নেট রান রেটের খাতায় বাংলাদেশের ১০০ রানের ঋণ, ২১ অক্টোবরে সুদে-আসলে শোধ

সংযুক্ত আরব আমিরাতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচটা থেমেছিল ১৭২ রানে। ২৭২ রানের লক্ষ্য, হাতে পঞ্চাশ ওভার, আর বাংলাদেশ অলআউট। স্কোরবোর্ড সেটাকে বলল “৯৯ রানে হার”। ওই ৯৯ রান কোথাও হারায়নি। সেটা অন্য একটা কলামে বরাদ্দ হয়ে গেছে — নেট রান রেটের কলামে, মাইনাস ১.৯৮০। €২২২ মিলিয়ন ট্রান্সফারের টাকা কখনো গায়েব হয় না; সেটা ওয়েজ, এজেন্ট ফি, ইমেজ রাইট, ভবিষ্যতের কিস্তি — অন্য খাতায় সরে যায়। ক্রিকেটে একটা বড় হারও গায়েব হয় না। সেটা একটা ঋণ হয়ে যায়, আর ঋণের একটা নির্দিষ্ট পরিশোধের তারিখ থাকে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে সেই তারিখ ২১ অক্টোবর, আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ। সমস্যা হলো, এই ঋণ শোধ করার একমাত্র মুদ্রা রান নয়। মুদ্রাটা ওভার।

বছর ছাব্বিশের ক্যারিয়ারে আমি বারবার দেখেছি, টেবিলের দুই কলাম নিয়ে দর্শকদের মধ্যে একটা ভুল বোঝাবুঝি থেকে যায়। পয়েন্ট কলামটা সরল — জিতলে দুই, হারলে শূন্য। নেট রান রেট কলামটা সরল নয়, কারণ সেটা ম্যাচের ফল মাপে না, ম্যাচের আকার মাপে। একটা দল হারতে পারে ৫ রানে, আরেকটা দল হারতে পারে ১০০ রানে; দুটোই শূন্য পয়েন্ট, কিন্তু টেবিলে দুটো আলাদা ভাগ্য। এখানেই বাংলাদেশের মূল ক্ষতি। ১৭ অক্টোবরের ওই ৯৯ রানের হার শুধু একটা হার নয়, সেটা টেবিলে বসে যাওয়া একটা স্থায়ী ক্ষত।

প্রতিযোগিতার গঠনটা মনে করিয়ে দিই। তিন দল — বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে। লিগ পর্বে প্রত্যেকে বাকি দুই দলের বিপক্ষে একটা করে ম্যাচ খেলছে, মোট তিনটি ম্যাচ। শেষে শীর্ষ দুই দল খেলবে ফাইনাল, ২৩ অক্টোবর। অর্থাৎ কারও হাতে ভুল সংশোধনের দ্বিতীয় সুযোগ নেই। এই ফরম্যাটে নেট রান রেট কোনো টাইব্রেকার নয়, এটা একটা বাছাইয়ের যন্ত্র।

টেবিলটা এখন এমন দাঁড়িয়ে: আফগানিস্তান এক ম্যাচ খেলে এক জয়, নেট রান রেট প্রায় প্লাস ৩.১৬। জিম্বাবুয়ে দুই ম্যাচ খেলে এক জয় এক হার, নেট রান রেট মাইনাস ০.৫৮০। বাংলাদেশ এক ম্যাচ খেলে এক হার, নেট রান রেট মাইনাস ১.৯৮০। তিনটা সংখ্যা, আর তিনটা সম্পূর্ণ আলাদা ধরনের ঝুঁকি।

এই সংখ্যাগুলো কোথা থেকে আসে, সেটা দেখলে পুরো সমীকরণটা পরিষ্কার হয়ে যায়। আফগানিস্তান জিম্বাবুয়েকে হারিয়েছে ১৫৮ রানে। এক ম্যাচ, দুই ইনিংস, প্রতিটি পঞ্চাশ ওভার — তাই নেট রান রেট ঠিক ১৫৮ ভাগ ৫০, অর্থাৎ প্লাস ৩.১৬, এবং এই সংখ্যাটা আফগানিস্তান কত রান করেছিল তার ওপর নির্ভর করে না। জিম্বাবুয়ের হিসাবটা আরও পরিষ্কার: বাংলাদেশের বিপক্ষে করেছে ২৭২, খেয়েছে ১৭২; আফগানিস্তানের বিপক্ষে করেছে (আফগান স্কোর মাইনাস ১৫৮), খেয়েছে (আফগান স্কোর)। দুই ম্যাচে মোট রান বাদ দিলে আফগানিস্তানের স্কোর কেটে যায়, থাকে শুধু ২৭২ মাইনাস ১৭২ মাইনাস ১৫৮ — অর্থাৎ মাইনাস ৫৮, একশো ওভারে। নেট রান রেট মাইনাস ০.৫৮০।

এই মাইনাস ০.৫৮০-ই বাংলাদেশের আসল প্রতিপক্ষ। কারণ জিম্বাবুয়ে তাদের দুই ম্যাচই খেলে ফেলেছে। তাদের ঘড়ি থেমে গেছে, সংখ্যাটা জমে গেছে। ফুটবলে যেমন বাজার বন্ধ থাকলেও কন্ট্রাক্টের এক্সপায়ারি ডেট পজ মানে না, তেমনি জিম্বাবুয়ের নেট রান রেট এখন একটা স্থির দেয়াল। বাংলাদেশকে এই দেয়াল টপকাতে হবে, আর টপকাতে হবে এক ম্যাচেই।

নিয়মটা মনে রাখা দরকার: কোনো দল অলআউট হলে তার ইনিংসের ওভার হিসেবে পূর্ণ কোটা ধরা হয়। তাই ১৭২ অলআউট মানে ১৭২ ভাগ ৫০, অর্থাৎ ৩.৪৪। আর জিম্বাবুয়ের ২৭২ ভাগ ৫০, ৫.৪৪। পার্থক্য মাইনাস ২.০০০। প্রকাশিত সংখ্যা মাইনাস ১.৯৮০; আমার নিজের হিসাবে ঠিক ২.০০০ আসে। ব্যবধানটা কোথা থেকে আসে তা নিয়ে আমি নিশ্চিত নই — সম্ভবত ওভার গোনার রাউন্ডিং। তবে এই এক-শতাংশের ফারাকটাই পরে নির্ধারক হয়ে দাঁড়ায়, সেটা মনে রাখা ভালো।

এখন বাংলাদেশের সমীকরণ। দুই ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের সামগ্রিক নেট রান রেট জিম্বাবুয়ের মাইনাস ০.৫৮০-এর ওপরে থাকতে হবে। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের রান-পার্থক্য মাইনাস ১০০, দুই ইনিংস মিলিয়ে একশো ওভারে। দ্বিতীয় ম্যাচে যোগ হবে নতুন রান-পার্থক্য। হিসাবটা দাঁড়ায়: মাইনাস ১০০ যোগ দ্বিতীয় ম্যাচের পার্থক্য, ভাগ একশো — এবং ফল হতে হবে মাইনাস ০.৫৮০-এর বেশি। অর্থাৎ দ্বিতীয় ম্যাচে রান-পার্থক্য হতে হবে অন্তত প্লাস ৪২। প্রকাশিত সারণি বলছে ৪১। আমার হিসাবে ৪২, কিছু রাউন্ডিংয়ে ৪৩।

এখানেই একটা কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার। যে লক্ষ্যটা এক রানের মধ্যে দোদুল্যমান, সেটা লক্ষ্য নয় — সেটা একটা ফ্লোর, একটা সর্বনিম্ন সীমা। বাংলাদেশ যদি ভাবে “৪১ হলেই হবে”, তাহলে তারা একটা রাউন্ডিংয়ের ওপর নিজেদের ভাগ্য রাখছে। ৪৫ থেকে ৫০-এর দিকে তাকানোই বুদ্ধিমানের কাজ, কারণ এই হিসাবে ওভার কাটছাঁট, অলআউটের নিয়ম, আর প্রতিপক্ষের ব্যাটিং ওভার — তিনটাই একসাথে ঢোকে।

আর যদি পরে ব্যাট করে জিততে হয়? তখন হিসাবটা অন্য রকম, কারণ বাংলাদেশের রান ভাগ হবে কম ওভারে, আর প্রতিপক্ষের রান ভাগ হবে পঞ্চাশে। সারণি বলছে: ২০০ লক্ষ্য হলে ৪০.২ ওভারের মধ্যে, ২২০ হলে ৪০.৫, ২৪০ হলে ৪১.১, ২৫০ হলে ৪১.৩, ২৬০ হলে ৪১.৪, ২৭০ হলে ৪১.৫, ২৮০ হলে ৪২, আর ৩০০ হলে ৪২.২ ওভারের মধ্যে জিততে হবে।

এই সারণিটা দেখে অনেকে ভাববেন, পরে ব্যাট করা সহজ। আসলে উল্টো। এখানে যে জিনিসটা বেশি কাজ করে সেটা রান নয়, ওভার। আগে ব্যাট করলে দুই পক্ষের ওভারই পঞ্চাশে আটকে থাকে, তাই একমাত্র লিভার হলো রানের পার্থক্য। পরে ব্যাট করলে বাংলাদেশের রান ভাগ হয় কম ওভারে — ফলে দ্রুত ফিনিশ করলে ফর-রেট কৃত্রিমভাবে ফুলে ওঠে। ২০০ তাড়া করে ৪০.২ ওভারে জেতা মানে প্রায় ৪.৯৮ রান প্রতি ওভার, আর সেটা পঞ্চাশ রানে জেতার চেয়েও বেশি নেট রান রেট দেয়। অর্থাৎ এই টেবিল বড় জয়কে যতটা পুরস্কৃত করে, তার চেয়ে বেশি পুরস্কৃত করে তাড়াতাড়ি শেষ করা।

কিন্তু এখানেই লুকানো ফাঁদটা। আগে ব্যাট করলে বাংলাদেশ নিজের হাতে ঠিক করে নিতে পারে কত রান করবে, কত ওভার খেলবে, কত রানে জিতবে। পরে ব্যাট করলে লক্ষ্যটা ঠিক করে দেয় আফগানিস্তান। তালিকাটা কোনো পরিকল্পনা নয়, তালিকাটা দাম বসানো শর্ত — লক্ষ্যমাত্রা আর ওভারের একটা ঘড়ি, যেখানে প্রতিটা ওভারের একটা দাম আছে। ঘড়িটা কে চালাবে, সেটাই আসল প্রশ্ন।

এবার অস্বস্তিকর অংশটা। এই পুরো সারণি একটা ধারণার ওপর দাঁড়িয়ে আছে — এই ধারণা যে রানের পার্থক্য নিয়ন্ত্রণ করা যায়। যায় না। ২০১৯ বিশ্বকাপে লর্ডসে পাকিস্তানের সামনে নিউজিল্যান্ডকে টপকাতে দরকার ছিল বাংলাদেশকে ৩১৬ রানে হারানো। পাকিস্তান জিতেছিল, কিন্তু ৯৪ রানে। ওরা টুর্নামেন্ট থেকে বেরিয়ে গেল। যে দলকে নির্দিষ্ট ব্যবধানে জিততে বলা হয়, সে দল সাধারণত ওই ব্যবধানটা তুলতে পারে না, কারণ ম্যাচের গতি তখন হিসাবের দিকে তাকিয়ে থাকে, উইকেটের দিকে নয়।

আর বাংলাদেশের সমস্যাটা তার চেয়েও গভীর। ১৭ অক্টোবরের ১৭২ অলআউট কোনো নেট রান রেট দুর্ঘটনা নয়। ওটা ব্যাটিং ইউনিটের একটা স্বাক্ষর। ২৭২ তাড়া করতে নেমে পঞ্চাশ ওভারও টিকে থাকতে পারেনি যে দল, তাদের কাছে “পঞ্চাশ ওভার ব্যাট করে ২৭০ করো” — এই নির্দেশটা কাগজে সহজ শোনায়, কিন্তু ওটাই সবচেয়ে কঠিন কাজ। এখানেই মেকানিজম আর মানুষ আলাদা হয়ে যায়। খাতা বলছে ৪১, বাস্তব বলছে এই ব্যাটিং লাইনআপ এখনো পঞ্চাশ ওভার ব্যাট করার প্রমাণ দেয়নি।

লিভারেজের প্রশ্নটা আরও নির্দয়। আফগানিস্তান জিম্বাবুয়েকে ১৫৮ রানে হারিয়ে যে সূচি বানিয়েছে, সেটাই বাংলাদেশের সমীকরণ সহজ করেছে। কিন্তু যে দলটা বাংলাদেশের জন্য দরজাটা খুলে দিল, সেই দলটাকেই এখন হারাতে হবে — আর আফগানিস্তানই একমাত্র দল যে হেরেও বেরিয়ে যাবে না। হিসাবটা দেখুন: আফগানিস্তান ৪২ রানে হারলেও তাদের রান-পার্থক্য দাঁড়ায় প্রায় প্লাস ১১৬, একশো ওভারে, অর্থাৎ প্লাস ১.১৬ — জিম্বাবুয়ের মাইনাস ০.৫৮০-এর অনেক ওপরে। ফলে আফগানিস্তান নিশ্চিন্তে আগে ব্যাট করে ৩০০ তুলে দিতে পারে এবং বাংলাদেশকে ৪২.২ ওভারের মধ্যে ৩০১ করতে বাধ্য করতে পারে। ঝুঁকিটা পুরোটাই বাংলাদেশের ঘাড়ে, আর সুবিধাটা পুরোটাই ওপারে।

ফলে আসল লড়াইটাই হয়ে দাঁড়ায় বাংলাদেশ বনাম জিম্বাবুয়ে — দুই দলের মধ্যে যেটা হবে, সেটা ম্যাচের স্কোরবোর্ডে থাকবে না, থাকবে দশমিকের ঘরে। আফগানিস্তানের জায়গা প্রায় নিশ্চিত; দ্বিতীয় আসনটা ঠিক হবে শতাংশের কয়েক ভগ্নাংশে। এটা একটা তিন দলের টুর্নামেন্টের কাঠামোগত ত্রুটি: একশো রানের একটা খারাপ সন্ধ্যা একটা জয়ের চেয়ে বেশি ওজন পায়।

২১ অক্টোবর রাত শেষে আমরা জানব না বাংলাদেশ কত রানে জিতেছে। আমরা জানব তারা কত ওভার খেলেছে, আর কত রানে জিতেছে। যদি আগে ব্যাট করে, ২৭০-এর নিচে গেলে পুরো ওভার-সারণিটা নিছক কাগজে থাকবে; ২৯০-এর ওপরে গেলে ৪৫ রানের একটা ব্যবধানই যথেষ্ট। আর যদি পরে ব্যাট করে, তাহলে ঘড়িটা আফগানিস্তানের হাতে। আমার পূর্বাভাস, তারিখ সহ: বাংলাদেশ আগে ব্যাট করবে, পঞ্চাশ ওভারে ২৮০-এর নিচে নামবে না, এবং ব্যবধানটা ঠিক হবে শেষ দশ ওভারে — পাওয়ারপ্লেতে নয়। ভুল হলে তারিখটা লেখা থাকবে, যাতে আমাকে জবাবদিহি করা যায়।

নেট রান রেট কোনো টাইব্রেকার নয়। এটা একটা দাম। আর দাম সবসময় কেউ দেয়। ২১ অক্টোবরে সেটা দিতে হবে বাংলাদেশের ব্যাটিং ইউনিটকে।