লিস্ট-এ রেকর্ডের আলোয় এমসি-গার্ক: ঘরোয়া ইনিংসকে ওয়ানডে বানিয়ে পড়ার ভুলটা কোথায়

লিস্ট-এ ম্যাচের একটি ইনিংস, ৬৩ বলে ১২২ রান, ১৪ বলে হাফ-সেঞ্চুরি। হেডলাইন বলছে, অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটে ইতিহাস। কিন্তু আমি ভিডিওটা চালু করার আগে স্কোরকার্ডটা খুলে বসি, কারণ আমার কাছে রেকর্ডের চেয়ে বড় হলো রেকর্ডের ক্যাটাগরি। জেইক ফ্রেজার-এমসি-গার্কের সেই ইনিংসটি ছিল সাউথ অস্ট্রেলিয়া বনাম কুইন্সল্যান্ডের ম্যাচ, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওয়ান-ডে কাপ, ঘরোয়া লিস্ট-এ ফরম্যাট। এটা ওয়ানডে নয়। এই একটা লাইন ঠিকভাবে পড়লে গোটা গল্পের অর্থ বদলে যায়, আর ভুল পড়লে একটা ঘরোয়া ইনিংস আন্তর্জাতিক মাইলফলকের মর্যাদা পেয়ে যায়। আমার কমেন্ট্রি-বুথের নোটবুকের প্রথম পাতায় লেখা থাকে ফরম্যাট, ভেন্যু, কন্ডিশন। কারণ এই তিনটি না জানলে স্ট্রাইক রেট একটা ফাঁপা সংখ্যা। সেই নোটবুকে এই ম্যাচের জন্য ভেন্যু লিখতে পারিনি। পিচের ধরন, মাঠের মাপ, দিন-রাত কি না, শিশির পড়েছে কি না, কিছুই জানা নেই। যা জানা আছে তা হলো সাউথ অস্ট্রেলিয়ার ৩৯৭/৭। চার-ছক্কার বন্যা, আর একটা প্রতিপক্ষ বোলিং আক্রমণ যার গভীরতা সম্পর্কে পাঠককে কোনো তথ্য দেওয়া হয়নি। ঘরোয়া টুর্নামেন্টের চরিত্রই এই — জাতীয় দলের দায়িত্ব থাকলে রাজ্য দলগুলো প্রায়ই পূর্ণশক্তির পেস আক্রমণ মাঠে নামাতে পারে না। কুইন্সল্যান্ডের আক্রমণ কতটা প্রথম পছন্দের ছিল, সেটা না জেনে ৩৫৭ স্ট্রাইক রেটের হাফ-সেঞ্চুরিকে বোলিংয়ের মানদণ্ডে বিচার করা যায় না। এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। ৬৩ বলে ১২২, মানে ১৯৩ দশমিক ৬৫ স্ট্রাইক রেট। লিস্ট-এ ক্রিকেটে টপ-অর্ডারের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ৮৫ থেকে ৯৫। লিস্ট-এতে একজন ব্যাটার দুইশর কাছাকাছি স্ট্রাইক রেটে সেঞ্চুরি করবেন — এটা পরিসংখ্যানের দিক থেকে বিচ্ছিন্ন একটি ঘটনা, স্বাভাবিক প্রবাহের অংশ নয়। ১২২ রানের মধ্যে ৯৪ রান এসেছে চার ও ছক্কা থেকে, অর্থাৎ প্রায় ৭৭ শতাংশ। বাউন্ডারি-নির্ভর মডেল। এই ধরনের ব্যাটারের পিচে দাঁড়িয়ে বাউন্ডারি মিস করলে কী হয়, সেটাই আসল প্রশ্ন, আর সেই উত্তর এই ইনিংসে নেই। বাকি ৪৪ বল থেকে এসেছে মাত্র ২৮ রান। এই এক লাইনই বলে দেয় তাঁর স্কোরিং স্থাপত্য কেমন। বলের হিসাবে ৬৩টির মধ্যে ১৯টি (প্রায় ৩০ শতাংশ) বাউন্ডারিতে গেছে, আর বাকি বলগুলোয় তিনি প্রায় নিঃশব্দ। এটা দুর্দান্ত ফ্ল্যাট ডেকে, কিন্তু সিম-মুভমেন্ট বা স্পিনে এই প্রোফাইল কতটা টেকে, সেটা নিয়ে প্রশ্ন থাকবেই। তাঁর নিয়ন্ত্রণ-শতাংশ কত ছিল, কীভাবে আউট হয়েছেন, কোন শটে বাজেভাবে মিস করেছেন — এসব তথ্য কোথাও নেই। ফলে técnica নিয়ে চূড়ান্ত রায় দেওয়া এই মুহূর্তে অসম্ভব। যেটা বলা যায়, এটি অত্যন্ত উচ্চ-বিচ্যুতি সম্পন্ন 'বুম-অর-বাস্ট' মডেল। এই ইনিংসকে ছোট করে দেখছি না। বরং যে তথ্যটা সবচেয়ে শক্তিশালী, সেটা হেডলাইনে আসেনি। তিনি নিজের আগের রেকর্ড ভেঙেছেন। আগে দুটি ১৫ বলের আইপিএল হাফ-সেঞ্চুরি ছিল। অর্থাৎ এটি বিচ্ছিন্নভাবে ঘটে যাওয়া সৌভাগ্য নয়, এটি পুনরাবৃত্তিমূলক আগ্রাসন — আর ক্রীড়াবিজ্ঞানে পুনরাবৃত্তিই হলো আসল প্রমাণ। ২৪ বছর বয়সে ব্যাটসম্যানরা সাধারণত পিক-উইন্ডোর (২৭ থেকে ৩৩) ঠিক আগে থাকেন। এই বয়সটাই ব্রেকআউটকে জাতীয় দলে রূপান্তরিত করার সঠিক সময়। কিন্তু এখানে একটা সমস্যা আছে, যেটা আমার রেফারির চোখ এড়ায় না। ঘরোয়া ফ্ল্যাট ডেকে দ্রুত লিস্ট-এ ফিফটি, আর আন্তর্জাতিক মানের পেস-সুইং-সিমের বিপক্ষে ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টিতে সফল হওয়া — এই দুইয়ের মধ্যে রূপান্তরের হার ঐতিহাসিকভাবে কম। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি এই ধরনের মারকাটারি ছক্কা-হিটারকে ঊর্ধ্বমূল্যে কিনবে, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ-উইনিং বিস্ফোরণ কেনে, লিস্ট-এ গড় কেনে না। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য আর জাতীয় দলের শক্তি — এ দুটি আলাদা মূল্যব্যবস্থা। এদের গুলিয়ে ফেলা সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ফাঁদ। এখন সেই তুলনাটা করি, যেটা না করলে পাঠক প্রতারিত হবেন। ওয়ানডেতে দ্রুততম হাফ-সেঞ্চুরির বিশ্বরেকর্ড এবি ডি ভিলিয়ার্সের, ২০১৫ সালে, ১৬ বলে। এমসি-গার্কের ১৪ বল সেই সংখ্যার চেয়ে ছোট। কিন্তু এই তুলনা কেবল তখনই বৈধ যখন মনে রাখা হয় যে প্রথমটি আন্তর্জাতিক ওয়ানডে আর দ্বিতীয়টি ঘরোয়া লিস্ট-এ। দুটোকে এক ঝুড়িতে ফেললে সাংবাদিকতা তো দূরের কথা, স্কোরবুকের মৌলিক নিয়মও ভাঙা হয়। লিস্ট-এতে দ্রুততম ফিফটির তালিকায় তিনি পাঁচ নম্বরে, কারণ শীর্ষে আছেন বৈভ সূর্যবংশী, শ্রীলঙ্কা এ-র বিপক্ষে ১১ বলে ফিফটি। এই প্রসঙ্গটা ঢাকতে পারলে 'ইতিহাস' শব্দটা জমে যায়, কিন্তু এটা ঢাকলে পাঠক একটা যুগ-প্রবণতা মিস করবেন: তরুণ, অতি-আগ্রাসী ব্যাটসম্যানদের ফিফটির গতি প্রতিনিয়ত কমছে, আর এমসি-গার্ক সেই যুগেরই সন্তান। অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে শীর্ষ সারি এখন ভীড়ে ঠাসা। হেড, মার্শ, ইংলিশ, স্মিথ — এই নামগুলো থাকতে একটা ঘরোয়া রেকর্ড নির্বাচনকে সহজ করে দেয় না। বরং আমি বলব, এই ইনিংসটি র‍্যাংকিং বদলানো ঘটনা নয়, এটি নির্বাচনের সংকেত। আর সংকেত মানে প্রতিশ্রুতি নয়, সংকেত মানে বোর্ডের টেবিলে একটা কাগজ বাড়ল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিলেকশন প্যানেল এই ধরনের রেকর্ডের পরে সাধারণত গণমাধ্যমের চাপ অনুভব করে, আর সেটাই এই ঘটনার আসল প্রতিক্রিয়া। আমার রেফারির চোখ আরেকটা জায়গায় আটকে যায়, যেটা কেউ উল্লেখ করছে না। তিনি সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওপেনিং করেছেন, কিন্তু আগের আইপিএলের ফিফটিগুলো টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। টি-টোয়েন্টির ইনিংসের গতি চুক্তি নিয়ে বিতর্ক একটি জিনিস, আর গুরুত্বপূর্ণ হলো প্রতিটি ইনিংসের মধ্যবর্তী ব্যবধানে তার প্রতিক্রিয়া। প্রথম ওভারে পড়েন, দ্বিতীয়-তৃতীয় ওভারে তাঁর কৌশল কেমন থাকে؟ এই ইনিংসে যেহেতু তিনি সফল হয়েছেন, সেহেতু िের নিয়মগুলোকে চ্যালেঞ্জ করার প্রশ্নই আসে না। বহুল প্রচলিত নিয়ম হলো, বড় রানে অল্প সময়ে; কিন্তু 'স্ট্রাইক রেট ভালো হলেই ঝুঁকি কমে' — এই ধরনের সিদ্ধান্তের বিপরীতে আমাদের জানতে হবে তিনি কতগুলো ভুল শট খেলেছেন এবং কোন বোলারের কাছে। জীবনে যদি এই তথ্যটা না থাকে, তাহলে técnica-র নামে যা সাজানো হবে, তা হবে পরিসংখ্যান দিয়ে বানানো ोा। গুরুত্ত্বপূর্ণ কথা হলো, ফরম্যাট ভুলভাবে লেবেল করার দায়টা নতুন নয়। বিশ্বকাপ এবং দ্বিপাক্ষিক সিরিজের হিসাব রাখতে গিয়ে আমার প্রথম দিকের লেখালেখিতেও অনেক সময় আমি ডেটাগুলো এক জায়গায় করেছি, তারপর পড়েছি এবং ভুল ধরেছি। তাই আজ আমি জোর দিয়ে বলি — একটি লিস্ট-এ ম্যাচের ইনিংসকে 'অস্ট্রেলিয়ার দ্রুততম ওয়ানডে ফিফটি' বলে চালিয়ে দেওয়া একটি পরিসংখ্যান-শাসনব্যবস্থার সমস্যা, কোনো রেফারিং ভুল নয়। রেফারিং ভুল যেমন মাঠে ক্ষণস্থায়ী, পরিসংখ্যানের ভুল বইয়ে দীর্ঘস্থায়ী। এমসি-গার্কের নামে লেখা হলে সেটা তার কেরিয়ারের সঙ্গে বসবাস করবে, যা ्ा् করেনি। আমি সেই রাতে, যখন স্কোরকার্ডের পাশে ডায়েরিতে স্কোর লিখছিলাম, মনে হয়েছিল এমসি-গার্ক এখন একটি নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে আছেন। কেউ কেউ এই সীমাটিকে 'প্রতিভার প্রতিশ্রুতি' বলে অভিহিত করবেন, কিন্তু আমার কাছে মনে হয় এটি 'নিয়ন্ত্রণহীন বিস্ফোরণ'। পরের মৌসুমে যদি সুইংು್ পিচে এই একই স্ট্রাইক রেট নিয়ে তিনি আউট হন, তাহলে যে কেউ বলবে 'নিয়ন্ত্রণ ছিল না'। আর আমি বলব, সেই নিয়ন্ত্রণহীনতা এখানেও ছিল, শুধু ফলাফলটি সেদিন তার পক্ষে ছিল না। প্রশ্নটা এখনো যেখানে দাঁড়িয়ে আছে: আমরা কি একটা ঘরোয়া রেকর্ডের যোগ্য প্রশংসা করব, নাকি সেটাকে 'ইতিহাস' বানিয়ে পাঠকের কাছে বিক্রি করব? আমার মতে, রেকর্ডটা প্রশংসার যোগ্য, কিন্তু 'ইতিহাস' শব্দটার জন্য অপেক্ষা করতে হবে আন্তর্জাতিক মানের বোলিংয়ের বিপক্ষে তার প্রথম সফল ইনিংস পর্যন্ত। ততদিন পর্যন্ত এই লিস্ট-এ ফিফটি থাকবে একটা শক্তিশালী সংকেত, চূড়ান্ত প্রমাণ নয়। নিজের রেকর্ড ভাঙার প্রত্যয়টা হলো সেই সংকেতের সবচেয়ে শক্তিশালী দিক, আর সেই দিকটাই এই আলোচনার আসল সম্পদ।