এশিয়ান গেমস ২০২৬ কাবাডি: স্কোর ডিফারেন্সের ছুরি, দুই জয়ের মিথ্যা আর ২৬ সেপ্টেম্বরের মঞ্চ

গতকাল এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডির চতুর্থ দিনে দিনের প্রথম ম্যাচেই টুর্নামেন্টের আসল চরিত্রটা বেরিয়ে এল। ইরান থাইল্যান্ডকে হারাল ৮৩-২৭ ব্যবধানে। ছাপ্পান্ন পয়েন্টের ব্যবধান — কাবাডিতে এই সংখ্যা শুধু ফল নয়, এটা একটা শারীরবৃত্তীয় বিবৃতি। দশ বছর ধরে কাবাডি দেখছি, রেইড আর ডিফেন্সের ছন্দটা এখন চোখে বসে গেছে। কোনো দল যখন রেইডিং ও ডিফেন্স দুই বিভাগেই একসঙ্গে ভেঙে পড়ে, ফল এমনই দাঁড়ায়। কিন্তু এই ম্যাচে আমার মনোযোগ অন্য জায়গায় আটকে ছিল: এই ম্যাচ হেরেও থাইল্যান্ড শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালে উঠে গেল, এবং এশিয়ান গেমসের কাবাডি ইতিহাসে তাদের প্রথম পদক নিশ্চিত হলো। একই দিনে বাংলাদেশের হিসাব শেষ হলো কেবল স্কোর ডিফারেন্সের অঙ্কে। দুই জয়, তবু বিদায়। চাইনিজ তাইপেও দুই জয় নিয়ে সেমিফাইনালে। পার্থক্যটা কোথায়? এখানেই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে শক্ত শিক্ষাটা লুকিয়ে আছে, আর সেটা নিছক ভালো-খারাপ দলের গল্প নয়, এটা একটা হিসাব-বিজ্ঞানের গল্প। প্রেক্ষাপটটা আগে পরিষ্কার করা দরকার। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডি গ্রুপ পর্ব ভাগ করা ছিল দুই গ্রুপে — গ্রুপ এ এবং গ্রুপ বি। চার দিনের লিগ পর্যায় শেষে ঠিক হয়েছে চার সেমিফাইনালিস্ট, যাদের প্রত্যেকে অন্তত একটা পদক ইতিমধ্যে নিশ্চিত করে ফেলেছে। সোনার পদকের ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর। টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের চিত্রটা এরকম দাঁড়াল: গ্রুপ এ: ভারত চার ম্যাচের চারটিতেই জিতে শীর্ষে। দ্বিতীয় চাইনিজ তাইপে — দুই জয়। তৃতীয় বাংলাদেশ — দুই জয়, কিন্তু স্কোর ডিফারেন্সে সেমিফাইনাল মিস। চতুর্থ স্বাগতিক জাপান — দুই জয়। পঞ্চম দক্ষিণ কোরিয়া — চার ম্যাচে একটি জয়ও নেই। গ্রুপ বি: ইরান চার ম্যাচের চারটিতেই জিতে শীর্ষে, ভারতের মতোই অপরাজিত। দ্বিতীয় থাইল্যান্ড — তিন জয়, এবং ইতিহাসে প্রথমবার কাবাডিতে এশিয়ান গেমসের পদক। তৃতীয় পাকিস্তান — বিদায়, এবং এটাই প্রথমবার তারা কাবাডিতে পদক ছাড়াই ফিরছে। চতুর্থ নেপাল — এক জয়, সেটাও লিগের শেষ দিনে। পঞ্চম মালয়েশিয়া — কোনো জয় নেই। চতুর্থ দিনের বাকি ফল ফলাও করে লিখে রাখা দরকার, কারণ সংখ্যাগুলোই এখানে ভাষা: জাপান দক্ষিণ কোরিয়াকে হারাল ৬২-৩৫; ভারত চাইনিজ তাইপেকে ৩৭-২১; নেপাল মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২; আর ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০। ভারতের ব্যাপারে নতুন কিছু বলার নেই, তবে পুরনো কথাটা নতুন করে বলার দরকার আছে। চার ম্যাচ, চার জয়। কিন্তু আসল তথ্য হলো জেতার ধরন। ভারত কখনো খেলাটাকে শেষ ওভারের দিকে টানেনি; প্রতিটি ম্যাচে তারা এমন একটা সময়ে বড় ব্যবধান তৈরি করেছে, যখন প্রতিপক্ষের মনোবল ভাঙার কথা। রেইডিং বিভাগে তাদের মূল রেইডাররা পালাক্রমে চাপ ধরে রেখেছেন, আর ডিফেন্সে কর্নার দুটো প্রায় অলঙ্ঘনীয় থেকেছে। আমি বহুবার লিখেছি, কাবাডিতে ম্যাচ হারে রেইডারের কাঁধে নয়, হারে ডিফেন্সের কর্নারের পায়ে। ভারতের এই টুর্নামেন্টে সেটাই প্রমাণিত — তাদের বাঁ কর্নার প্রায় প্রতিটি চেইন-রেইডে প্রায় নিখুঁত টাইমিংয়ে ট্যাকল করেছে। বোনাস পয়েন্ট ছাড়া ডিফেন্সে টিকে থাকার যে কৌশল, সেটা ভারতের ক্ষেত্রে উল্টো যুক্তি — তারা বোনাস নেয়, আবার ডিফেন্সও করে। এই ভারসাম্যটাই এই টুর্নামেন্টে তাদের শীর্ষে রেখেছে। চাইনিজ তাইপের গল্পটা আমি আলাদা করে পড়তে চাই। টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ান গেমসে কাবাডিতে তাদের পদক নিশ্চিত হলো। গ্রুপ পর্বে দুই জয়, চার ম্যাচের মধ্যে। ভারতের কাছে হেরেছে ৩৭-২১, কিন্তু ব্যবধানটা তারা ইচ্ছাকৃতভাবে ছোট রেখেছে। এটা দৈব নয়, এটা হিসাব — বড় ব্যবধানে হারলে সেমিফাইনালের দৌড় শেষ, তাই শেষ দশ মিনিটে তারা ম্যাচ জেতার বদলে ব্যবধান বাঁচানোর খেলাটা খেলেছে। এটাই আমার কাবাডি-পাঠের একটা পুরনো সূত্র: স্কোর ডিফারেন্স একটা নিষ্ক্রিয় নিয়ম নয়, এটা খেলার ভেতরের একটা সক্রিয় কৌশল। চাইনিজ তাইপে সেটা বোঝে। বাংলাদেশ বোঝেনি। বাংলাদেশের বিদায়টা তাই আমাকে সবচেয়ে বেশি ভাবায়। দুই জয়, তবু সেমিফাইনাল নেই। প্রশ্নটা হলো, দুই জয় কোন দুই ম্যাচে, আর কত ব্যবধানে। কাবাডিতে জেতার চেয়ে হারার ব্যবধান নিয়ন্ত্রণ করা সমান গুরুত্বপূর্ণ — এটা আমি কোয়ালিফায়ারের মঞ্চ থেকে শিখেছি। একটা কোয়ালিফায়ার আয়নাস্বরূপ: সেটা তোমার সেই ডিফল্টগুলো দেখায়, যেগুলো তুমি কখনো অনুশীলন করনি। বাংলাদেশের ম্যাচগুলোতে একটা নির্দিষ্ট দুর্বলতা বারবার ফিরে এসেছে — অলআউটের পর প্রথম রেইডে মোমেন্টাম ধরে রাখতে না পারা। প্রতিপক্ষ অলআউট হলে ছয় থেকে আট পয়েন্টের একটা সোনালি জানালা খোলে; সেই জানালায় বাংলাদেশ ঠান্ডা মাথায় খেলতে পারলে স্কোর ডিফারেন্সের অঙ্কটা অন্যরকম হতো। আমি প্রোটোকল তৈরি করেছি কারণ একটা কোয়ালিফায়ার আমাকে শিখিয়েছে, প্যানিকের দাম কত। কাবাডিতে প্যানিক প্রতিটা হারার ম্যাচের ভেতরে বাস করে, তবে পরিশীলিত পুনরুদ্ধারই শেষ পর্যন্ত ভাগ্য ঠিক করে। স্বাগতিক জাপান কী চমক দেখাল, সেটা নিয়ে আলাদা করে বলতে হয়। দুই জয়, গ্রুপে চতুর্থ। কিন্তু আমি যখন তাদের ডিফেন্সের এক্সট্রা কভারের চেইন দেখছিলাম, তখন মনে হয়েছে এই দলটা নিছক আয়োজক হিসেবে খেলছে না। লিগের শেষ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৬২-৩৫ হারানো কোনো ছোট কথা নয়। কোরিয়া চার ম্যাচে একটি জয়ও পায়নি — কিন্তু সেই ব্যর্থতা জাপানের সাফল্যকে আরও বড় করে দেখায়। দক্ষিণ কোরিয়ার ব্যর্থতাটা আমার কাছে শুধু দলগত দুর্বলতা মনে হয় না। চার ম্যাচে শূন্য জয় — এটা একটা সিস্টেমের ভাঙন। রেইডিং ইউনিটে গতি ছিল, কিন্তু ডিফেন্সের কর্নার-পেয়ারিং বারবার ভুল হয়েছে। কোরিয়ান কাবাডি একটা অঞ্চলিক শক্তি হিসেবে যে পরিচিতি বহন করত, এই টুর্নামেন্ট তার বিপরীত ছবি এঁকেছে। পরের চক্রে তারা কীভাবে ফিরবে, সেটা এখন কোরিয়ার অভ্যন্তরীণ কাঠামোর প্রশ্ন। গ্রুপ এ-র সেমিফাইনাল সমীকরণটা এবার পরিষ্কার — ভারত ও চাইনিজ তাইপে। কিন্তু এই জুটির ভেতরে একটা অসমতা আছে: ভারতের কাছে কেবল ফর্ম আছে, তাইপের কাছে আছে ব্যবধান-নিয়ন্ত্রণের অভিজ্ঞতা। সেমিফাইনালে সেই অভিজ্ঞতা কতটা কাজে দেবে, সেটা ২৬ সেপ্টেম্বরের আগেই বোঝা যাবে। গ্রুপ বি-র প্রথম নামটা ইরান, এবং এখানে থামতে হয়। ৮৩-২৭ আর ৫১-৩০ — দুই ফলাফল মিলিয়ে ইরান যেভাবে রেইডিং রেখা তৈরি করেছে, সেটা টুর্নামেন্টের সেরা। তাদের রেইডার ডিফেন্সিং কভারের দিকে না গিয়ে সাইডলাইনের চরম কোণে গিয়ে টার্ন নিচ্ছে — এই একটা ছোট ছবি সেরকম বহু রেইডে ইরানের বিপক্ষ ডিফেন্স ভাঙার শুরুটা তৈরি করেছে। ইরান আর ভারত — দুই দলই অপরাজিত, দুটোই চার জয়ে গ্রুপ শীর্ষে। অথচ দুজনের খেলার ভাষা সম্পূর্ণ আলাদা। ভারত নিয়ন্ত্রণ করে, ধীরে চাপ বাড়ায়, শেষে ব্যাপক ব্যবধানে যায়। ইরান আক্রমণ করে, মধ্য অঞ্চলে ঝাঁপিয়ে পড়ে, প্রতিপক্ষকে ভুল খেলতে বাধ্য করে। সেমিফাইনালে এই দুই ভাষার সংঘর্ষই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ঘটনা হবে — যদি তারা ফাইনালে দেখা করে। থাইল্যান্ডের পদকজয়ের গল্পটা আমার কাছে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় তথ্য। ইতিহাসে প্রথমবার কাবাডিতে এশিয়ান গেমসের পদক। গ্রুপ পর্বে তিন জয়, এক হার — সেই হারটাই ৮৩-২৭, ইরানের কাছে। এর চেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ আর হয় না যে, কাবাডিতে একটা ধাক্কা পুরো টুর্নামেন্ট মুছে দেয় না; পার্থক্য গড়ে দেয় পুনরুদ্ধারের গতি। আমি প্রোটোকল বানানোয় বেশি ভরসা করি, শেষ মুহূর্তের কৌশলগত আলোর চেয়ে। পাকিস্তানের বিদায়টা নিছক একটা ম্যাচের ফল নয়। এই প্রথমবার তারা এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে পদক ছাড়াই দেশে ফিরছে। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান তৃতীয়, ইরানের কাছে ৫১-৩০ হারে। এই ফলাফলটা আমার কাছে মনে হচ্ছে একটা দীর্ঘ মেয়াদের নকশার ফল — রেইডিং পার্টনারশিপের অভাব, কর্নারের দুর্বল হ্যান্ডলিং, আর অলআউটের পর মোমেন্টাম ধরে রাখার মতো একটা সহজ অথচ কঠিন দক্ষতার অভাব। সিস্টেম যদি বদল না হয়, পরের সাইকেলেও একই ফল ফিরে আসবে। নেপাল তাদের একমাত্র জয়টা পেল লিগের শেষ দিনে, মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ৭৩-৫২। শেষ দিনে জেতার মানে কী? মানে সময়ের সঙ্গে দলটা শিখেছে। কাবাডিতে তিরাত্তর পয়েন্ট পেতে গেলে রেইডিং এফিসিয়েন্সি লাগে; নেপাল শেষ ম্যাচে সেটা দেখিয়েছে, যদিও অনেক দেরিতে। এই দেরিটাই তাদের আরও আগে না জেতার আসল কারণ। মালয়েশিয়া গ্রুপের তলানিতে, কোনো জয় নেই। এটা কেবল দলগত অদক্ষতা নয় — এটা একটা ক্রমবর্ধমান ধারা, যেখানে কাবাডি খেললেও দলটা এখনো সরাসরি শক্তিমাপে নিজেদের বসাতে পারছে না। এবার আসি আমার মূল প্রশ্নে। এই টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বের পয়েন্ট টেবিল পড়ে যদি কেউ বলে বাংলাদেশ আর চাইনিজ তাইপে — দুজনেই দুই জয় — সমান, সে ভুল করবে। দুই জয় একটা সংখ্যা, সত্য নয়। সত্য লুকিয়ে থাকে প্রতিটার ব্যবধানে, প্রতিটার প্রতিপক্ষে, আর প্রতিটার ভেতরের সময়ে। দুই জয়ের ভেতরে যদি একটার ব্যবধান বিশাল আর অন্যটার হারের ব্যবধান নিয়ন্ত্রিত হয়, তাহলে টেবিলটা একই দেখালেও যোগ্যতার দূরত্ব তাদের মাঝে অনেক বড়। এখানে একটা দ্বিতীয় বিভ্রম: ইরানের কাছে ৮৩-২৭ হেরে থাইল্যান্ড কীভাবে সেমিফাইনালে উঠল? এর উত্তর হলো, পয়েন্ট টেবিল শাস্তি দেয় ম্যাচ হারলে, কিন্তু ধ্বংস করে হারের ধারাবাহিকতা। একটা হারের দিনে একটা দল ভেঙে পড়তে পারে, আর পরের দিনে আবার নিজের প্রোটোকল তৈরি করতে পারে। আমি প্রোটোকল তৈরি করেছি কারণ একটা কোয়ালিফায়ার আমাকে শিখিয়েছে, প্যানিকের দাম কত। তৃতীয় বিভ্রমটা পাকিস্তানকে ঘিরে। অনেকে বলবে পাকিস্তান হঠাৎ খারাপ খেলেছে। আমি বলব, হঠাৎ খারাপ কেউ হয় না; পাকিস্তানের গ্রুপ পর্বের ফলাফল একটা কাঠামোগত পতনের চিহ্ন। যখন একটা দল কয়েক বছরে রেইডিং কম্বিনেশন বদলায় না, কোর-ডিফেন্সে নতুন নাম ঢোকায় না, তখন একটা প্রতিযোগিতায় ব্যর্থতা সময়ের প্রশ্ন, সম্ভাবনার নয়। এই তিনটা বিভ্রম একসঙ্গে যা বলে, সেটা হলো — কাবাডির গ্রুপ পর্ব শেষে টেবিল দেখে টুর্নামেন্ট বোঝা যায় না। বোঝা যায় ধারাবাহিকতা, প্রোটোকল, আর দলটার নিজের সাথে নিজের প্রতিযোগিতা দেখে। যারা গ্রুপ পর্ব জুড়ে নিজেদের ভুল কমিয়েছে, তারাই সেমিফাইনালে সুবিধা পাবে — টেবিলের অবস্থান যাই হোক। আমি ১৭২টা সেট পিস গুনেছি, যতক্ষণ না বিশৃঙ্খলা আকারে কথা বলতে শুরু করেছে। কাবাডির এলোমেলো চেহারার নিচেও একই নিয়ম কাজ করে। ২৬ সেপ্টেম্বর সোনার পদকের ম্যাচ। মূল প্রশ্ন হলো, সেমিফাইনালের দুই ম্যাচ কি তবে ঘোষিত দুই শীর্ষ দলের সহজ পথচলা হবে? আমি সেটা বিশ্বাস করি না। কারণ কাবাডিতে একটা ধাক্কা, একটা করে ধারাবাহিক স্কোর ডিফারেন্স ছিনতাই, আর একটা সোলো ব্যর্থ রেইড — এই তিনটাই মিলে যেকোনো টেবিল ওল্টাতে পারে। খালি স্টেডিয়াম চুপ ছিল না; সেটা শ্বাস চেপে ছিল। ২০২১ টোকিওতে আমি হেডফোন পরে শুনেছি, দর্শকহীন গ্যালারিতেও ক্রীড়াবিদের শ্বাস আর পায়ের শব্দ কীভাবে স্পেসটা ভরে দেয়। কাবাডিতে গ্যালারির চিৎকার সরাসরি রেইডের সিদ্ধান্ত বদলায় — রেইডার কখন ক্যান্ট ছাড়বে, ডিফেন্ডার কখন চেইন ভাঙবে, সেটা অনেকটাই শব্দের সঙ্গে বাঁধা। সেমিফাইনালে সেটাই হবে আসল পরীক্ষা। শেষ করছি একটা প্রশ্ন রেখে। গ্রুপ পর্বে চার দল অপরাজিত ছিল, কিন্তু সেমিফাইনালের চারটি দল এল একেবারে ভিন্ন যুক্তিতে — দুই দল পারফেক্ট রেকর্ড নিয়ে, আর দুই দল প্রথমবারের মতো ইতিহাস লিখে। সোনার পদকটা কার, সেটা নির্ধারিত হবে সেমিফাইনালে ধৈর্যের পরীক্ষায়, প্রতিভা-মাপে নয়। আমি প্রোটোকল তৈরি করেছি কারণ একটা কোয়ালিফায়ার আমাকে শিখিয়েছে, প্যানিকের দাম কত। ২৬ সেপ্টেম্বরের আলোয় ঠিক সেটাই নির্ধারিত হবে — কে প্যানিক চিনেছে, আর কে এখনো চেনেনি।