নিউজিল্যান্ড সিরিজের আগে আইয়ার যে 'অভিযোজন' গল্পটা বলছেন, সেটা আসলে কতটা সত্য?

অক্টোবরের ২২ তারিখ। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। ভারতীয় দলের নেতৃত্বে শ्े আইয়ার। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলছেন, 'উইকেট কেমন হবে কেউ জানে না, দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিতে হবে।' এই একটা বাক্যেই পুরো সিরিজের গল্প লুকিয়ে আছে। আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখছি, আর শিখেছি—কোনো সিরিজ শুরুর আগে যখন অধিনায়ক 'অভিযোজন' শব্দটা ব্যবহার করেন, তখন বুঝতে হবে তিনি আসলে প্রতিপক্ষের মাটি এবং নিজের দলের অনিশ্চয়তা—দুটোই একসঙ্গে সামলাচ্ছেন। আইয়ারের ক্ষেত্রে ঠিক সেটাই হচ্ছে। ভারতের সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি রেকর্ডের দিকে তাকান। ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজ ২-২ ড্র। চার ম্যাচের এই ফলাফলকে কেউ 'সংকট' বলবেন না, আবার 'ঠিক আছে' বলারও জো নেই। কারণ ঘরের মাঠে ভারতের মতো দলের কাছে এই ফলাফল প্রত্যাশার নিচে। কিন্তু এর পেছনে একটা বড় কারণ আছে—ব্যস্ত ক্যালেন্ডার। আয়ারল্যান্ড, ইংল্যান্ড, ভারত, জাপান, এশিয়ান গেমস—একটানা ম্যাচ খেলতে থাকা দলগুলোর জন্য এটা নতুন স্বাভাবিক। ফলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে যে দল মাঠে নেমেছিল, সেটা সম্ভবত পরীক্ষামূলক বা ঘোরানো দল। এটাকে প্রতিভার অভাব ভাবলে ভুল হবে; এটা কাজের চাপের ফল। নিউজিল্যান্ডের কন্ডিশন নিয়ে কোনো বিভ্রান্তি নেই। সাউদার্ন হেমিস্ফিয়ারের বসন্তে কিউই পেসাররা সিম মুভমেন্ট আর বাউন্স পায়। উপমহাদেশের ব্যাটসম্যানদের জন্য প্রথম ইনিংসে এটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর পরিবেশ। আইয়ার নিজেও স্বীকার করেছেন—'নিউজিল্যান্ড আলাদা চ্যালেঞ্জ।' তিনি আগেও এখানে খেলেছেন, তাই অভিজ্ঞতার একটা ছোট সুবিধা তাঁর আছে। কিন্তু সেই অভিজ্ঞতা দ্রুত অভিযোজনে সাহায্য করে, রান গ্যারান্টি দেয় না। আমি আইয়ারের ক্যারিয়ারের দিকে তাকালে একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে—পিঠের চোট। ব্যস্ত ক্যালেন্ডারে মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান এবং অধিনায়ক—দুই ভূমিকা একসঙ্গে সামলানো সহজ নয়। অধিনায়কত্বের বাড়তি চাপ ব্যাটিং ছন্দে প্রভাব ফেলতে পারে, বিশেষ করে যখন তাঁকে ইনিংসের কাঠামো ধরে রাখতে হয়। এই সিরিজে তাঁর ওয়ার্কলোড কীভাবে পরিচালিত হয়, সেটা নজর রাখার মতো বিষয়। তবে এখানে একটা বড় প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে। শ्े আইয়ারকে ভারতের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছে—সাম্প্রতিক সময়ে যা অস্বাভাবিক। রোহিত শর্মা, হার্দিক পাণ্ডিয়া বা সূর্যকুমার যাদব—এই তিনজনের কেউ না কেউ এই ভূমিকায় থাকেন। আবার 'জাপান'কে টি-টোয়েন্টি গন্তব্য হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, অথচ এশিয়ান গেমস হয়েছিল চীনের হাংচৌতে। তারিখ '২২ অক্টোবর' বলা হয়েছে, কিন্তু বছর উল্লেখ নেই। এই তিনটি তথ্যগত অসঙ্গতি সিরিজ শুরুর আগেই একটি সতর্কবার্তা—যে কোনো বিশ্লেষণের আগে অধিনায়কত্ব এবং সূচি যাচাই করা জরুরি। এখন আসি আসল প্রশ্নে। এই সিরিজে ভারত আসলে ফেভারিট? র‌্যাঙ্কিংয়ের দিক থেকে হ্যাঁ। কিন্তু কন্ডিশন আর দল নির্বাচনের দিক থেকে দেখলে ছবিটা আলাদা। নিউজিল্যান্ডের পেস-বান্ধব উইকেট তাদের সিম আক্রমণকে ধার দেয়, আর ভারতের স্পিন সেই পরিবেশে অনেকটাই নিষ্ক্রিয় হয়ে পড়ে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজ মানে দলগত গভীরতার পরীক্ষা—এখানেই ভারতের সবচেয়ে বড় সুবিধা। কিন্তু সেই সুবিধা তখনই কাজে লাগবে যখন প্রথম একাদশে পূর্ণশক্তির দল থাকবে। আমার মনে হয়, এই সিরিজের আসল গল্পটা ফলাফল নয়, বরং নির্বাচন। কে খেলছে, কে বিশ্রামে, কে সুযোগ পাচ্ছে—এই প্রশ্নগুলোর উত্তরই বলে দেবে সিরিজের গতিপথ। আইয়ারের 'অভিযোজন' কথাটা তাই শুধু কৌশল নয়, প্রত্যাশা ব্যবস্থাপনারও একটা হাতিয়ার। ধীর শুরুর জন্য আগেই excuse তৈরি করে রাখা। আমি লিখে রাখছি—নিউজিল্যান্ডের এই সিরিজে ভারতের প্রকৃত প্রতিপক্ষ কিউই পেসাররা নয়, বরং নিজেদের ব্যস্ত সূচি এবং অসম্পূর্ণ দল। ২২ অক্টোবর শুরু হওয়া এই সিরিজের প্রথম পাওয়ারপ্লে-তেই বোঝা যাবে, আইয়ারের অভিযোজন গল্পটা কতটা বাস্তব। (এই বিশ্লেষণে ব্যবহৃত তথ্যগুলো যাচাই করা প্রয়োজন—বিশেষ করে অধিনায়কত্ব এবং সিরিজের বছর। ক্রিকেটের ফলাফল অনিশ্চিত; এই লেখা কোনো বাজি-পরামর্শ নয়।)