৬৮/৩ থেকে ২৬৯/৪: উদয় সাহারানের শতক পাঞ্জাবের ভিত গড়ল, ২.৯৯ রান রেট গড়ল অন্য হিসাব

দিনের ২৩তম ওভার, স্কোর ৬৮/৩। শুভমান গিল পাঁচ বলে ১ করে ফিরেছেন — মণ্ডলের বল ব্যাট-প্যাডের ফাঁক গলে স্টাম্পে। পাঞ্জাবের প্রথম সেশনটা সেখানেই কার্যত শেষ, আর যে কেউ গ্যালারিতে বসে ভেবেছেন এ তো চেনা গল্প: বড় নাম আসে, কয়েকটা বল খেলে যায়, ঘরোয়া ক্রিকেটের ধুলোয় মিশে যায়। দিনের শেষে স্কোরবোর্ড অবশ্য অন্য কথা বলছে — ২৬৯/৪, উদয় সাহারান ১০৬ নট আউট। গল্পটা এখানেই আরামদায়ক হয়ে ওঠে। আমার কাজ আরামদায়ক গল্প লেখা নয়; আমার কাজ ৯০ ওভারের খতিয়ান খুলে দেখা কোন সংখ্যাটা সত্যি, আর কোনটা শুধু সান্ত্বনা। আমি প্রথমে প্রতিবেদনের নিজের অঙ্ক মিলিয়ে নিয়েছি, কারণ স্কোরকার্ড যদি নিজের সঙ্গেই দ্বিমত পোষণ করে, তবে তার উপরে দাঁড় করানো প্রতিটি সিদ্ধান্ত ভেঙে পড়ে। ওপেনিং জুটিতে ৫৫ — হরনূর ২০, মালহোত্রা তখন ৩৫। হরনূরের বিদায়ে ৬৫/২, তারপর তিন রানে দুই উইকেট: ৬৮/৩, গিল ১, তাঁর সঙ্গী ২। চতুর্থ উইকেটে ১৩০, স্কোর ১৯৮। পঞ্চম উইকেটে ৭১, দিনশেষে ২৬৯/৪। ২৬৯ ÷ ৯০ = ২.৯৯ — প্রতিবেদনে যা লেখা, ঠিক তাই। অঙ্কটা পরিষ্কার। এটাই সবচেয়ে ভালো খবর, কারণ এর মানে হলো বিতর্কটা ডেটার সঙ্গে হবে, অনুমানের সঙ্গে নয়। প্রথমেই একটা ঘর ঠিক করে নিই। এটা প্রথম শ্রেণির ম্যাচ — লাল বল, দিনে ৯০ ওভার, ইনিংস চলছে ওভারের হিসাবে, বহুদিনের কাঠামো। অর্থাৎ টি-টোয়েন্টি নয়, ওয়ানডে নয়। এই ঘরটা না ঠিক করলে গিলের পাঁচ বলের ইনিংস নিয়ে যে বিশ্লেষণগুলো লেখা হবে, তার অর্ধেকটাই ভুল ঠিকানায় যাবে — তাঁর আইপিএ সুনাম এই প্রেক্ষিতে শূন্য ভবিষ্যদ্বাণীমূলক ওজন বহন করে। বাকি তথ্যগুলোও খোলাখুলি বলি: প্রতিবেদনে টুর্নামেন্টের নাম নেই (প্রথম শ্রেণি, পাঞ্জাব, ছত্তিশগড় আর দিনে ৯০ ওভার মিলিয়ে রঞ্জি ট্রফি — উচ্চ আস্থা, তবে অনুমান), ভেন্যুর নাম নেই, শুধু 'স্বাগতিক'। তারিখ নেই, পিচ রিপোর্ট নেই, আবহাওয়া নেই। টস আছে — পাঞ্জাব ব্যাটিং বেছে নিয়েছে। সন্দীপ ওয়ারিয়ারের ফিগার নেই। এগুলো ফাঁক, আর ফাঁক মানে অনুমান, আর অনুমান মানে পাশে লিখে রাখা উচিত 'এখনও যাচাই হয়নি'। সাহারানের ইনিংসটা এবার খুলে দেখি। ২২ বছর বয়স, ১৭৯ বলে ১০৬ নট আউট, স্ট্রাইক রেট ৫৯.২, ১৩টি চার। প্রথম শ্রেণির উপরের ক্রমের জন্য এটা ভালো টেম্পো — সাধারণ অ্যাঙ্করের স্ট্রাইক রেট ৪৫ থেকে ৫৫-এর মধ্যে থাকে, ৫৫-এর উপরে মানে ইতিবাচক। প্রতিবেদন তাঁকে 'ধৈর্য, সঠিক বিচার' বলে বর্ণনা করেছে; সংখ্যা সেই বর্ণনার সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে না। কিন্তু আমি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের সেই অভ্যাসটা এখনও ছাড়িনি — উনিশ বছরের ভেরিয়েবল: বয়স, স্যাম্পল সাইজ, আর একটা পুনরাবৃত্তিযোগ্য মেট্রিক। বয়স আছে (২২), স্যাম্পল নেই (এক ইনিংস), আর মেট্রিকটা কী? সেটাই পরের প্রশ্ন। মেট্রিকটা হলো স্ট্রাইক রোটেশন। তাঁর ১০৬ রানের মধ্যে ৫২ রান এসেছে চার থেকে — অর্থাৎ ৪৯.১ শতাংশ রান বাউন্ডারি-নির্ভর। বাকি ৫৪ রান এসেছে ১৬৬ বলে, মানে প্রতি ১০০ বলে ৩২.৫। ভালো রোটেশন সাধারণত ৩৫ থেকে ৪৫-এর মধ্যে থাকে। এই পার্থক্যটা ছোট দেখায়, কিন্তু এটাই ঠিক করে দেয় একটা ইনিংস ১০৬-এ থামবে, না কি মাঠের ফিল্ডিং এক ধাপ ভালো হলে ৭০-এ নেমে আসবে। বাউন্ডারি-খাওয়া ইনিংস প্রতিপক্ষের ভুলে বড় হয়; রোটেশন-খাওয়া ইনিংস নিজের নিয়ন্ত্রণে বড় হয়। পরের পাঁচ ইনিংসে আমি এই একটা সংখ্যাই দেখব। এবার আসল প্রশ্নটা। দিনটা কি শতকের কারণে পাঞ্জাবের, নাকি অন্য কিছুর কারণে? আমি ট্রানজিশন লেজার খুলে দেখলাম — ২০১৭ সালে বেঙ্গালুরু এফসি-র প্রথম আইএসএল সিজনে আমি ঠিক এই ধরনের হিসাব লিখেছিলাম; সেখানে একটা নির্দিষ্ট সংখ্যা পুরো সিজনের গল্প বলে দিয়েছিল, সুপারিশটা পৌঁছেছিল, কিন্তু সময়মতো হজম হয়নি। এখানেও তেমন: ৬৮/৩ থেকে ১৯৮ — এই ১৩০ রানের চতুর্থ উইকেট জুটিটাই দিনের সিদ্ধান্তমূলক ঘটনা। সাহারানের সঙ্গে প্রভসিমরানের ৬২, ১৩৩ বলে। প্রতিবেদন নিজেই ওই ইনিংসকে 'স্থিতি' বলে। স্থিতি শব্দটা এখানে ভদ্রোচিত কমানো: ৬৮/৩-এ যে ব্যাটার আসে আর ১৩৩ বল নিয়ে ৬২ করে, সে-ই মূলত পাঞ্জাবকে কলাপ্স থেকে প্ল্যাটফর্মে তুলেছে। শতক ছাড়া এই জুটি ছিল না; এই জুটি ছাড়া শতকও ছিল না। এরপর সেই তথ্যটা, যেটা রিপোর্টের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু সবচেয়ে কম আলোচিত। চারটি উইকেটই স্পিনে — হরনূর এলবিডব্লিউ মণ্ডলের বলে, মালহোত্রা এলবিডব্লিউ জাদেজার বলে, গিল বোল্ড মণ্ডলের বলে, প্রভসিমরান বোল্ড জাদেজার বলে। মণ্ডল ২২ ওভার, জাদেজা ২৯ — মোট ৫১ ওভার, দিনের ৫৬.৭ শতাংশ। বাকি ৩৯ ওভার পেস, ১১৭ রান, ৩.০০ রান প্রতি ওভার, শূন্য উইকেট। প্রথম দিনে এই প্রোফাইল স্বাভাবিক সবুজ-সিম পিচের নয়। এখানে ২০২০ সালের গোয়ার খালি স্টেডিয়ামের পাঠ মনে পড়ে — খালি স্টেডিয়াম, পূর্ণ ডেটা; সেবার আমি শিখেছিলাম প্রতিটি সংখ্যার পাশে তার পরিবেশ লিখে রাখতে হয়। এখানে ভেন্যুর নামটাই নেই, তাই বলতে হয়: সম্ভাব্য শুকনো, মন্থর, টার্নিং উইকেট — আস্থা মাঝারি থেকে উচ্চ, কারণ প্রতিবেদন নিজে প্রমাণ দেয় না। ছত্তিশগড়ের বোলিং নিয়ে দুটো কথা। প্রথমত, সন্দীপ ওয়ারিয়ারের ফিগার প্রতিবেদনে নেই, অথচ তিনি দলের প্রধান পেসার। প্রতিবেদন তাঁকে 'নিয়ন্ত্রণ'র জন্য প্রশংসা করেছে; এই শব্দটা সাধারণত উইকেটশূন্য কিন্তু কৃপণ স্পেলের জন্যই ব্যবহৃত হয়। অর্থাৎ অনুমান করা যায়, তিনি নিয়ন্ত্রণ রেখেছেন, ভাঙতে পারেননি। দ্বিতীয়ত, প্রথম দিনেই দুই স্পিনার ৫১ ওভার বলেছেন। চার দিনের ম্যাচে এটা ওয়ার্কলোডের বড় বাজি; দ্বিতীয় ইনিংসে ওই দুইজনের কাঁধেই আবার বল করতে হবে। প্রথম দিনের সুবিধা যদি চতুর্থ দিনে ক্লান্তিতে পরিণত হয়, তাহলে আজকের ২.৯৯ রান রেট ছত্তিশগড়ের জন্য উপহার হয়ে উঠতে পারে। আর এখন সেই সংখ্যা, যেটা কেউ লেখেনি। ৬৭তম ওভারে প্রভসিমরান আউট, স্কোর ১৯৮। স্টাম্পস পর্যন্ত ২৪ ওভারে ৭১ রান — মানে ২.৯৬ রান প্রতি ওভার, দিনের সামগ্রিক ২.৯৯-এর প্রায় হুবহু। দুই সেট ব্যাটার, ছয় উইকেট হাতে, দিনের শেষ সেশন — লাল বলের ক্রিকেটে এখানেই দল ৩.৫ থেকে ৪.০-এ চাপ দেয়, যাতে ডিক্লারেশন আর সময়ের লিভারেজ কেনা যায়। পাঞ্জাব চাপ দেয়নি। ফলে ২৬৯/৪ দেখতে ভালো, কিন্তু চার দিনের ম্যাচে ৩৬০ ওভারের হিসাবে এই গতি ফলাফল-বিরোধী। ৪৫০-এর দিকে এগোতে গেলে পাঞ্জাবের প্রায় ১৫০ ওভার লাগবে; ছত্তিশগড়কে দুইবার আউট করার জন্য যথেষ্ট সময় থাকবে না। ড্রয়ের সম্ভাবনা এখানে বাড়ছে, কমছে না। এখানেই করিলেশন আর কারণের ফাঁকটা পরিষ্কার করা দরকার। প্রতিবেদনের শিরোনাম বলছে শতক পাঞ্জাবকে ভিত দিয়েছে। সত্য, কিন্তু অসম্পূর্ণ। ভিত দিয়েছে জুটি; শতক দিয়েছে আত্মবিশ্বাস আর সময়। আরও একটা জিনিস মাথায় রাখতে হয়: এই ১০৬ নট আউটের সঙ্গে একটা অগণিত ছাড় আছে। ছত্তিশগড় তুলনামূলক তরুণ, নিচের সারির রঞ্জি দল, আর ম্যাচটা পাঞ্জাবের মাঠে। কর্ণাটক, সৌরাষ্ট্র বা মুম্বইয়ের বোলিংয়ের বিরুদ্ধে ১০৬ নট আউটের ওজন সম্পূর্ণ অন্যরকম হতো। প্রতিবেদনে কোনো তুলনামূলক বেঞ্চমার্ক নেই, তাই এই সংখ্যাটাকে একা জাতীয় নির্বাচনের সংকেত ধরে নেওয়া ভুল হবে। আরও একটা জায়গায় সতর্ক থাকতে হয় — ভাষার অস্পষ্টতা। 'তৃতীয় অপরাজিত প্রথম শ্রেণির শতক' — এর মানে কি তিনটি শতক, যার বর্তমানটি অপরাজিত? নাকি তিনটি শতকই নট আউট? দ্বিতীয় ব্যাখ্যাটা সত্যি হলে সেটা কনভার্শন প্যাটার্নের একটা উল্লেখযোগ্য সংকেত; প্রথমটা রুটিন। প্রতিবেদন পরিষ্কার করে না, তাই এটা 'যাচাই বাকি' খাতায় থাক। আর একটা কথা স্পষ্ট করে বলি: ৫৯.২ স্ট্রাইক রেটের অ্যাঙ্কর প্রোফাইল সাদা বলের ক্রিকেটে স্বয়ংক্রিয়ভাবে মূল্য পায় না। খেলার মূল্য আর নিলামের মূল্য এক নয়; আবেগের বাজার আর ব্যালান্স শিট আলাদা খাতা। এখানে ডেটা মঙ্কের পুরোনো অভ্যাসটা কাজে লাগে — মডেল বলছে অপেক্ষা করো, বাজার বলছে চিৎকার করো। আমি অপেক্ষার পক্ষে। তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটি জিনিস। এক, সাহারানের নন-বাউন্ডারি স্ট্রাইক রেট — পরের পাঁচ ইনিংসে ৩২.৫ থেকে ৩৮-এ উঠল কি না। দুই, পাঞ্জাবের শেষ সেশনের গতি — একই পরিস্থিতিতে ৩.৫ রান প্রতি ওভার আসে কি না, কারণ সেটাই তাদের ডিক্লারেশন-গণিত ঠিক করবে। তিন, ছত্তিশগড়ের পেস আক্রমণ দ্বিতীয় ইনিংসে উইকেট নিতে পারে কি না — ৩৯ ওভারে শূন্য উইকেট যদি পুনরাবৃত্তি হয়, তাহলে প্রথম দিনের পিচ-অনুমানটা আর অনুমান থাকবে না, সত্যি হয়ে যাবে। দিনটা পাঞ্জাবের। ম্যাচটা এখনও কারও নয়।