামোগত ছিদ্রকে ঢেকে দেয়, আর ছিদ্রটা ঢাকা পড়লে সেটা সারিয়েও ওঠে না।

ঝুঁকিটা অসম। পরিকল্পনা সফল হলে দল বাঁচায় একজন পেসারের আট ওভার। ব্যর্থ হলে খরচ হয় দেশের সবচেয়ে অভিজ্ঞ টেস্ট ব্যাটসম্যানের নেট-সময়, মনোযোগ, আর ১১ উইকেটের ক্যারিয়ারের উপর ভরসা। ক্রিকেট-ব্যবস্থাপনায় এমন অসম বাজি প্রায়ই জেতে, কারণ প্রতিপক্ষ দুর্বল হলে পরিকল্পনাটা ভালো দেখায়। আসল পরীক্ষা হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের চতুর্থ দিনের ব্যাটিংয়ে, যখন ক্যাপ্টেনকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে — ক্লান্ত তাইজুল, নাকি মমিনুল?

২৮ অক্টোবর সকালে তাই প্রথম ওভার নয়, দ্বিতীয় দিনের ৪০তম ওভারটা দেখতে বলব। ওই সময়ে বল হাতে মমিনুল থাকলে বুঝব পরিকল্পনাটা সত্যি। না থাকলে বুঝব সংবাদ সম্মেলনটাই ছিল পরিকল্পনা। মিরপুরের ম্যাট শুকিয়ে আসছে, আর নেটের বাঁ প্রান্তে কেউ এখনও তাঁর রান-আপের তিন পা মুখস্থ করছে।