কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সিজন ২: দেবাঙ্ক-আশুদের ধরে রাখল পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজি — ১৯.২ লাখ টাকার সিলিং যা বলে

অক্টোবরের ১৫ তারিখ, বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা। ভিমনগরের একটি মাটির আখড়ার পাশে বসে ফোনের স্ক্রিনে তাকিয়ে ছিলাম। হোয়াটসঅ্যাপে একটা ফাইল এসেছে — 'Retention List, Season 2'। পাঠিয়েছে এমন একজন, যিনি গত দুই বছর ধরে হরিয়ানার ছোট লিগগুলোর টিম-ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে কাজ করেন। ফাইলে দশটি নাম, পাঁচটি দল।

নামগুলোর পাশে দাম লেখা নেই। দাম লেখা ছিল আমার পুরোনো নোটবুকের একটা পাতায়, যেখানে গত মৌসুমের শেষে টুকে রেখেছিলাম — এই লিগের সবচেয়ে দামি কেনা খেলোয়াড়ের মূল্য ১৯.২ লাখ টাকা। ভিমনগর বুলসের দেবাঙ্ক দালাল। একই তালিকায় হিসার হিরোজের পাশে আরেকটি নাম, আশু মালিক।

মাটি থেকে উঠে দাঁড়ানো ওই আখড়ায় সন্ধেবেলা ছেলেরা তখনও চ্যান্ট ধরছে — 'কাবাডি, কাবাডি, কাবাডি'। শ্বাস ভাঙলে রেইড ভাঙে, এটা ওদের প্রথম পাঠ। কিন্তু সেদিন আমার মাথায় অন্য একটা হিসাব ঘুরছিল। এই দশটি নাম আর ওই ১৯.২ লাখ টাকা মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা কোনো দলের ছবি নয় — একটা বাজারের ছবি।

আমি ভক্ত হয়ে ঢুকেছিলাম, দল নিয়ে বেরিয়েছি — এই বাক্যটা আমার কেরিয়ারের প্রথম অধ্যায়ের। ২০১৮ সালে দিল্লি ডায়নামোসের লকার রুমে ঢোকার সময় আমি কিনেসিওলজির স্নাতক ছাত্র, বয়স আঠারো। সেদিন বুঝিনি, লকার রুমের চেয়ে বেশি শিক্ষা দেবে প্রেস কনফারেন্সের পরে কেউ দাঁড়িয়ে থাকা, কারও পায়ের কাজ, আর কারও নীরবতা। আজ, ২০২৬ সালের অক্টোবরে, একটা ছোট আঞ্চলিক লিগের রিটেনশন তালিকা পড়তে গিয়ে আবার সেই শিক্ষাটাই কাজে লাগছে।

প্রেক্ষাপট: যেটা প্রো কাবাডি লিগ নয়

শুরুতে একটা স্পষ্টীকরণ জরুরি, কারণ এই ভুলটা এখন অনেকেই করছেন। 'কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ' (কেসিএল) ভারতের শীর্ষ পেশাদার কাবাডি সম্পত্তি নয়। প্রো কাবাডি লিগ (পিকেএল) বারোটি শহরের ফ্র্যাঞ্চাইজি নিয়ে চলে, তার সম্প্রচার চুক্তি কোটি কোটি টাকার, তার শীর্ষ কেনা খেলোয়াড়ের দাম ১.৬৫ কোটি টাকা ছুঁয়েছে। কেসিএল সেখান থেকে অনেক ধাপ নিচে।

পার্থক্যটা বোঝার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো ভূগোল। কেসিএলের পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির পাঁচটিই একটি রাজ্যের শহর — ভিমনগর বুলস, হিসার হিরোজ, কারনাল, পানিপত, গুরুগ্রাম গুরুস। হরিয়ানা। পিকেএল-এ যেমন জয়পুর, পুনে, পাটনা, বেঙ্গালুরু, হায়দরাবাদ ছড়িয়ে থাকে, এখানে তেমন কিছু নেই। পাঁচটি দল মানে পাঁচটি শহর, আর পাঁচটি শহরই এক রাজ্যের ভিতরে।

এই লিগ এখন তার দ্বিতীয় সংস্করণে ঢুকছে। রিটেনশন পর্ব শেষ হলো ১৫ অক্টোবর, ২০২৬। এরপর ১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এ নিলাম — যেখানে বাকি পজিশনগুলো ভরাট হবে। লিগের চেয়ারম্যান বলবান সিং পাবলিক বিবৃতিতে রিটেনশনকে ব্যাখ্যা করেছেন 'দলের ধারাবাহিকতা' আর 'কোর গ্রুপ তৈরি' হিসেবে।

কাবাডির নিয়মের যে স্তরটা এখানে প্রাসঙ্গিক, সেটা কোর্টের নয়, লিগ-স্ট্রাকচারের। রিটেনশন মানে নিলামের আগে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড়কে ধরে রাখতে পারে; সেই খেলোয়াড়রা নিলাম-পুলে ঢোকেন না। এই মেকানিজমটা হুবহু পিকেএল থেকে ধার করা। পিকেএল নিজে এটা ধার করেছিল আমেরিকান ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের মডেল থেকে। এখন হরিয়ানার একটা আঞ্চলিক লিগ সেই একই টেমপ্লেট ব্যবহার করছে।

কোর্টের নিয়মগুলো যাঁরা জানেন না, তাঁদের জন্য এক লাইনে: রেইডার ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে কাউকে টাচ করে ফিরে আসেন, মুখে অবিরাম 'কাবাডি' চ্যান্ট; ডিফেন্ডাররা তাঁকে ঘিরে থামালে ট্যাকল পয়েন্ট; এক দলের সবাই আউট হলে 'অল আউট'-এর দুই পয়েন্ট এবং পুরো দল ফিরে আসে। কেসিএল কোন স্টাইলে খেলে — স্ট্যান্ডার্ড (আয়তাকার কোর্ট) না সার্কেল স্টাইল — সেটা এই রিপোর্টে কোথাও বলা নেই। তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি-নিলাম-রিটেনশনের যে কাঠামো, সেটা সার্কেল স্টাইলের গ্রামীণ এক-এক লড়াইয়ের সঙ্গে খাপ খায় না। সম্ভবত স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল।

হরিয়ানার মাটি, আর একটা সংখ্যার ওজন

হরিয়ানা ভারতের কাবাডি-ভূগোলের কেন্দ্র। এখানকার আখড়া-সংস্কৃতি, কুস্তির সঙ্গে কাবাডির শারীরিক মিল, আর কৃষিভিত্তিক জীবনের যে পরিশ্রম — এসব মিলে প্রতি বছর অসংখ্য এলিট খেলোয়াড় তৈরি হয়। ভিমনগর, হিসার, কারনাল, পানিপত — এই শহরগুলোর নাম কাবাডি-সার্কিটে চেনা।

তাই কেসিএলের পাঁচটি দল হরিয়ানার শহরে হওয়াটা কাকতালীয় নয়। এটা একটা হিসাব। রাজ্যের ঘন প্রতিভা-ভান্ডার মানে, পাঁচটি স্কোয়াড ভরানোর জন্য খেলোয়াড় খুঁজতে জাতীয় বাজারে যেতে হবে না। খরচ কম। আর এখানেই ১৯.২ লাখ টাকার সংখ্যাটা অর্থবহ হয়ে ওঠে।

গত মৌসুমে কেসিএলের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় ছিলেন দেবাঙ্ক দালাল, দাম ১৯.২ লাখ টাকা। প্রায় তেইশ হাজার মার্কিন ডলার। পিকেএল-এর রেকর্ড কেনা প্রদীপ নারওয়ালের দাম ছিল প্রায় ১.৬৫ কোটি টাকা। পিকেএল-এর মাঝারি স্তরের রেইডারও নিয়মিত ২০ থেকে ৫০ লাখ টাকা পান।

অর্থাৎ, কেসিএলের সর্বোচ্চ দামটা পিকেএলের নিচের স্তরের কাছাকাছি বা তারও নিচে। এটা কোনো অপমান নয়, এটা একটা মাপকাঠি। এই একটা সংখ্যা দিয়েই বোঝা যায়, এখানকার অর্থনীতি আধা-পেশাদার।

আমার নোটবুকে ওই সংখ্যাটার পাশে লিখে রেখেছিলাম একটা ছোট মন্তব্য: 'এখানে ক্রিকেটের আইপিএল নয়, এখানে বাংলার ফুটবল লিগেরও নিচের স্তর।' সময়ের সঙ্গে সেই মন্তব্যটাই আরও সঠিক মনে হচ্ছে।

রিটেনশনের ভিতরের হিসাব

দশটি নাম পাঁচ ভাগে ভাগ করা যায়।

ভিমনগর বুলস দু'জন ধরে রেখেছে, আর তাদের একজন দেবাঙ্ক দালাল — গত মৌসুমের সবচেয়ে দামি কেনা। হিসার হিরোজ মাত্র একজনকে ধরে রেখেছে, এবং সেই নামটা আশু মালিক। কারনাল দু'জন, পানিপত দু'জন, গুরুগ্রাম গুরুস তিনজন।

এখানে একটা প্যাটার্ন স্পষ্ট: দলগুলো একটি নামী রেইডারকে ঘিরে দল গড়ছে। ভিমনগরে দেবাঙ্ক, হিসারে আশু। পিকেএল-এর ইতিহাসে এই মডেল চেনা — একজন তারকা রেইডার দলকে টেনে নিয়ে যায়। কিন্তু পিকেএল-এ সেই তারকার পাশে থাকে দুই কোটি টাকার ডিফেন্স, বিশাল সাপোর্ট স্টাফ, ভিডিও অ্যানালিস্ট, ফিজিও। এখানে সেই ভারসাম্যটা তৈরি হওয়ার আগেই দল গড়া হচ্ছে একটি নামের ভিত্তিতে।

আর একটা জিনিস খেয়াল করার। এই দশটি নামের কারও পাশে কোনো পারফরম্যান্স-তথ্য নেই। সাকসেসফুল রেইড শতাংশ নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই, ডু-অর-ডাই এফিসিয়েন্সি নেই, সুপার ট্যাকলের সংখ্যা নেই। যে তথ্যগুলো দিয়ে আমরা একজন রেইডারের আসল মান মাপি, সেগুলো এই রিপোর্টে অনুপস্থিত।

তাহলে 'তারকা' তকমাটা কোথা থেকে এল? দাম থেকে। আর দাম কোনো পারফরম্যান্স মেট্রিক নয়। দাম একটা বাজারের অনুমান, আর বাজারের অনুমান প্রায়ই খেলোয়াড়ের আসল ক্ষমতার চেয়ে বড় বা ছোট হয়। পিকেএল-এর নিলামেও আমরা এটা দেখেছি — কেউ বড় দামে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছেন, কেউ কম দামে গিয়ে দল বদলে দিয়েছেন।

আশু মালিকের নামটা নিয়ে একটা সতর্কতা দরকার। পিকেএল-এ দাবাং দিল্লির হয়ে খেলা একজন রেইডারের নামও আশু মালিক। নাম মিললেই একই মানুষ ধরে নেওয়া যায় না। এই লেখায় আমি সেটা ধরে নিচ্ছি না। যদি সত্যিই একই ব্যক্তি হন, তাহলে সেটা একটা বড় ক্রস-লিগ অংশগ্রহণ এবং সেটার নিজস্ব শাসন-প্রশ্ন আছে। কিন্তু এই মুহূর্তে এটা যাচাইযোগ্য নয়।

তিন বনাম এক: স্কোয়াড গড়ার দুটি দর্শন

গুরুগ্রাম গুরুস তিনজনকে ধরে রেখেছে, হিসার হিরোজ একজনকে। মাত্র পাঁচটি দলের নমুনায় এটা থেকে বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না, কিন্তু দিকটা লক্ষণীয়।

তিনজন ধরে রাখা মানে ধারাবাহিকতায় ভরসা — কোর গ্রুপ অক্ষত রাখা, নিলামে কম ঝুঁকি নেওয়া। একজন ধরে রাখা মানে বেশি জায়গা ফাঁকা রাখা — নিলামে বড় দাও খেলার সুযোগ। একটা রিবিল্ডের ইঙ্গিত, অথবা নগদ সংকোচনের ইঙ্গিত।

যে প্রশ্নটা আমি এই মুহূর্তে উত্তর দিতে পারছি না: ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কি কৌশলগত কারণে ভিন্ন পথ নিচ্ছে, নাকি বাজেটের কারণে বাধ্য হয়ে? নিলামের দিন, ১৭ অক্টোবর, সেটার কিছু উত্তর দেবে।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার, যেটা আমি বারবার লিখি। দুই ম্যাচের ভালো ফল বা একটা মরসুমের উত্থান কখনও সিস্টেমের প্রমাণ নয়। ছোট লিগগুলোতে 'গল্প' তৈরি হয় দ্রুত, আর ভেঙে পড়ে আরও দ্রুত। আন্ডারডগের ফাইনালে ওঠা প্রায়ই সিস্টেমের সাফল্য নয়, ড্র-ভাগ্যের আর এক-দুই ম্যাচের অতিরিক্ত পারফরম্যান্সের ফসল। কেসিএলের দ্বিতীয় মরসুমে এই ভুলটা করা সহজ হবে।

ড্রেসিং রুমের হিসাব, যা মডেলে ধরা পড়ে না

দশ বছর ধরে লিগ, টুর্নামেন্ট আর ট্রায়ালের পাশে দাঁড়িয়ে একটা জিনিস শিখেছি: খেলোয়াড়ের মূল্য নির্ধারণের সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো ড্রেসিং রুম।

একজন রেইডারের স্কিল আলাদা করে মাপা যায়। কিন্তু দলটা তার সঙ্গে কতটা শ্বাস নিচ্ছে, সেটা মাপার যন্ত্র নেই। আমি আখড়ায় বসে দেখেছি, একই স্কিলের দুই রেইডারের মধ্যে একজন দলকে টেনে নিয়ে যায়, আরেকজন নিজে জ্বলে দলকে অন্ধকারে ফেলে দেয়। পার্থক্যটা তথ্যে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে চ্যান্টের ছন্দে — দল কখন একসঙ্গে শ্বাস নিচ্ছে, আর কখন কেউ পিছিয়ে পড়ছে।

আধুনিক ট্রান্সফার-মার্কেট মডেলগুলো তরুণ সম্ভাবনাকে অতিরিক্ত দাম দেয় আর ড্রেসিং রুমের রসায়নকে অবমূল্যায়ন করে। কেসিএলের রিটেনশন-লিস্টে ঠিক উল্টোটা ঘটার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এখানে দাম কম, তাই তথ্য-ভিত্তিক মডেলের প্রভাবও কম। বদলে যা কাজ করছে সেটা সরল, প্রায় পুরোনো-ধাঁচের হিসাব: 'এই ছেলেটা আমাদের দলে আছে, ওকে চিনি, ও আমাদের চেনে।' বলবান সিং যে 'ধারাবাহিকতা' আর 'কোর' শব্দ দুটো ব্যবহার করলেন, সেটা এই সহজ হিসাবেরই ভাষা।

লকার রুম স্কোরবোর্ডের আগেই স্কোর বলে দেয়। কিন্তু লকার রুমের হিসাব কোনো অ্যালগরিদমে ওঠে না। হরিয়ানার এই ছোট লিগটায়, যেখানে বিশ্লেষণ-বিভাগ বলতে বোধহয় একজন মানুষ আর একটা ল্যাপটপ, সেখানে সিদ্ধান্তগুলো আসছে ঠিক সেই লকার-রুম-জ্ঞান থেকে। সেটা দুর্বলতা এবং শক্তি — একই সঙ্গে।

নীরবতা আর অনুপস্থিতির ফর্মেশন

২০২০ সালে ওডিশা এফসির সঙ্গে গোয়ার বায়ো-বাবলে থাকার সময় শিখেছিলাম, খালি গ্যালারিও একটা খেলোয়াড়। ভক্তহীন স্টেডিয়ামে ফুটবলাররা ভুয়ো ভিড়ের শব্দ আর কার্ডবোর্ডের কাটআউট দিয়ে মাঠ ভরানোর চেষ্টা করত। সেই শিক্ষা এখানে সরাসরি প্রযোজ্য।

কেসিএলের খবরে কোনো সম্প্রচারক নেই। কোনো স্পনসর নেই। কোনো দর্শক-সংখ্যার তথ্য নেই। এই অনুপস্থিতিগুলো খালি জায়গা নয়, এগুলো নিজে একটা বক্তব্য। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও নিজের ফর্মেশন থাকে। যে তথ্যগুলো দেওয়া হয় না, সেগুলোই প্রায়ই সবচেয়ে বেশি বলে দেয়।

এখানে আরও একটা অনুপস্থিতি চোখে পড়ে — মহিলা কাবাডি। পিকেএল-এ নারী লিগ নেই, এবং কেসিএল-এর ঘোষণায়ও নারীর কোনো উল্লেখ নেই। হরিয়ানার আখড়াগুলোতে মেয়েরা কম খেলেন, কিন্তু কম নয় একেবারেই না। একটা লিগ যখন নিজের অস্তিত্ব টানতে টানতে চলছে, তখন সে সবচেয়ে সহজ পথ নেয় — পুরুষদের কাবাডি, চেনা দর্শক, চেনা বিজ্ঞাপন। এটা সমালোচনা, তবে এটা প্রথমে টিকে থাকার বাস্তবতাও।

একটা চেনা টেমপ্লেট, আর তার একঘেয়েমি

কেসিএল যে পিকেএল-এর কাঠামো নকল করছে — ফ্র্যাঞ্চাইজি, নিলাম, রিটেনশন, চেয়ারম্যান, পাবলিক বিবৃতি — সেটা কেবল প্রশংসনীয় নয়, একই সঙ্গে চিন্তারও।

ফুটবলে আমি বহুদিন ধরে একটা জিনিস দেখছি। ইনভার্টেড উইঙ্গার এসে খেলাটাকে একরকম করে ফেলেছে। বাঁ পায়ের ফুটবলার ডান দিক থেকে ভিতরে কেটে শট নিচ্ছেন — এটা এখন বিশ্বজুড়ে একই ছবি। যে সনাতন উইঙ্গার টাচলাইন ধরে ধরে বাইরে থেকে ক্রস করতেন, তাঁকে কার্যত মুছে ফেলা হয়েছে, যদিও তিনি আজও সমান কার্যকর। কাঠামোর একরকম হয়ে যাওয়া সৃজনশীলতাকে সংকুচিত করে।

কাবাডির ছোট লিগগুলোতে ঠিক এই একঘেয়েমিটাই ঘটছে। পিকেএলের মডেল সবাই কপি করছে, কারণ সেটা প্রমাণিত। কিন্তু হরিয়ানার গ্রামীণ কাবাডি নিজস্ব একটা ছন্দ বহন করে — আখড়ার মাটি, সন্ধের চ্যান্ট, কুস্তির সঙ্গে মিশে থাকা শারীরিকতা। সেটা যদি লিগের মার্কেটিং কাঠামোয় না ঢোকে, তাহলে কেসিএল পিকেএলের একটা ছোট, ফ্যাকাশে ছায়া হয়ে থাকবে।

সরকারি চাকরির টান

হরিয়ানার কাবাডি-অর্থনীতির একটা দিক প্রায়ই বাইরের কেউ ধরতে পারেন না। এখানে খেলোয়াড়ের কাছে সবচেয়ে নিরাপদ পথটা প্রায়ই ক্লাব নয় — পুলিশ, সেনা, রেলওয়ে। সরকারি চাকরির কোটা, আর তার সঙ্গে যুক্ত স্থায়িত্ব, একটা আধা-পেশাদার লিগের পক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা কঠিন।

১৯.২ লাখ টাকা সর্বোচ্চ দাম মানে, একজন তরুণ রেইডারের কাছে বার্ষিক আয়ের হিসাবটা এখানে অন্যরকম। তিনি যদি এক মরসুমে দেড়-দুই লাখ টাকা পান, আর পাশে সরকারি চাকরির একটা অফার থাকে, সিদ্ধান্তটা কঠিন নয়।

এই টানটাই ছোট লিগের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য সিলিং। এটা টাকার সিলিং নয়, সম্ভাবনার সিলিং। কেসিএল পিকেএল থেকে খেলোয়াড় হারাবে, এটা স্বাভাবিক। কিন্তু সরকারি চাকরি থেকে খেলোয়াড় ধরে রাখা — সেটাই আসল চ্যালেঞ্জ।

বাইরের পাঠ: যা ভুলভাবে পড়া হচ্ছে

এখন সেই অংশে, যেখানে আমি বলি কেন এই খবরটা বেশির ভাগ মানুষ ভুল করে পড়ছেন।

প্রথম ভুল: এটাকে 'পিকেএলের ছোট ভাই' ভাবা। কেসিএল পিকেএলের কোনো সম্পূরক বা সহযোগী নয় — তার কোনো ঘোষিত সম্পর্ক নেই। পিকেএলের নিজস্ব ডেভেলপমেন্ট পাথওয়ে আছে। কেসিএল একটা স্বতন্ত্র, রাজ্য-কেন্দ্রিক, ছোট আয়তনের লিগ। এই দুটোকে এক করে ফেললে আশা তৈরি হয়, আর আশা ভাঙলে কাবাডির প্রতি সাধারণ দর্শকের ভরসা কমে।

দ্বিতীয় ভুল: ১৯.২ লাখ টাকা মানে সেরা খেলোয়াড়। দাম আর ক্ষমতা দুটো আলাদা জিনিস। এই লেখার সবচেয়ে জরুরি তথ্য হলো — এই লিগে কোনো পারফরম্যান্স-তথ্য প্রকাশিতই হয় না। যে লিগ নিজের খেলোয়াড়দের দক্ষতার পরিমাপ প্রকাশ করে না, সেখানে 'সেরা' শব্দটার কোনো ভিত্তি নেই।

তৃতীয় ভুল: রিটেনশন মানে দল গোছানোর পরিকল্পনা। রিটেনশনের একটা বাণিজ্যিক কাজ আছে — নিলামের দাম বাড়ার আগেই চেনা নামগুলো কম দামে ধরে রাখা। ছোট লিগে স্থানীয় তারকাই একমাত্র বিপণনযোগ্য সম্পদ। সেই সম্পদ যাতে নিলামের দর-কষাকষিতে বেশি দামে চলে না যায়, সেটা সুরক্ষিত করাই রিটেনশনের সুবিধা। বলবান সিংয়ের 'ধারাবাহিকতা' ভাষাটা সঠিক, কিন্তু সেটা একই সঙ্গে একটা সুরক্ষার ভাষা।

চতুর্থ, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ: শাসনব্যবস্থার অস্পষ্টতা। লিগের চেয়ারম্যান আছেন, কাঠামো আছে। কিন্তু কোনো খেলোয়াড়-সুরক্ষা নীতি নেই, কোনো অ্যান্টি-ডোপিং কাঠামোর উল্লেখ নেই, ভারতীয় কাবাডি ফেডারেশনের সঙ্গে সম্পর্কের কোনো বিবরণ নেই, রেফারি মান-নির্ধারণ নিয়ে কিছুই বলা হয়নি। একটা দ্বিতীয় মরসুমের লিগের জন্য এই অনুপস্থিতি অস্বাভাবিক নয়, কিন্তু ঝুঁকি তৈরি করে।

আর এখানেই আসল কথা। এই লিগের প্রধান শত্রু কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, কোনো কেলেঙ্কারিও নয়। শত্রু হলো টিকে থাকা। ভারতের বাইরে পিকেএল-এর বাইরে যত কাবাডি লিগ উঠেছে, তার বেশির ভাগই দু-তিন মরসুম পরে মিলিয়ে গেছে।

সামনের সংকেত

১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এর নিলামে আমি তিনটি জিনিস দেখব।

প্রথমত, কতজন খেলোয়াড় কেনা হয়, আর কতজন আনসোল্ড থাকেন। আনসোল্ডের সংখ্যা সরাসরি বলে দেবে, এই পুল কতটা গভীর।

দ্বিতীয়ত, দামের বিন্যাস। যদি দ্বিতীয় মরসুমে সর্বোচ্চ দাম ১৯.২ লাখের চেয়ে অনেক বেড়ে যায়, তাহলে বোঝা যাবে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বিনিয়োগ বাড়াচ্ছে। যদি না বাড়ে, তাহলে লিগটা তার আগের আকারেই আটকে আছে।

তৃতীয়ত, একজন নামী পিকেএল খেলোয়াড়ের উপস্থিতি। এটাই সবচেয়ে বড় সংকেত — কেসিএল পিকেএল-এর ফিডার হয়ে উঠছে, নাকি হরিয়ানার নিজস্ব একটা ছোট বলয় হয়ে থাকছে।

দিল্লির ব্লগ থেকে টোকিও, কাতার, প্যারিস — ছন্দটা একই রইল। ছোট লিগের খবর পড়তে গিয়েও আমাকে ফিরে যেতে হয় একই প্রশ্নে: এই দলটা কি টিকবে, আর এই খেলোয়াড়রা কাল কোথায় থাকবেন? ১৯.২ লাখ টাকা যাঁকে সবচেয়ে দামি বলে ডাকছে, তিনি আগামী বছর কোথায় খেলবেন — হরিয়ানার মাটিতে, নাকি অন্য কারও জার্সিতে? উত্তরটা নিলামের টেবিলে লেখা হয় না। উত্তরটা লেখা হয় আখড়ার সন্ধেবেলা, যখন কেউ একা দাঁড়িয়ে চ্যান্ট ধরেন, আর কেউ পাশে দাঁড়িয়ে শুধু শোনেন।