অধিনায়কের নাম, প্রতিযোগিতার নীরবতা: কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এ ভারতের সুরজিৎ-নবীন ঘোষণা কী বলে

আমাকে বলতে দিন ব্যাপারটা কোথা থেকে শুরু: একটি খালি টেরেসে, নীরবতায়। গত মঙ্গলবার রাতে লাহোরের গুলবর্গে একটি কেবল অফিসের পিছনের ঘরে সাতজন মানুষ বসে ছিলাম। ছাদে বাতাস নেই, জানালার বাইরে ধুলো, ভেতরে জেনারেটরের গুনগুন, আর টেলিভিশনে পুরোনো একটি ম্যাচের রিপ্লে চলছিল। পাশের প্লাস্টিকের চেয়ারে বসা এক অবসরপ্রাপ্ত ক্লাব কোচ হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, ‘ভারতের অধিনায়ক কে?’ আমি ফোনে ফেডারেশনের একটি সংক্ষিপ্ত নোট খুললাম। সুরজিৎ সিং অধিনায়ক, নবীন কুমার সহ-অধিনায়ক। তারিখ ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর ২০২৬। প্রথম কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ, পুরুষ ও মহিলা দুই ড্র। ঘরটা নবীনকে নিয়ে তর্ক শুরু করল—তার টো-টাচ, বোনাস লাইনে ঝাঁপ, শেষ ওভারের সিদ্ধান্ত। আমি স্ক্রল করতে থাকলাম। স্কোয়াড কোথায়? কোচের নাম? গ্রুপ পর্ব না নকআউট? নিয়মবই কোনটা? দশ অনুচ্ছেদের নোটে এসবের একটি শব্দও নেই। ঘরের আলোয় সেই অনুপস্থিতিই আমার কাছে খবর হয়ে গেল। কাবাডি বোঝার জন্য প্রথমে মাঠের ভৌত ভাষাটা ধরতে হয়। দুই দলে সাত জন, ১৩ মিটার গুণ ১০ মিটার মাটি। রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, একটানা ‘কাবাডি, কাবাডি’ ধ্বনি করতে করতে; থামলে রেইড শেষ, রেইডার আউট। তাকে থামাতে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডাররা মিলে ট্যাকল করে—গোড়ালি, থাই, কোমর ধরে। সফল ট্যাকলে এক পয়েন্ট, রেইডার মাঠের বাইরে। বোনাস লাইন পার হলে এক পয়েন্ট, কিন্তু তখনই যখন প্রতিপক্ষের ছয় বা তার বেশি ডিফেন্ডার মাঠে। এক দলের সবাই আউট হলে প্রতিপক্ষের দুই পয়েন্ট, আর পুরো দল ফিরে আসে। পরপর দুইটি খালি রেইডের পর তৃতীয়টি ডু-অর-ডাই—ব্যর্থ হলে রেইডার নিজেই আউট। তিন বা কম ডিফেন্ডার থাকা অবস্থায় ট্যাকল করলে সুপার ট্যাকল, দুই পয়েন্ট। এই নিয়মগুলো ম্যাচকে উচ্চ-ভ্যারিয়েন্সের করে; কয়েক সেকেন্ডে গতি উল্টে যায়। অধিনায়কত্ব এখানে আলংকারিক পদ নয়। মাঠের ভেতরে তাকে ডিফেন্সিভ ব্লক সাজাতে হয়, ডু-অর-ডাইয়ের সিদ্ধান্তের চক্র পড়তে হয়, কোন রেইডারকে কখন পাঠাবে তা ঠিক করতে হয়। ভারতীয় দল ঐতিহাসিকভাবে কর্নার বা কভার ডিফেন্ডারকে অধিনায়ক করে, তার ডেপুটি করে তারকা রেইডারকে। সুরজিৎ-নবীন জুটি সেই ছাঁচেই বসে। কিন্তু ছাঁচ জানা আর দল জানা এক জিনিস নয়। কমনওয়েলথ কাবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর ঘোষণায় আছে তারিখ, আয়োজক শহর, দুই ড্র, অধিনায়ক ও সহ-অধিনায়ক। নেই প্রতিযোগিতার ফরম্যাট, দলের সংখ্যা, স্কোয়াডের আকার, কোচের নাম, নির্বাচক কমিটি, সম্প্রচারক, অনুমোদনকারী সংস্থা, নিয়মবইয়ের সংস্করণ। একটি চ্যাম্পিয়নশিপ-পূর্ব প্রতিবেদনের ন্যূনতম যে তথ্যগুলো লাগে, সেগুলোর প্রায় সবই অনুপস্থিত। ফলে এই নোট থেকে ‘ভারত কতটা শক্ত’ তা বোঝা যায় না; বোঝা যায় কেবল কে অধিনায়ক। প্রথম নজরে সুরজিৎ-নবীন জুটি যুক্তিসঙ্গত। সুরজিৎ কর্নার বা কভার থেকে ডিফেন্স সংগঠিত করেন, প্রতিপক্ষের আক্রমণের ধারা পড়েন, ট্যাকলের সময় ডিফেন্ডারদের অবস্থান ঠিক করেন। নবীন বাঁ-দিকের রেইডার—টো-টাচ, বোনাস লাইনে ঝাঁপ, দ্রুত পয়েন্ট। একজনের হাতে সংগঠন, আরেকজনের হাতে গতি। এই ভাগাভাগি ভারতের পুরোনো অভ্যাস। কিন্তু স্কোয়াড তালিকা না থাকলে এই যুক্তির একটি বড় অংশ অনুমানে দাঁড়ায়। আধুনিক কাবাডিতে লাইনআপ ঠিক হয় অলরাউন্ডার গভীরতা দিয়ে; তৃতীয়, চতুর্থ নামই বলে দেয় দলটি ডিফেন্সে কতটা নমনীয়, রেইডে কতটা বিকল্প। ঘোষণায় তৃতীয় কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই। ফলে সুরজিৎ নিশ্চিত স্টার্টার কি না, তা-ও জানা যায় না। অধিনায়কত্বের ঘোষণা একটি দলের গভীরতার ঘোষণা নয়; এটি কেবল একটি পদবি। আমি বছরের পর বছর কাবাডি দেখেছি, টেরেসের খসখসে স্ক্রিনে, ভিউয়িং সেন্টারের ভিড়ে, মোবাইলের ছোট ফ্রেমে। যে বিষয়টা বারবার চোখে পড়ে: ডেটা মডেল তরুণ সম্ভাবনাকে বাড়িয়ে দেখে, ড্রেসিংরুমের রসায়নকে কম। কাবাডিতে অধিনায়কত্ব প্রায়ই একটি রসায়ন-সিদ্ধান্ত, যার গায়ে ট্যাকটিক্সের পোশাক। সুরজিৎকে হয়তো ট্যাকলের সংখ্যায় নয়, ডিফেন্সিভ লাইনের সঙ্গে কথা বলার ধরনে বাছা হয়েছে। এটি অনুমান; ঘোষণায় একটি ট্যাকল পরিসংখ্যানও নেই, তাই অনুমানটাই একমাত্র পথ। দ্বিতীয় সংকেত আরও বড়। নোটটি সংবাদ প্রতিবেদন নয়, প্রেস রিলিজের পুনর্লিখন। কোনো উদ্ধৃতি নেই, নির্বাচকের নাম নেই, কোচ নেই, ১৫টি তথ্যের কোনোটির সূত্র নেই। এশিয়ান গেমসের শিবির ঘোষণায় সাধারণত কোচ, ট্রায়ালের তারিখ, নির্বাচন কমিটির নাম থাকে। এখানে সেগুলো নেই। তথ্যের অসমতা স্পষ্ট: ফেডারেশন ঠিক করে কী প্রকাশ হবে, আর খেলোয়াড়েরা সেই প্রকাশকে বৈধতা দেয়। অধিনায়কের নাম এখানে কম খরচের বৈধতা-যন্ত্র। লকডাউন খেলাগুলো কেড়ে নিয়েছিল, তাই আমি তাদের মধ্যেকার নীরবতার প্রতিবেদন লিখেছিলাম। সেই অভ্যাস এখানেও কাজে লাগে। একটি ঘোষণার নীরবতা কখনো কখনো তার শব্দের চেয়ে বেশি বলে। কোন তথ্য নেই, তা দেখে বোঝা যায় কোন তথ্য দিতে আয়োজকদের সবচেয়ে কম আত্মবিশ্বাস। আমি আগেও এমন ঘর দেখেছি। লাগোসের একটি ভিউয়িং সেন্টার থেকে রাশিয়া দূরে ছিল না; রাশিয়া ঘরটাতেই ছিল। দূরের প্রতিযোগিতা স্থানীয় হয়ে ওঠে শরীর, ভাষা, সম্মিলিত টান দিয়ে। কিন্তু সেই ঘরেও মানুষ জানতে চাইত কে খেলছে, কে কোচ, কোন নিয়মে। তথ্যের অভাব কখনো উৎসাহ কমায় না, বরং গুজব বাড়ায়। তৃতীয়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অনিশ্চয়তা হলো নিয়মের সংস্করণ। প্রো কাবাডি লিগ ও এশিয়ান গেমসে ব্যবহৃত হয় স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল—আয়তাকার মাঠ, সাত বনাম সাত, উপরের নিয়মগুলো। পাঞ্জাবের গ্রামীণ অঞ্চলে এবং ব্রিটিশ কাবাডি ডায়াস্পোরা সার্কিটে জনপ্রিয় সার্কেল স্টাইল—গোল মাঠে এক-এক ম্যাচ, ভিন্ন ট্যাকটিক, ভিন্ন শরীর, কার্যত ভিন্ন অ্যাথলেট পুল। ‘কমনওয়েলথ’ ব্র্যান্ডিং কাবাডিতে ঐতিহাসিকভাবে ওই ডায়াস্পোরা সার্কিটের সঙ্গে জড়িত। যদি এই প্রতিযোগিতা সার্কেল স্টাইল হয়, তাহলে সুরজিৎকে অধিনায়ক করার যুক্তি অন্য প্রশ্নের মুখে পড়ে: স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের কর্নার-ডিফেন্ডার সার্কেল স্টাইলের গোল মাঠে কতটা প্রাসঙ্গিক? যদি স্ট্যান্ডার্ড হয়, তাহলে ভারতের এশিয়ান গেমস ঐতিহ্য, ইরানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, ডু-অর-ডাইয়ের চাপ—এসবের উল্লেখ প্রতিবেদনে থাকার কথা। নোটে আছে কেবল ‘ঐতিহ্য ও প্রতিভার গভীরতা’। এই অস্পষ্টতা নিজেই একটি সংকেত। আমি নিশ্চিত নই কোন সংস্করণ; কিন্তু অনিশ্চয়তাটা নথিভুক্ত করা দরকার। চতুর্থ, সূচির চাপ। ২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, নয় দিনে পুরুষ ও মহিলা দুই ড্র। একটি ভেন্যুতে সম্ভবত গ্রুপ পর্ব শেষে নকআউট—এই ধরনের সংকুচিত সূচিতে শারীরিক সংস্পর্শ বাড়ে। কাবাডি পূর্ণ-সংস্পর্শের খেলা; হাঁটু, গোড়ালি, কাঁধ, নরম টিস্যুতে চাপ জমে। একই রেইডার যদি পরপর ম্যাচে আক্রমণের বোঝা টানে, তাহলে চোটের ঝুঁকি বাড়ে। চোটের সময়সূচি প্রায়ই জনসংযোগ বিভাগ পরিচালনা করে; ‘সপ্তাহে-সপ্তাহে’ শব্দটা অনেক সময় বোঝায় চোট কাছাকাছিও সারেনি। এই ঘোষণায় চোটের কোনো সংবাদ নেই। সেটাও একটি নীরবতা। কে সুস্থ, কে ম্যাচ-ফিট, কে বিশ্রামে—কোনোটা জানা যায় না। নয় দিনের টুর্নামেন্টে এই তথ্যের অভাব কোচের সিদ্ধান্তকে অন্ধ করে, আর দর্শকের প্রত্যাশাকে গুজবের ওপর ছেড়ে দেয়। বাইরের পাঠ সহজ: অধিনায়ক ঘোষণা মানে প্রতিযোগিতা বাস্তব, ভারত প্রস্তুত, নবীন-সুরজিৎ জুটি শক্তির সংকেত। আমার পড়া আলাদা। বরং অধিনায়কের নাম দিয়ে প্রতিযোগিতাকে বৈধতা দেওয়া হচ্ছে; প্রতিযোগিতা অধিনায়কের নামকে অর্থ দিচ্ছে না। একটি প্রথমবারের টুর্নামেন্ট যখন স্কোয়াড, কোচ, ফরম্যাট, নিয়ম—কিছুই একসঙ্গে ঘোষণা করতে পারে না, তখন একটি পরিচিত নামই সবচেয়ে সহজ প্রকাশযোগ্য তথ্য। কিন্তু আমি নিজের সিদ্ধান্তে অস্বস্তি রাখতে চাই। একজন নির্বাচক বলবেন, স্কোয়াড পরে আসবে; এটি স্বাভাবিক। একজন ডায়াস্পোরা আয়োজক বলবেন, সার্কেল স্টাইলই কমনওয়েলথ কাবাডির আসল রূপ; স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলের মাপকাঠি এখানে খাটে না। দুজনেই আংশিক ঠিক হতে পারেন। ক্ষমতার প্রশ্নটা হলো, কে ঠিক করে কোন তথ্য কখন প্রকাশ হবে। ফেডারেশন দরজা খোলা রাখে, খেলোয়াড়রা সেই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে উত্তর দেয়। ২৩ অক্টোবরের আগে তিনটি সংকেত দেখার মতো। প্রথম, পূর্ণ স্কোয়াড তালিকা—বিশেষ করে অলরাউন্ডার গভীরতা। দ্বিতীয়, কোচ ও নির্বাচক কমিটির নাম, সঙ্গে ট্রায়ালের তারিখ। তৃতীয়, নিয়মবই ও অনুমোদনকারী সংস্থার স্পষ্ট উল্লেখ। এগুলো এলে প্রতিযোগিতাটি একটি সিরিয়াস টুর্নামেন্ট; না এলে অধিনায়কত্ব ঘোষণাই ছিল পণ্য। প্রশ্নটা এখনো খোলা: যদি অধিনায়কের নামই একমাত্র প্রকাশযোগ্য তথ্য হয়, তবে ২৩ অক্টোবর মাঠে আমরা আসলে কী দেখতে যাচ্ছি?