নিলামের দাম নয়, ক্যালেন্ডারই দল গড়ে: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে আসল ট্রান্সফার ফি

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সের কাচের ওপারে জানুয়ারির কুয়াশা ফ্লাডলাইটের আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে। ঘাসে শিশির জমছে, যে শিশির শেষ দিকে স্পিনারের সেরা বন্ধু হয়ে ওঠে। এক পেসার রান-আপ মাপছে, উইকেটরক্ষক স্টাম্প উঁচু করে ধরছে, কোচ ক্লিপবোর্ডে চোখ রাখছেন। সবকিছু নিয়ম মেনে চলছে। আর আমার হাতে দলের তালিকা। তাতে প্রথম দুই বিদেশি তারকার নামের পাশে ছোট হরফে লেখা — পাঁচ ম্যাচ পর উপলব্ধ। আরেকজনের পাশে — দেশের দায়িত্ব সেরে প্লে-অফে ফেরা অনিশ্চিত। চতুর্থ বিদেশি স্লটে নাম উঠেছে এক অনূর্ধ্ব-২৩ বাঁহাতি পেসারের, যাঁকে টেলিভিশনের গ্রাফিক্স এখনো চেনে না। স্কোরশিট এক কথা বলে, মাঠের সাত ঘণ্টা আরেক কথা বলে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের হিসাবের খাতায় সবাই তাকায় ফি-এর ঘরে; যে সংখ্যাটা কেউ গুনে না, সেটা দিন। এই লিগে কে কত দিন দলের সঙ্গে থাকবে, কার এনওসি কখন আসবে, নকআউট সপ্তাহে ড্রেসিংরুমে কে উপস্থিত থাকবে — এই তিনটি সংখ্যা মিলিয়েই আসলে একটা দল তৈরি হয়। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে আসল ট্রান্সফার ফি এটাই। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ যাত্রা শুরু করেছিল ২০১২ সালের ফেব্রুয়ারিতে, সাতটি দল নিয়ে। চোদ্দো বছর পর দলের নাম, মালিকানা, এমনকি শহরের পরিচয়ও বদলেছে বারবার। এই অস্থিরতার বড় কারণ মাঠের ক্রিকেট নয়, কাগজের হিসাব — কোন মালিক কত দিন টিকবেন, কোন তারকা কত ম্যাচ খেলবেন, আর কোন বোর্ড কখন ছুটি দেবেন। লিগের স্থায়িত্বের প্রশ্নটা তাই কখনোই শুধু ক্রিকেটের প্রশ্ন ছিল না। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডারটাই এই মুহূর্তে সবচেয়ে জটিল দলিল। ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগ আর দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ চলে। জানুয়ারির শুরুতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগও জানুয়ারিতেই পড়ে। এরপর ফেব্রুয়ারি-মার্চে পাকিস্তান সুপার লিগ, এপ্রিল-মে জুড়ে আইপিএল, মাঝে শ্রীলঙ্কার লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ। ভৌগোলিকভাবে বিচ্ছিন্ন এই লিগগুলো একই একশো জন খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করে। এর ওপরে আছে আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম ২০২৩–২০২৭ চক্রের দ্বিপাক্ষিক সিরিজের জানালা, যা আগেই বাঁধা। তার ওপরে আছে বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, বিশ্রামের বাধ্যবাধকতা, আর চলতি সিরিজের স্কোয়াড ঘোষণা। খেলোয়াড়ের এজেন্ট যত ভালোই হোক, এই তিনটি স্তরের বাইরে গিয়ে সে কোনো লিগে নামতে পারে না। ফুটবলের ট্রান্সফার জানালায় ক্লাব আর ক্লাবের মধ্যে দর কষাকষি হয়। ক্রিকেটের জানালায় আসল দর কষাকষিটা ক্লাব আর বোর্ডের মধ্যে — এবং সেই দর কষাকষির মুদ্রা টাকা নয়, ক্যালেন্ডারের দিন। প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডোর একটা তাল আছে; বেশিরভাগ দল বেতালে নাচে, কারণ তারা টাকার হিসাব কষে, দিনের হিসাব নয়। বিষয়টা বোঝার সবচেয়ে সরল উপায় হলো একটা দলের মোট ম্যাচ-দিবস গোনা। একটি লিগ যদি ছয় সপ্তাহ চলে, তাহলে তার মধ্যে ভ্রমণ, বিশ্রাম, বৃষ্টির দিন আর রিজার্ভ ডে ধরলে কার্যকর অনুশীলনের দিন থাকতে পারে কুড়ির নিচে। একজন বিদেশি তারকা যদি চার ম্যাচ খেলতে আসেন, তিনি আসলে সেই কুড়ি দিনের অনুশীলন-চক্রের কোনো অংশই পান না। তিনি আসেন নকআউট-ঘেঁষা এক সপ্তাহে, যখন দলের বোলিং প্ল্যান ইতিমধ্যেই তৈরি। লিগের শুরুতে যে পেসার দলকে টেনে নিয়ে যায়, তার নাম পরের দিন কাগজে ছাপা হয় না। অথচ প্লে-অফে ওই পেসারের ওভারেই দল বাঁচে বা হার। বিএলপি-র চলতি কাঠামোয় ম্যাচের বড় অংশ নতুন বাংলাদেশি পেসারদের কাঁধে। এখানেই এনওসি প্রশ্নটা আসে। নো অবজেকশন সার্টিফিকেট হলো বোর্ডের দেওয়া এক পাতার কাগজ, যা ছাড়া কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড় বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলতে পারেন না। ক্লাব যত টাকা দিক, বোর্ডের স্বাক্ষর না থাকলে সেটা মূল্যহীন। আন্তর্জাতিক সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ হলে বোর্ড সবসময় জাতীয় দলকেই আগে রাখবে — এটা লিখিত নিয়ম। তাই নিলামের খাতায় সবচেয়ে বড় অঙ্কটা যখন ক্যামেরার সামনে ধরা হয়, তখন পর্দার পেছনে একটা ছোট প্রশ্ন ঝুলে থাকে: এই খেলোয়াড় সেমিফাইনালের সপ্তাহে দেশের হয়ে খেলতে ডাক পাবেন কি না? ডাক পেলে ক্লাব কী করবে — বিকল্প খুঁজবে, নাকি অপেক্ষা করবে? বেশিরভাগ দল অপেক্ষা করে, এবং প্রায়শই হারে। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখতে গিয়ে আমি একটা পার্থক্য বুঝেছি। ভালো দলগুলো প্রথমে জেতে বেঞ্চের দৈর্ঘ্যের কারণে, তারপর তারকাদের কারণে। সাত নম্বর ব্যাটার থেকে দশ নম্বর বোলার পর্যন্ত যদি নির্ভরযোগ্য হয়, একটা টুর্নামেন্টের শেষ সপ্তাহটা আর ভয়ের থাকে না। উল্টোদিকে, তিনজন তারকা আর আটজন ভরসার অযোগ্য খেলোয়াড় নিয়ে গড়া দল গ্রুপ পর্ব পেরোলে সেটা প্রায়ই দৈব বলে ধরে নিতে হয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া পাইপলাইনের গল্পটা এখানে প্রাসঙ্গিক। ২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে আকবর আলির নেতৃত্বে বাংলাদেশ তিন উইকেটে ভারতকে হারিয়েছিল। ওই দলের অনেকেই এখন জাতীয় দলের ঘুরে ফিরে আসা মুখ। কিন্তু পাঁচ-ছয় বছরের ব্যবধানে ওই দলের কতজন নিয়মিত ফ্র্যাঞ্চাইজি একাদশে জায়গা পেয়েছেন, সেটা একটা আলাদা হিসাব — এবং সেই হিসাবটা বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থাপনার দক্ষতার পরিচয় দেয়। আরেকটা নথি এখানে পড়া দরকার। ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ পাকিস্তানকে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হারিয়েছিল। সেই সিরিজের সবচেয়ে বড় পাঠ কোনো ব্যাটিং রেকর্ড নয় — পেস বোলিংয়ের ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনা। পাঁচ দিনের টেস্টের পর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, তার পর আবার আন্তর্জাতিক সিরিজ — এই বৃত্তে গতি ধরে রাখা বোলারের সংখ্যা সীমিত। তরুণ গতির দিকে তাকান। নাহিদ রানার মতো বোলার আন্তর্জাতিক মঞ্চে ১৫০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টার কাছে পৌঁছেছেন, যা বাংলাদেশি পেস বোলিংয়ের পুরনো সীমারেখা ভেঙেছে। তানজিম হাসান সাকিবের মতো অলরাউন্ডার একের পর এক ফরম্যাটে ঢুকে পড়ছেন। তাসকিন আহমেদের গতির সঙ্গে চোটের ইতিহাসও যুক্ত, মুস্তাফিজুর রহমানের কাটার এখনো বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানদের প্রস্তুতি-তালিকায় থাকে। সাকিব আল হাসান এক দশকের বেশি সময় ধরে বৈশ্বিক ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের পরিচিত নাম। এই তালিকাটা পড়লে একটা বিষয় স্পষ্ট হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলোর কাছে বাংলাদেশি পেসার এখন আর সস্তা ভরাট নয়, পরিকল্পনার অংশ। কিন্তু সেই পরিকল্পনা তখনই কাজ করে, যখন বোর্ডের বিশ্রাম-নীতি, চোট পুনর্বাসনের সময় আর লিগের সূচি একসঙ্গে মেলানো যায়। কোনো একটার হিসাব এলোমেলো হলে পুরো বিনিয়োগ ডুব। ম্যাচ-পরবর্তী বিশ্লেষণে আমরা সাধারণত স্কোরকার্ড নিয়ে কথা বলি। ডেথ ওভারে বোলিং এক ধরনের স্মৃতি: যা তোমাকে বাঁচিয়েছে, তুমি সেটাই বারবার করো। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সেই স্মৃতি তৈরি হয় দুই মাস আগে, কুড়ি দিনের অনুশীলন-শিবিরে — নিলামের মঞ্চে নয়। এজেন্টদের ভূমিকা এখানে খুব কম আলোচিত। বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এজেন্ট তিনটি আলাদা পক্ষের সঙ্গে দর কষাকষি করেন — ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিজের দেশের বোর্ড, আর সংশ্লিষ্ট লিগের আয়োজক। এই ত্রিভুজ কখনো সরলরেখায় চলে না। বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে এজেন্টের প্রধান কাজ প্রতিভা খুঁজে বের করা নয়, বরং বোর্ডের ছুটির ক্যালেন্ডার পড়ে বলা — কে কোন মাসে কোথায় থাকতে পারবে। মজার ব্যাপার হলো, এই তথ্যটা গোপন নয়। আইসিসি ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম প্রকাশ্যে, বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা প্রকাশ্যে, লিগের সূচিও প্রকাশ্যে। যে দল এই তিনটি নথি একসঙ্গে পড়ে সিদ্ধান্ত নেয়, তার সুবিধা স্পষ্ট। যে দল শুধু হাইলাইট রিল দেখে খেলোয়াড় কেনে, তার হিসাবের ঘরে গরমিল থাকে — এবং গরমিলটা ধরা পড়ে নকআউট সপ্তাহে। এবার সেই অংশে আসি, যেখানে সাধারণ পাঠ ধরে নেয় ভুল। ধারণা হলো, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সাফল্য নির্ধারিত হয় বড় নাম কেনার ক্ষমতা দিয়ে। বাস্তব তথ্য বলছে অন্য কথা। ছয়-আট সপ্তাহের একটা টুর্নামেন্টে বড় নামের উপস্থিতি সবচেয়ে কম সেই সপ্তাহে, যখন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। প্রথম দুই সপ্তাহে তারকা থাকেন, মাঝের সপ্তাহে থাকেন না, আর শেষ সপ্তাহে দেশের দায়িত্ব অথবা চোটের কারণে অনিশ্চিত থাকেন। কিছু ক্ষেত্রে প্রায় সিনিয়র বিদেশি খেলোয়াড়ের উপস্থিতি হয়ে দাঁড়ায় মাঠের বাইরের কাজ — প্রচার, সাক্ষাৎকার, দর্শক টানানো। তরুণ স্থানীয় পেসার তখন দশ ওভার বল করেন। যাঁকে টিকিট কিনে মানুষ দেখতে আসে, তিনি ব্যাট করেন চার ইনিংসে; যাঁকে কেউ চেনে না, তিনি আসলে সাত ম্যাচের কাজটা করেন। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এটা নতুন কিছু নয়, শুধু আকার বদলেছে। উপসাগরীয় ফুটবল লিগ থেকে শুরু করে এশিয়ার টি-টোয়েন্টি লিগ পর্যন্ত একই ধারা — নাম কেনা হয় দর্শক আর স্পনসরের জন্য, দিন কেনা হয় ফলাফলের জন্য। যে দল এই দুই কাজ আলাদা করে বুঝতে পারে, সে মধ্যম বাজেটেও সেরা চারের দিকে যেতে পারে। আরেকটা সাধারণ ভুল ধরে নেয়, দেশীয় খেলোয়াড় মানেই সস্তা ও নিরাপদ। দুটোই ভুল হতে পারে। ் আরেকটা সাধারণ ভুল ধরে নেয়, দেশীয় খেলোয়াড় মানেই সস্তা ও নিরাপদ। ভরাট স্লটে দেশি খেলোয়াড়ের ব্যবহার দলের ভারসাম্য নষ্ট করে, আর মধ্যম মানের ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে উঠে আসা খেলোয়াড়ের ওপর বেশি ওভার চাপালে ইনজুরির ঝুঁকি বাড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সবচেয়ে ব্যয়বহুল চুক্তি কখনো কখনো তার হয়, যে দুই ম্যাচ খেলে ছয় মাসের জন্য বিশ্রামে চলে যায়। ভালো পেসারের চোটে পড়ার সময়টাই ভালো উদাহরণ। পুনর্বাসনের খরচ প্রতিযোগিতা ও প্রশিক্ষণ শেষে দলের সবশেষ অনুশীলনে গিয়ে। গত সপ্তাহের শেষ দুই ম্যাচে ঘরের মাঠে। ট্রফির আগের প্রতিযোগিতার স্কোরলাইন থেকে আসা স্লোগান নয়, স্কোরকার্ডের হিসাব। তাই লিগের ক্যালেন্ডারের দিকে তাকান, নিলামের অঙ্কের দিকে নয়। বাংলাদেশ সময়ের হিসেবে আগামী মার্চের আগে বোর্ডের এনওসি তালিকা আর সূচির চূড়ান্ত খসড়া প্রকাশ্যে এলে বোঝা যাবে, কোন দল আসলে নিজের ভাগ্য নিজের হাতে রাখতে পেরেছে। কিন্ত নিলামের রাতের চেয়ে বড় খবর ঠিক পরের সকালে, যখন তালিকা আপডেট হয়। একটা নির্দিষ্ট প্রশ্ন এখন খোলা। ট্রান্সফার জানালার সব উইংস: নাম নয়, অভাব।