হ্যাশ সত্য নয়: ক্রিকেটের খালি ডেটা পাইপলাইনে ব্লকচেইন আসলে কী প্রমাণ করতে পারে

রাত ১টা ৪০-এ ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটা JSON ফাইল খুলে আমি চায়ের কাপটা নামিয়ে রাখলাম। ভেতরে আটটা বিশ্লেষণ-স্তম্ভ, প্রতিটির নিচে একই বাক্য — অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। শিরোনাম N/A, সূত্র N/A, তথ্যবিন্দুর তালিকা শূন্য। দুই স্তরের একটা বিশ্লেষণ-পাইপলাইন: প্রথম স্তর নিবন্ধ থেকে তথ্য তোলে, দ্বিতীয় স্তর সেই তথ্যের উপর গভীর ক্রিকেট বিশ্লেষণ দাঁড় করায়। প্রথম স্তর যদি ফাঁকা ফেরে, দ্বিতীয় স্তরের সামনে দুটো পথ — থেমে যাওয়া, নয়তো বানিয়ে ফেলা। ওই রাতে কেউ থামেনি।

ফাঁকা আউটপুট নিজে কোনো খবর নয়। খবর হলো তার ঠিক পরের সিদ্ধান্তটা। কারণ ক্রিকেটে এই একই সিদ্ধান্ত প্রতিরাত নিতে হয়, শুধু JSON ফাইলে নয়, স্কোরবুকে।

গত মৌসুমে আমি একটা ঘরোয়া ম্যাচের দুটো ফিড পাশাপাশি রেখেছিলাম। একই ওভার, একই বোলার। এক ফিডে ৪-০-২৮-১, আরেকটিতে ৪-০-৩১-১। পার্থক্য তৃতীয় ওভারের দ্বিতীয় বলে: এক জন স্কোরার ওয়াইড তুলেছেন, অন্য ফিডে সেটি নো-বল হয়ে ঢুকেছে। তফাত মাত্র ০.৭৫ ইকোনমি। কিন্তু ওই ০.৭৫ পয়েন্টের উপর ঝুলে ছিল ফ্যান্টাসি লিগের পে-আউট, টুর্নামেন্টের সেরা বোলারের একটা ভোট, আর এক কোচের পরের ম্যাচের বোলিং রোটেশন। একটা বলের ট্যাগ, তিনটে ভিন্ন ভাগ্য।

ক্রিকেটের ডেটা কখনো সত্য থেকে শুরু হয় না; সে শুরু হয় একজন মানুষের কলম থেকে, ডেডলাইনের চাপে।

এই জায়গাটা ধরার জন্য আমার ২০১৭ সালটা মনে পড়ে। প্রথম আলোর জন্য ঢাকায় উইলস কাপ কভার করছি, হাতে মুদ্রিত স্কোরশিট, পাশে স্কোরারের খাতা। তখন শিখলাম, স্কোরকার্ড কোনো আয়না নয়, একটা নথি — কে লিখছে, কত তাড়াহুড়োয় লিখছে, তার উপর তার শরীর নির্ভর করে। বছরখানেক আগে ফুটবলে একই শিক্ষা অন্য ভাষায় পেয়েছিলাম, ফাইনাল পজ করে করে যখন দেখছিলাম ইসকো কোথায় দাঁড়ায়; তখন এক মন্তব্যকারী বলেছিলেন ইসকো উইঙ্গার। সেই দিন থেকে আমার নিয়ম — শেপ নিয়ে একটা বাক্য লিখতে হলে তার গায়ে মিনিট-মার্কার থাকতে হবে।

ব্লকচেইন এই আলোচনায় ঢোকে ঠিক এখানেই, এবং সাধারণত ভুল দরজা দিয়ে।

ক্রিকেটের বাণিজ্যিক স্তরে ব্লকচেইনের সবচেয়ে জোরালো উপস্থিতি ডিজিটাল কালেক্টিবল আর ফ্যান টোকেনে। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তোলেন, ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে; একই বছর তারা ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টিবল পার্টনার হয়। ওই বছরের এপ্রিলে রারিও ১২০ মিলিয়ন ডলার তোলে, ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে। সংখ্যাগুলো চমকপ্রদ। কিন্তু ২০২২-এর শেষ থেকে সেই বাজার ঠান্ডা হয়েছে, আর ঠান্ডা হওয়ার সময় ক্রিকেটের ডেটা-অখণ্ডতা নিয়ে একটা প্রশ্নও ঠান্ডা হয়নি।

প্রশ্নটা সরল: ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসলে কী কাজ করে?

আমার কাছে উত্তর তিন ভাগে ভাগ হয়ে যায়। প্রথমত, অডিট ট্রেইল — বল-বাই-বল রেকর্ডের একটা হ্যাশ-চেইন, যেখানে প্রতিটা ওভারের এন্ট্রি আগেরটার সাথে বাঁধা। এটা প্রমাণ করে রেকর্ডটা পরে আর কেউ বদলায়নি। দ্বিতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এস্ক্রো — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক চুক্তির শর্ত পূরণ হলেই ছাড়া হয়। বিপিএলে বেতন বকেয়া নিয়ে অভিযোগ বারবার উঠেছে; একটা পাবলিক এস্ক্রো ঠিকানা ওই অভিযোগের বড় অংশের উত্তর দিতে পারে। তৃতীয়ত, টিকিট আর কালেক্টিবল — বাণিজ্যিক স্তর, যেখানে উদ্ভাবন সবচেয়ে বেশি আর ঝুঁকি সবচেয়ে কম।

তিনটের মধ্যে দ্বিতীয়টাই ক্রিকেটারদের জীবনে সবচেয়ে দ্রুত প্রভাব ফেলে, আর সংবাদমাধ্যমে সবচেয়ে কম আলোচিত। একটা চেইন যদি শুধু কালেক্টিবল বিক্রি করে, সে বাজার; আর যদি পারিশ্রমিকের এস্ক্রো হয়, সে শ্রম-আইন। ক্রিকেট-সমালোচনা সাধারণত প্রথমটার দিকে তাকায়, কারণ প্রথমটা ছবি তোলে।

কিন্তু আমার আগ্রহ প্রথমটায়, কারণ সেখানেই সবচেয়ে বড় দাবিটা করা হয় — ডেটা এখন অপরিবর্তনীয়, অতএব নির্ভরযোগ্য।

এখানেই হিসাবটা গুলিয়ে যায়।

ধরা যাক, ঢাকার একটা রাতের ম্যাচ। ১৮তম ওভারের চতুর্থ বলে মুস্তাফিজুর রহমান একটা কাটার ছাড়লেন, ব্যাটার ভেতরে ঢুকে খেলতে গিয়ে ফাঁকা জায়গায় মারলেন, ক্যাচ। ফিডে ট্যাগ উঠল: স্লোয়ার বল। অন্য একটা মডেল ওই একই ডেলিভারিকে বলছে অফ-কাটার, ১২৮ কিমি/ঘণ্টা। দুটো ট্যাগের মধ্যে একটা ভুল। ব্লকচেইন যদি ওই ট্যাগটা হ্যাশ করে রাখে, সে প্রমাণ করবে ট্যাগটা পরে কেউ বদলায়নি। সে প্রমাণ করবে না ট্যাগটা ঠিক ছিল।

হ্যাশ অখণ্ডতার প্রমাণ দেয়, নির্ভুলতার নয়। এই দুইয়ের মধ্যে দূরত্বটাই ক্রিকেটের সবচেয়ে ব্যয়বহুল দূরত্ব, কারণ ওই দূরত্বের ভেতরেই কোচের ভিডিও-সেশন, স্কাউটের রিপোর্ট আর বোলারের আত্মবিশ্বাস — তিনটেই বাস করে।

আমি ২০২০ সালে খালি স্টেডিয়ামের ফুটবল নিয়ে কাজ করার সময় এই শিক্ষাটা পাই। ভূতুড়ে ম্যাচগুলো খালি স্টেডিয়ামে কথা বলত, তাই আমি পাইথনে উত্তর দিলাম — ১২০টা সিকোয়েন্স ট্যাগ করে দেখলাম, প্রেসিং-ট্রিগার বদলে যাচ্ছে। স্ক্রিপ্ট পরিষ্কার ছিল, আউটপুট পরিষ্কার ছিল, তবু একটা জায়গায় আমি আটকে গিয়েছিলাম: ট্যাগগুলো আমি দিয়েছি, ক্যামেরা নয়। মডেল যেটা বলছে, সেটার পাশে বসাতে হয়েছে কোচের একটা সাধারণ বাক্য — ও বলটা ওখানে ফেলতে চায়নি। ওই বাক্যটাই আমার স্ক্রিপ্টের ভুল ধরিয়ে দিয়েছিল।

ক্রিকেটে একই শৃঙ্খলা দরকার। পাইথনের আউটপুট পাশে রাখতে হবে স্কোরারের মুখের ভাষা। চেইনের হ্যাশ পাশে রাখতে হবে আম্পায়ারের সংকেত। নইলে আমরা অত্যন্ত সুসংগঠিতভাবে ভুলের দিকে হাঁটব।

এবার উল্টো দিকটা।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে জোরালো বিক্রয়-বাক্য — রেকর্ড আর কেউ বদলাতে পারবে না। ক্রিকেটে এটা সবসময় ভালো খবর নয়। ২০১৯ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল মনে করুন: ৫০ ওভার টাই, সুপার ওভার টাই, তারপর বাউন্ডারি কাউন্ট। সেই ম্যাচে বেন স্টোকসের ব্যাটে লেগে বল সীমানায় গেলে ছয় রান দেওয়া হয় — দুই রান দৌড়ের, চার ওভারথ্রো। নিয়ম মেনে সিদ্ধান্ত ঠিক ছিল; নিয়মটা ঠিক ছিল কি না, সেটা আজও বিতর্ক।

ভাবুন, ওই ম্যাচের প্রতিটা এন্ট্রি যদি অপরিবর্তনীয় লেজারে বসে যেত। তাহলে কী হতো? আমরা পেতাম একটা নিখুঁত, অপরিবর্তনীয়, সম্পূর্ণ সত্য রেকর্ড — একটা ত্রুটিপূর্ণ নিয়মের। অমরত্ব ভুলকে সংশোধন করে না, ভুলটাকে স্থায়ী করে। ব্লকচেইন সুশাসনের সমস্যা সমাধান করে না; সে শুধু নিশ্চিত করে যে সমস্যাটা কেউ মুছে ফেলতে পারবে না।

দ্বিতীয় সমস্যা আরও নিঃশব্দ। পাবলিক লেজারের পুরো শক্তি ধরে নেয় কেউ সেটা পড়বে। কিন্তু ক্রিকেটে কতজন স্কোরার-লেভেল ডেটা কোয়েরি করেন? আমার অভিজ্ঞতায়, ঘরোয়া ক্রিকেটে যাঁরা করেন তাঁরা হাতে গোনা। একটা চেইন যদি কেউ না পড়ে, তাহলে সেটা খালি স্টেডিয়ামের মতো — সব কিছু ঘটছে, কেউ দেখছে না। আর খালি স্টেডিয়ামে ক্রিকেটের অর্থ বদলে যায়, যেটা আমি ২০২০-এ শিখেছি।

তৃতীয় সমস্যাটা টাকার। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এস্ক্রো কাজ করে শুধু তখন, যখন টাকাটা আগে থেকেই ঘোষিত আর একটা ঠিকানায় জমা। যে অ্যামাউন্ট কখনো প্রকাশ করা হয় না — এজেন্ট ফি, সাইনিং-অন বোনাস, তৃতীয় পক্ষের সুবিধা — তার হ্যাশ হয় না, তার এস্ক্রো হয় না, তার অডিট হয় না। ফ্রি এজেন্টের বিশাল সাইনিং-অন ফি নিয়ে যে অস্বস্তি আমি বহুদিন ধরে পুষে এসেছি, সেটার কারণটা প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক: নজরদারি এড়ানো টাকা সবচেয়ে দক্ষ। ব্লকচেইন সেই অন্ধ জায়গায় আলো ফেলে না, কারণ সেখানে আলো ফেলতে হলে প্রথমে স্বীকার করতে হয় অন্ধ জায়গাটা আছে।

ওই পাইপলাইনের একটা প্রস্তাব আমার ভালো লেগেছে — তথ্যবিন্দুর একটা ন্যূনতম থ্রেশহোল্ড, যার নিচে নামলে দ্বিতীয় স্তর চালু হবে না। ক্রিকেটে এর সরাসরি পাঠ আছে। একটা ওভারের বল-বাই-বল ডেটা না থাকলে ওই ওভার নিয়ে ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্ত লেখা যায় না; ছয় বলে দুইটা ট্যাগ মিসিং থাকলে বোলারের লেংথ-প্যাটার্ন নিয়ে যে কোনো দাবি ভেঙে পড়ে। কিন্তু বাস্তবে যা হয়: কেউ থামে না, বরং শূন্যস্থানটা ভাষায় ভরে দেয়।

এই কারণেই আমি ফিল্ড ম্যাপ ছাড়া কোনো শেপ-বিশ্লেষণ প্রকাশ করি না। তাসকিন আহমেদের প্রথম স্পেলের লাইন-লেংথ ট্যাগ, মেহেদী হাসান মিরাজের মিডল-ওভার কন্ট্রোল, লিটন দাসের স্ট্রাইক রোটেশন — সবই ফিডের ট্যাগের উপর দাঁড়ানো। একটা ফিল্ডারের অবস্থানের ট্যাগ হারালেই হাফ-স্পেসের পুরো হিসাব বদলে যায়। আমি হাফ-স্পেস ম্যাপ করি যেভাবে জাদুকর বোর্ড মাপে: চুপচাপ, তারপর একসাথে। কিন্তু বোর্ডের একটা ঘর যদি ফাঁকা থাকে, জাদু নয় — যা থাকে তা হলো অনুমান।

তাহলে পাইপলাইনে ফাঁকা ফেরত এলে কী করা উচিত?

আমার উত্তর: থামা, আর তারপর যা নেই তা নাম দেওয়া। ওই রাতে আমার স্ক্রিনের ফাঁকা JSON আসলে একটা সৎ নথি ছিল — সে বলেছিল, এই নিবন্ধ থেকে কোনো তথ্য তোলা যায়নি। সমস্যা ফাঁকা উত্তরে নয়, ফাঁকা উত্তরের পরেও লিখে ফেলার প্রবণতায়। ক্রিকেটেও তাই: ডেটা না থাকলে সবচেয়ে বিপজ্জনক লেখাটা হলো সেই লেখাটা, যেটা সবচেয়ে সাবলীল।

নোটবুক মিথ্যা বলে না; সে শুধু অপেক্ষা করে ম্যাচটা প্যাটার্ন হওয়ার। স্কোরবুকও তাই। কিন্তু নোটবুকের ফাঁকা পাতাকে কেউ কেউ গল্প দিয়ে ভরে দেয়, আর তখন ফাঁকাটা আর ফাঁকা থাকে না — সেটা ভুল হয়ে যায়।

পরের মৌসুমে আমার চোখ থাকবে তিনটে জায়গায়। এক, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ পারিশ্রমিকের এস্ক্রো পাবলিক ঠিকানায় প্রকাশ করে কি না — করলে সেটা হবে ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম আলোচিত, সবচেয়ে দরকারি ব্যবহার। দুই, কোনো সম্প্রচারক বল-বাই-বল ফিডের হ্যাশ প্রকাশ করে কি না, আর সেই হ্যাশ সরকারি স্কোরকার্ডের সাথে মেলে কি না। তিন, ওই মুস্তাফিজুরের কাটারটা ফিডে শেষ পর্যন্ত কী নামে থাকে — স্লোয়ার, নাকি অফ-কাটার।

তিনটের মধ্যে তৃতীয়টাই সবচেয়ে ছোট প্রশ্ন, আর সবচেয়ে বেশি বলে দেবে আমরা কোথায় দাঁড়িয়ে আছি। কারণ একটা চেইন যতই অপরিবর্তনীয় হোক, ১৮তম ওভারের চতুর্থ বলটার নাম যদি ভুল হয়, তাহলে আমরা শুধু একটা ভুলকে অমর করে রেখেছি।

আর অমর ভুলের চেয়ে বিপজ্জনক কিছু ক্রিকেটে নেই — কারণ পরের ম্যাচে স্কাউট সেই ভুল রেকর্ডটা পড়েই দল সাজাবে।