ক্রিকেটের ব্লকচেইন দৌড়: ফ্যান টোকেনের সোনালি স্বপ্ন, আর হিসাবের গোপন ঋণ

চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়াম। গত শীতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের এক রাতের ম্যাচ। আমি ৫২ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি—প্রথমে সংবাদকর্মীর চোখে, এখন গ্যালারির তিন নম্বর সারিতে বসে সাধারণ দর্শকের কৌতূহল নিয়ে। সেদিন আমার দৃষ্টি ছিল ব্যাটসম্যানের ব্যাটে নয়, জার্সির বুকে। একটা ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জের লোগো, ঠিক হার্টের জায়গায় সেলাই করা। পাশে বসা তিরিশের কোঠায় পা রাখা এক তরুণ তার ফোনে স্ক্রল করছিল—ফ্যান টোকেনের দাম, লাইভ চার্ট, ওয়ালেট ব্যালান্স। মাঠে ছক্কা হচ্ছিল, কিন্তু তার চোখ পকেটে। সেই দৃশ্যটাই আমার মাথায় গেঁথে গেল। I did not predict it; I felt it first, then found the numbers. ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পটা মাঠের বাইরে দাঁড়িয়ে মাঠের ভিতরে ঢোকার চেষ্টা করছে, আর সেই চেষ্টার চিহ্ন আমার চারপাশেই ছড়িয়ে ছিল—জার্সিতে, বিজ্ঞাপনে, ফোনের নোটিফিকেশনে, এমনকি ড্রেসিংরুমের চুক্তিপত্রে। The story was hiding in plain sight, wearing a boring stat sheet. ২০১৭ সালে আমি প্রথম বুঝেছিলাম, ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ কোনো একক পরিসংখ্যানে লুকিয়ে থাকে না; থাকে অর্থপ্রবাহে। সেবার মোহামেদ সালাহকে নিয়ে ৫৮ সেকেন্ডের একটা ভিডিও করেছিলাম, আর সেটাই আমাকে শিখিয়েছিল—বড় দাবি করতে হলে আগে সংখ্যা খুঁজতে হয়। ক্রিকেট-চেইনের বেলাতেও একই নিয়ম। ভাবাবেগ প্রথমে, প্রমাণ পরে, ভবিষ্যদ্বাণী সবশেষে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রবেশ মূলত চারটা দরজা দিয়ে হয়েছে। প্রথম দরজা—স্পন্সরশিপ। ২০২১ সালে ভারতীয় ক্রিকেট দলের অফিসিয়াল ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ পার্টনার হিসেবে FTX-এর সঙ্গে BCCI-র চুক্তি হয়েছিল; রিপোর্ট অনুযায়ী সেটি কয়েক কোটি ডলারের বহুবর্ষী চুক্তি। ২০২২ সালের নভেম্বরে FTX-এর পতন ঘটলে সেই স্পন্সরশিপ হঠাৎ করেই একটা সতর্কবার্তায় পরিণত হয়। দ্বিতীয় দরজা—NFT। ২০২২ সালে আইসিসি Crictos! নামে ক্রিকেট মুহূর্তের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য চালু করে, যার প্ল্যাটফর্ম পার্টনার ছিল FanCraze। তৃতীয় দরজা—ফ্যান টোকেন, যেখানে Chiliz ও Socios-ধরনের মডেলে সমর্থকরা ক্লাব বা লিগের টোকেন কেনে এবং কিছু ভোটাধিকার পায়। চতুর্থ দরজা—স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, যেখানে খেলোয়াড়ের পেমেন্ট, চুক্তির শর্ত কিংবা পুরস্কারের অর্থ ব্লকচেইনে স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্পত্তি হয়। এই চার দরজার পেছনে একটা সাধারণ যুক্তি আছে, যেটা ক্রিকেট বোর্ডগুলো বারবার উচ্চারণ করে—ভক্তের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক, মধ্যস্বত্বভোগী ছাড়া আয়, আর স্বচ্ছ হিসাব। কিন্তু ক্রিকেটের ভূগোলটা এই যুক্তির জন্য আরামদায়ক নয়। খেলাটার বৃহত্তম ভক্তবাজার দক্ষিণ এশিয়ায়, যেখানে একটা বড় অংশ দর্শকের হাতে ক্রেডিট কার্ড নেই, ওয়ালেট নেই, ডলার কেনার অনুমতি নেই। বাংলাদেশ ব্যাংকের সতর্ক নীতি, রিজার্ভ-চাপ আর রেমিট্যান্স-নির্ভর অর্থনীতি মিলিয়ে ক্রিপ্টো এখানে লাল-সবুজ আলোর সংকেত। অথচ Chainalysis-এর বৈশ্বিক ক্রিপ্টো-অ্যাডপশন সূচকে ভারত ধারাবাহিকভাবে শীর্ষে আর বাংলাদেশও নিচে নয়। অর্থাৎ, চাহিদা আছে, বৈধতা নেই। এই ফাঁকটাই আমার আসল গবেষণার বিষয়। ক্রিকেট-চেইনের প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা মাঝখানে হারিয়ে যাওয়া ভক্তের। Three numbers walked into my brain and refused to leave. প্রথম সংখ্যা: স্পন্সরের ঘনত্ব। গত কয়েক বছরে আইসিসি ইভেন্ট, আইপিএল, পিএসএল আর বিগ ব্যাশের জার্সিতে ক্রিপ্টো ও ওয়েব৩ ব্র্যান্ডের উপস্থিতি লক্ষণীয়ভাবে বেড়েছে। এটা দুর্ঘটনা নয়। ক্রিকেটের ব্রডকাস্ট রাইটস যেখানে বিলিয়ন ডলারের খেলা, সেখানে ক্রিপ্টো কোম্পানিগুলো খুঁজছিল দ্রুত বৈধতা। ক্রিকেট দিল সেই বৈধতা—একটা স্টেডিয়াম, একটা টিভি ক্যামেরা, আর কোটি কোটি চোখ। কিন্তু এই স্পন্সরশিপের গায়ে একটা ধাঁধা আছে: টাকাটা আসে খেলার বাইরে থেকে, ফেরত যায় খেলার বাইরে। বোর্ডের ব্যালান্স বাড়ে, কিন্তু খেলোয়াড়ের দক্ষতা বাড়ে না, দর্শকের অভিজ্ঞতা বাড়ে না। FTX-এর পতন সেই ঝুঁকিটা পরিষ্কার করে দেখিয়েছে—স্পন্সর একটা কোম্পানি, আর কোম্পানি ফেল করতে পারে। ক্রিকেট তখন সাইনবোর্ড খুলে ফেললেও ঋণটা থেকে যায়। দ্বিতীয় সংখ্যা: ব্যবহারকারীর মাঝখানটার অনুপস্থিতি। ফ্যান টোকেনের মডেলটা ধরে নেয় ভক্ত একটা টোকেন কিনবে, দাম বাড়লে খুশি হবে, আর ভোটে অংশ নেবে। কিন্তু চট্টগ্রাম কিংবা লাহোরের গড় ভক্তের প্রশ্নটা অন্য—টোকেন কিনলে আমার ম্যাচ দেখার খরচ কমবে কি? আমার প্রিয় খেলোয়াড়ের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি হবে কি? না হলে এই টোকেন আমার জন্য খেলার ভিতরের কিছু নয়, বাইরের একটা জুয়া। আইপিএলের নিলামে কোটি টাকার দর হাঁকানো তারকা আর গ্যালারির ২০০ টাকার টিকিটের দর্শক—এই দুই অর্থনীতির মাঝখানে কোনো সেতু ফ্যান টোকেন এখনো বানাতে পারেনি। এখানেই ক্রিকেট-চেইন আটকে আছে। প্রযুক্তি প্রস্তুত, চাহিদার শীর্ষ ধনী নয়—চাহিদার ভিত্তিটা। তৃতীয় সংখ্যা: স্মার্ট কন্ট্রাক্টের নীরব বিপ্লব। এই অংশটা ক্যামেরার বাইরে, তাই সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সম্ভবত সবচেয়ে টেকসই। ভাবুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্লেয়ার পেমেন্ট। আজকের ব্যবস্থায় বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে চুক্তি, দেরি, বিরোধ, কখনো মামলা। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে শর্ত প্রোগ্রাম করা যায়—নির্দিষ্ট ম্যাচ খেললে নির্দিষ্ট শতাংশ, ইনজুরিতে থাকলে ভিন্ন শর্ত, পারফরম্যান্স বোনাস স্বয়ংক্রিয়। একই প্রযুক্তি নিলামের স্বচ্ছতায় কাজে লাগে: কে কত দিল, কখন দিল, কে প্রত্যাহার করল—সব লেজারে লেখা থাকে, পরে কেউ বদলাতে পারে না। দুর্নীতি-মনিটরিংয়ের ক্ষেত্রেও এটা শক্তিশালী। I have been wrong before, which is why I check the tape twice—আর টেপ বলছে, ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব ক্রিকেট-প্রয়োগ তারকা-টোকেনে নয়, ব্যাক-অফিসে। এখন বাংলাদেশের ছবিটা দেখুন। বিসিবির প্রধান আয় ব্রডকাস্ট আর স্পন্সরশিপ। বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলে চলে, যেখানে খেলোয়াড়ের পাওনা নিয়ে বছরের পর বছর অভিযোগ উঠেছে। এখানে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট একটা দুর্বল ব্যবস্থাপনার ওষুধ হতে পারত। কিন্তু বাধা দুটো—নিয়ন্ত্রক অনুমোদন, আর ডলারে লেনদেনের সীমা। ফলে বাংলাদেশের ক্রিকেট-চেইন গল্পটা এখন পর্যন্ত সম্ভাবনার স্তরে, বাস্তবের স্তরে নয়। আমি এই ফাঁকটাকে বলি missing middle। প্রযুক্তি আছে ওপরের স্তরে, চাহিদা আছে নিচের স্তরে, মাঝখানে দাঁড়িয়ে যে ভক্ত—তার হাতে নেই ওয়ালেট, নেই অনুমতি, নেই আস্থা। যে লিগ এই মাঝের স্তরটাকে জিতবে, সে-ই পরের দশকে ক্রিকেটের ডিজিটাল অর্থনীতি নিয়ন্ত্রণ করবে। কিন্তু আমি যদি ভুল হয়ে থাকি? Let me argue against myself. সম্ভবত ব্লকচেইন ক্রিকেটে একটা সমস্যার সমাধান নয়, বরং একটা সমাধানের খোঁজে থাকা সমস্যা। ক্রিকেটের আসল সমস্যা—দুর্বল ফিল্ডিং, অতিরিক্ত ক্রিকেট, খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড—ব্লকচেইন সেগুলো ছোঁয় না। হয়তো ভক্ত টোকেন চায়ও না; সে চায় সস্তা টিকিট, নিরাপদ স্টেডিয়াম, আর সময়মতো সম্প্রচার। আরেকটা সম্ভাবনা: NFT আর ফ্যান টোকেনের বাজার আসলে স্পেকুলেশনের বাজার, যেখানে দাম ওঠে হাইপে, পড়ে চুপচাপ। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-শীতে বহু স্পোর্টস-NFT প্ল্যাটফর্মের দাম ধসে পড়েছিল; অনেকে তো উঠতেই পারেনি। তাহলে হয়তো আমার গোটা ফ্রেমটাই ভুল—ক্রিকেট-চেইন একটা স্থায়ী অবকাঠামো নয়, একটা ঋতুভিত্তিক ফ্যাশন। তবুও আমি স্মার্ট কন্ট্রাক্টের অংশটায় আটকে আছি, কারণ সেখানে হাইপের চেয়ে হিসাব বেশি। এখানেই আমার ভবিষ্যদ্বাণী-চুক্তি। Prediction contract: ২০২৭ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে অন্তত একটা প্রধান ক্রিকেট লিগ (আইপিএল, পিএসএল, বিগ ব্যাশ বা বিপিএলের যেকোনো একটা) খেলোয়াড়-পেমেন্টের অন্তত একটি শ্রেণিতে ব্লকচেইন-ভিত্তিক স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আনুষ্ঠানিকভাবে ব্যবহার করবে—ঘোষণা নয়, বাস্তব প্রয়োগ। একই সময়ে আমার দ্বিতীয় শর্ত: ওই লিগের মোট আয়ের ৫ শতাংশের বেশি ফ্যান টোকেন থেকে আসবে না। মানে, আমি বলছি ক্রিকেট-চেইন আসবে, কিন্তু তারকা-টোকেনের রূপে নয়; আসবে ব্যাক-অফিস আর স্বচ্ছ হিসাবের রূপে। খেলার মাঠ বদলাবে না, বদলাবে খেলার খাতা। The empty seats were loud, but the ledger was louder. যে লিগ আগে খাতা পরিষ্কার করবে, সে-ই পরের দশকে ক্রিকেটের ডিজিটাল টাকা নিয়ন্ত্রণ করবে—আর সেটা হবে কোনো তারকা টোকেনে নয়, একটা নিরস, একঘেয়ে, প্রমাণযোগ্য স্মার্ট কন্ট্রাক্টে। টেপ মিথ্যা বলে না, আমিও না।