পাকিস্তানের বদলে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাংলাদেশ: সাত দিনে পাঁচ ম্যাচ, আর একটি অসম্পূর্ণ ক্যালেন্ডারের হিসাব
**মূল উত্তর:** বাংলাদেশ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পাকিস্তানের বদলি হিসেবে খেলবে। পাঞ্জাবের দুই ভেন্যুতে ২৭ অক্টোবর ২০২৬ থেকে ৫ নভেম্বর ২০২৬ পর্যন্ত ছয় দলের সিঙ্গেল রাউন্ড রবিন হবে; বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২৭ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে ভারতের বিপক্ষে। **মূল তথ্য:** - প্রতিযোগী ছয় দল: ভারত, বাংলাদেশ, জাপান, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন; প্রত্যেকের পাঁচটি করে ম্যাচ। - শীর্ষ চার দল সেমিফাইনালে খেলবে; পঞ্চম ও ষষ্ঠ দলের প্লে অফ ৪ নভেম্বর ২০২৬। - বাংলাদেশের সূচি: ২৯ অক্টোবর ২০২৬ জাপান, ৩০ অক্টোবর ২০২৬ মালয়েশিয়া, ১ নভেম্বর ২০২৬ কোরিয়া, ২ নভেম্বর ২০২৬ চীন। - বাংলাদেশের পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটি দিনের আলোয়, কেবল ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ ফ্লাডলাইটের নিচে। - পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছিলেন, ভারতে খেলার বিষয়টি সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভরশীল। **সূত্র:** এশিয়ান হকি ফেডারেশন কর্তৃক ঘোষিত ম্যাচ সূচি এবং পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্টের বক্তব্য (প্রকাশ: অক্টোবর ২০২৬)। **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: বাংলাদেশ কেন এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলছে? উত্তর: পাকিস্তান সরে যাওয়ায় ফাঁকা হওয়া আসনে বাংলাদেশকে রাখা হয়েছে, বাছাইপর্ব জিতে নয়। প্রশ্ন: বাংলাদেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ কোনটি? উত্তর: ২৯ ও ৩০ অক্টোবর ২০২৬ তারিখের জাপান ও মালয়েশিয়া ম্যাচ, কারণ দুটি পরপর দুই দিনে পড়েছে এবং সেমিফাইনালের হিসাব এখানেই তৈরি হবে। প্রশ্ন: বাংলাদেশের প্রস্তুতির প্রধান সীমাবদ্ধতা কী? উত্তর: ঘরোয়া লিগের অনিয়ম—ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ হয়েছে এবং ২০১৯ থেকে ২০২১ পর্যন্ত হয়নি।
সূচির কাগজে প্রথম লাইনটা ছিল এই: ২৭ অক্টোবর, ২০২৬, সন্ধ্যা সাড়ে ৭টা, ভারত বনাম বাংলাদেশ। তার ঠিক নিচে ২৯ অক্টোবর, বিকেল সোয়া ৫টা, বাংলাদেশ বনাম জাপান। তারপর ৩০ অক্টোবর, বিকেল সাড়ে তিনটা, মালয়েশিয়া বনাম বাংলাদেশ। তিনটি লাইন পড়ে আমি কিছুক্ষণ থেমে গিয়েছিলাম। যে দলটি এই টেবিলে বসেছে, সে সেখানে পৌঁছেছে কোনো বাছাইপর্ব জিতে নয় — অন্য একটি দলের খালি হয়ে যাওয়া আসনে। পঁচিশ বছরের বেশি সময় ধরে খেলার সূচি, নিবন্ধন খাতা আর ফেডারেশনের সিদ্ধান্তের কাগজ পড়ে আমি অভ্যস্ত হয়ে গেছি একটি প্রশ্নে: আমরা কখন অংশগ্রহণকে অগ্রগতি বলে পড়তে শুরু করলাম?
এশিয়ান হকি ফেডারেশন যে সূচি ঘোষণা করেছে, তাতে পাঞ্জাবের দুটি ভেন্যুতে ছয় দেশের একটি টেবিল বসেছে — ভারত, বাংলাদেশ, জাপান, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ কোরিয়া ও চীন। ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বর পর্যন্ত চলবে এই মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট। ফরম্যাট সরল: সিঙ্গেল রাউন্ড রবিন, প্রত্যেক দলের পাঁচটি করে ম্যাচ, শীর্ষ চার দল সেমিফাইনালে। টেবিলের পঞ্চম ও ষষ্ঠ দল ৪ নভেম্বর প্লে অফে মুখোমুখি হবে, আর সেই একই দিনে হবে দুটি সেমিফাইনাল — প্রথম ও চতুর্থ স্থানের দল একটি ম্যাচে, দ্বিতীয় ও তৃতীয় আরেকটিতে।
পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি গত মাসে বলেছিলেন, এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে ভারতে তাদের যাওয়ার বিষয়টি নির্ভর করছে তাদের সরকারের সিদ্ধান্তের ওপর। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ছবিটি পরিষ্কার হয়ে গেল, আর এশিয়ান হকি ফেডারেশনের ঘোষিত সূচিতে পাকিস্তানের পাশে লেখা নামটা বদলে গেল বাংলাদেশের নামে। বাংলাদেশের প্রথম প্রতিপক্ষ ভারত — বর্তমান শিরোপাধারী এবং এশিয়ান গেমসের চ্যাম্পিয়ন। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী দিনেই, ফ্লাডলাইটের নিচে, দুই দল মুখোমুখি হবে।
মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে আমি শিখেছি, একটি ট্রান্সফার মানে সময়ছাপ দেওয়া একটি প্রতিশ্রুতি। ফাঁকা আসনও একই ধরনের নথি। কেউ সরে গেছে, কেউ ঢুকছে, আর মাঝখানে একটি তারিখ লেখা আছে যা কারও জন্য অপেক্ষা করে না। এই লেখাটিতে আমি সেই তারিখটির হিসাব মেলাতে চাই — কে কত পেল, আর সেই পাওয়ার ভেতরে আসলে কী আছে।
ছয় দলের রাউন্ড রবিন মানে টুর্নামেন্টে মোট পনেরোটি ম্যাচ। বাংলাদেশ পাঁচটি খেলবে। শীর্ষ চারে থাকতে হলে বাংলাদেশের দরকার হবে অন্তত দুটি জয় এবং একটি ড্র, অর্থাৎ ছয় পয়েন্টের কাছাকাছি কিছু। অঙ্কটা সহজ, কিন্তু প্রশ্নটা সহজ নয়: পাঁচ প্রতিপক্ষের মধ্যে দুটি জয় আসবে কার বিরুদ্ধে? ভারতের বিরুদ্ধে সম্ভাবনার কথা বলাটা পেশাদার সাংবাদিকতায় দায়িত্বহীনতা। বাকি চারটির মধ্যে জাপান ও মালয়েশিয়া ঐতিহাসিকভাবে এই অঞ্চলের দ্বিতীয় স্তরের শক্তি, কোরিয়া ও চীন আলাদা ধরনের চ্যালেঞ্জ। এই চারটি ম্যাচের মধ্যে তিনটি পড়েছে সূচির শেষ তিন দিনে।
সময় দেখে নেওয়া যাক, কারণ সময়ই এই সূচির সবচেয়ে বড় তথ্য। ২৭ অক্টোবর সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় ভারতের বিপক্ষে; ঢাকার ঘড়িতে তখন রাত ৮টা। ২৯ অক্টোবর বিকেল সোয়া ৫টায় জাপানের বিপক্ষে; ঢাকায় সন্ধ্যা ৫টা ৪৫। ৩০ অক্টোবর বিকেল সাড়ে তিনটায় মালয়েশিয়ার বিপক্ষে; ঢাকায় বিকেল ৪টা। ১ নভেম্বর বিকেল সাড়ে তিনটায় দক্ষিণ কোরিয়া এবং ২ নভেম্বর একই সময়ে চীন। পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে চারটিই দিনের আলোয়, একটি মাত্র ফ্লাডলাইটের নিচে। যে দর্শক প্রতিদিন বিকেল চারটায় টেলিভিশন খুলে বসবেন, তার জন্য এটা সুবিধা। যে দল সাত দিনে পাঁচটি ম্যাচ খেলবে, তার জন্য এটা একটা আলাদা ধরনের চাপ।
সূচির ফাঁকগুলো গুনে দেখি। ২৭ তারিখের ম্যাচের পর ২৮ তারিখ পুরো বিশ্রাম। ২৯ তারিখ খেলে ৩০ তারিখ আবার খেলা — পেছনে কোনো বিশ্রামের দিন নেই। ৩১ তারিখ বিশ্রাম। ১ নভেম্বর খেলে ২ নভেম্বর আবার খেলা — আবারও পরপর দুই দিন। অর্থাৎ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে দুটি জোড়া ম্যাচ, এবং একটিই একক বিশ্রামের দিন, সেটিও ৩১ অক্টোবর। এই কাঠামোটি মনে রাখতে হবে, কারণ এশিয়ান চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মতো ছোট টুর্নামেন্টে ফিটনেস নয়, রিকভারি ব্যবস্থাপনাই টেবিল নির্ধারণ করে।
আমি ট্রান্সফার পড়ি জোয়ারের মতো: ধৈর্যশীল, নথিভুক্ত, এবং তাড়াহুড়ো করতে অনিচ্ছুক। সূচিও তেমনই। ২৭ তারিখের ভারত ম্যাচটি এই টেবিলে বাংলাদেশের সবচেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ হতে পারে — এবং এটাই এই লেখার সবচেয়ে বিতর্কিত দাবি। কারণ ওই ম্যাচে কারও কাছ থেকে কোনো পয়েন্ট প্রত্যাশা নেই। উদ্বোধনী সন্ধ্যা, শিরোপাধারী দল, টেলিভিশনের মূল সম্প্রচার — এই ম্যাচের কাজটা কেবল লজ্জা এড়ানো। আসল হিসাব শুরু হয় ২৯ অক্টোবর সন্ধ্যায়, জাপানের বিপক্ষে, এবং শেষ হয় পরদিন বিকেলে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে। আঠারো ঘণ্টার মধ্যে ছয় পয়েন্টের ভাগ্য।
এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের ভাগ্য নির্ধারিত হবে ২৯ ও ৩০ অক্টোবরের ওই আঠারো ঘণ্টায়, ভারতের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে নয়। যে দুটি ম্যাচে বাংলাদেশের সম্ভাবনা তুলনামূলকভাবে বেশি — কোরিয়া ও চীন — সেগুলো পড়েছে শেষ দুই দিনে, অর্থাৎ যখন পায়ে জমা ক্লান্তি সর্বোচ্চ। সূচি এখানে নিষ্ঠুরভাবে সৎ: সহজ প্রতিপক্ষকে দিয়েছে সবচেয়ে কঠিন সময়ে।
দলটি কী নিয়ে যাচ্ছে, সেটাও দেখতে হবে। বাংলাদেশের হকির সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য সম্পদ জুনিয়র স্তর। ২০১৪, ২০২৩ ও ২০২৪ সালে জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপা, এবং ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবারের মতো জুনিয়র বিশ্বকাপে উত্তরণ — এগুলো অনুমান নয়, নথিতে থাকা ফলাফল। প্রশ্নটা ওই ফলাফল নিয়ে নয়। প্রশ্নটা ওই ছেলেরা একুশ বছর পার হওয়ার পর কোথায় থাকে, তা নিয়ে।
জুনিয়র শিরোপা আসল; সিনিয়র পথটা এখনও কাল্পনিক। কারণ একুশের পরে খেলোয়াড়কে ধরে রাখার কাজটা করে লিগ, ক্লাব আর নিয়মিত ম্যাচ। বাংলাদেশে সেই তিনটির কোনোটিই নির্ভরযোগ্য নয়। ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ২৭ বছরে মাত্র ১৩টি সংস্করণ দেখেছে। ২০১৯, ২০২০ ও ২০২১ সালে লিগ হয়নি। ২০২৩ সালের সংস্করণ শেষ হয়েছিল যৌথ শিরোপা নিয়ে বিরোধে। এই সংখ্যাগুলো আমি মাইক্রোফিল্ম আর পুরনো সম্প্রচারের ফুটেজ থেকে মিলিয়ে বের করেছি, একদিনের রিপোর্ট থেকে নয়।
আর্কাইভ ভোলে না; সে শুধু সঠিক ট্যাব আবার খোলার অপেক্ষা করে। যে বছর লিগ হয়নি, সে বছর আমি নিবন্ধন ডেস্কে চৌদ্দ মাস শূন্য ট্রান্সফার প্রসেস করেছি। শূন্যতাই তখন আমার বিষয় হয়ে গিয়েছিল। আজ যেটা দেখছি, তার সঙ্গে ওই বছরগুলোর যোগসূত্র সরাসরি: সাত দিনে পাঁচটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ অনেক বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের কাছে পুরো একটি ঘরোয়া মৌসুমের চেয়ে বেশি উচ্চমানের হকি।
আমার নিজের হিসাবের খাতা থেকে একটা তথ্য দিই। ২০১৭ সালে ঢাকায় এশিয়া কাপের সময় মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে একটি স্পাইরাল খাতা আর ধার করা স্টপওয়াচ নিয়ে আমি ১,১৪২টি সার্কেল এন্ট্রি, ৯৬টি পেনাল্টি কর্নার এবং প্রতিটি বদলি হাতে লিখেছিলাম, ফাইনাল পর্যন্ত — যেখানে ভারত মালয়েশিয়াকে ২–১ গোলে হারিয়েছিল। ফেডারেশনের কোনো ইভেন্ট ডেটাবেস ছিল না, তাই এক সপ্তাহের জন্য আমার খাতাটিই ছিল দেশের একমাত্র ম্যাচ রেকর্ড।
পরের বছর রাশিয়ায় বিশ্বকাপের ৬৪টি ম্যাচ দেখে আমি প্রতিটি স্প্রেডশিটে নতুন করে বসিয়েছিলাম, এবং হকির জন্য নিজের একটি মাপ বানিয়েছিলাম — সার্কেল এন্ট্রির মান, কোণের তারতম্য আর ডিফেন্ডারের সংখ্যা দিয়ে ওজন করা। তারপর সেটি উল্টো দিকে পরীক্ষা করেছি ২০১৭ সালের কোড করা তথ্যের সঙ্গে। দুই বাংলা ভাষার শব্দকোষ লিখে একটি ব্লগে দিয়েছিলাম, প্রায় চার হাজার পাঠক পড়েছিলেন। ঢাকার দুই কোচ এটাকে অর্থহীন বলেছিলেন। সেই প্রত্যাখ্যানই আমাকে রক্ষণাত্মক লেখা শেখিয়েছে: প্রতিটি মাপকাঠি এখন তার পদ্ধতি, নমুনার আকার আর দুর্বলতা নিয়ে আসে।
তাই এই লেখার সঙ্গেও একটি সীমাবদ্ধতা যোগ করছি। সূচি দেখে আমরা রিকভারি নিয়ে কথা বলতে পারি, কিন্তু কোন খেলোয়াড় কত মিনিট খেলেছেন, কে কোন পজিশনে নামবেন, বা কে চোট থেকে ফিরছেন — এসবের কোনো নিশ্চিত তথ্য এই লেখার ভিত্তিতে নেই। সূচির ফাঁক একটা কাঠামোগত তথ্য; সেই ফাঁক কীভাবে ভরাট হবে, সেটা দলের সিদ্ধান্ত। দুটোকে গুলিয়ে ফেলা মানে স্প্রেডশিট পরা একটি গুজবকে বিশ্লেষণ বলে চালিয়ে দেওয়া।
যে বাস্তবতা সূচির চেয়েও কঠিন, সেটা সম্পদের হিসাব। একটি প্রতিযোগিতামূলক হকি স্টিকের দাম প্রায় ৩০০ মার্কিন ডলার, একটি গোলকিপারের পূর্ণ কিট ৫,০০০ ডলারের কাছাকাছি। যে দেশে ফুটবলই প্রথম পছন্দ, সেখানে এই খরচটা পরিবার বহন করে। আর ১৭ কোটি মানুষের দেশে আন্তর্জাতিক মানের একটি মাত্র ভেন্যু — মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। এগুলো অজুহাত নয়, ব্যালান্স শিটের সীমা। এই সীমা মেনে নিয়েই ভাবতে হবে কোন পাঁচটি ম্যাচ সবচেয়ে বেশি কাজে লাগবে।
পাকিস্তানের দিকটা এখানে আয়নার মতো। সূচি থেকে একটি দল সরে গেল, কারণ সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছে হকি বোর্ডের বাইরে, কোনো সরকারি অফিসে। বাংলাদেশের ক্ষেত্রেও একই ধরনের ঘটনা ঘটেছে বারবার — লিগ হবে কি হবে না, সেটা নির্ধারণ করেছে ক্লাব বিরোধ, পৃষ্ঠপোষকতার চুক্তি আর প্রশাসনিক অনীহা, খেলার ক্যালেন্ডার নয়। যে খেলায় সূচি বানায় খেলার বাইরের লোকেরা, সেখানে প্রতিভার অভাব নয়, ধারাবাহিকতার অভাবই মূল সংকট। ২০২২ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, তার হিসাব কেউ মেলায়নি — লিগের সংস্করণ সংখ্যা বদলায়নি।
এবার আসি অস্বস্তিকর দিকটায়। সবচেয়ে সহজ পাঠ হলো: পাকিস্তান সরে গেছে, বাংলাদেশ ঢুকেছে, ছয় দলের টেবিল খোলা, সেমিফাইনাল সম্ভব। এই পাঠটি আরামদায়ক, এবং ঠিক এই কারণেই সন্দেহজনক। আমন্ত্রণ আর যোগ্যতা এক জিনিস নয়। একটি ফাঁকা আসন প্রশাসনিকভাবে বড় সুযোগ, ক্রীড়াগতভাবে কোনো প্রমাণ নয়।
সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো এই আমন্ত্রণটিই যেন ফেডারেশনের অজুহাত হয়ে না দাঁড়ায়। টুর্নামেন্ট খেলা হয়ে গেল, সংবাদ সম্মেলনে বলা হলো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের অগ্রযাত্রা, আর ডিসেম্বরের লিগ-সূচি নিয়ে কেউ আর প্রশ্ন করল না — এই চক্রটি এই দেশে নতুন নয়। অংশগ্রহণ আর উন্নয়নের মধ্যে সম্পর্ক আছে, কিন্তু সেই সম্পর্ক কারণ-ফল নয়। কোরিয়ার জুনিয়র দলকে হারানো আর জাতীয় দলের সেমিফাইনালে ওঠা একই হিসাবের দুই কলাম নয়।
আরেকটি প্রচলিত ধারণা ভাঙতে চাই। বলা হয়, বড় দলের বিপক্ষে খেললেই খেলোয়াড় তৈরি হয়। সাত দিনে পাঁচটি ম্যাচে যদি দলের কাঠামো ভেঙে পড়ে, তাহলে অভিজ্ঞতার লাভটা সীমিত। কাঠামো মানে কী? আক্রমণে সার্কেল এন্ট্রির গুণমান, ডিফেন্সে পেনাল্টি কর্নার প্রতিরোধ, আর শেষ দশ মিনিটে শৃঙ্খলা। ২০১৭ সালে আমি ৯৬টি পেনাল্টি কর্নার গুনেছিলাম এক সপ্তাহে। আধুনিক হকিতে কাছাকাছি ম্যাচের ভাগ্য ঠিক হয় ওই কর্নারগুলোতে। বাংলাদেশের প্রকৃত পরীক্ষা ২ নভেম্বরের শেষ দশ মিনিটে, দল পিছিয়ে থাকা অবস্থায়।
তাই আমি এই টুর্নামেন্টে গোলসংখ্যা গুনব না। গুনব তিনটি জিনিস: বাংলাদেশ নিজের সার্কেলের ভেতরে কতগুলো এন্ট্রি দিতে দেয়, প্রতি ম্যাচে কতটি পেনাল্টি কর্নার খরচ করে এবং চতুর্থ কোয়ার্টারে কতটি কর্নার খায়। এই তিনটি সংখ্যা গোলের চেয়ে বেশি বলবে দলটি সাত দিনের চাপে টিকতে পারছে কি না। একটা সংখ্যা যদি খারাপ হয়, সেটা ফিটনেস। তিনটিই খারাপ হলে সেটা প্রস্তুতি।
শেষ পর্যন্ত এই লেখার মূল কথাটা সরল, যদিও ফলাফলটা সরল নয়। বাংলাদেশ পাঞ্জাবে যাচ্ছে একটি ফাঁকা আসনে, ছয় দলের টেবিলে, দুই ভেন্যুতে, ২৭ অক্টোবর থেকে ৫ নভেম্বরের মধ্যে পাঁচটি ম্যাচ নিয়ে। এর মধ্যে তিনটি ম্যাচ বিকেল সাড়ে তিনটায়, দুটি পরপর দুই দিনে, আর সবচেয়ে সম্ভাবনাময় প্রতিপক্ষগুলো একেবারে শেষে। এই সূচি যে দলের জন্য বানানো হয়নি, তা সময় দেখেই বোঝা যায়।
আমি সেই কলামে ভরসা করি যা অডিটে টিকে গেছে, সেই শিরোনামে নয় যা সকাল পর্যন্ত টিকে গেছে। তাই ৫ নভেম্বরের ফলাফল আমার কাছে শেষ প্রশ্ন নয়। আমার প্রশ্ন ৬ নভেম্বরের: এই দলের একজন খেলোয়াড়ও কি ডিসেম্বরের মধ্যে কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে পারবেন? উত্তর যদি না হয়, তাহলে পাঞ্জাবের পাঁচটি ম্যাচ ছিল একটি সুন্দর সফর, আর ২৭ বছরে ১৩টি লিগ সংস্করণের হিসাবটা অপরিবর্তিত থাকল।
