কায়রো সামিটের আগে হুইসেল কোথায়: আল আহলির অগ্রাধিকার-খাতা ও রেফারি নিয়োগের নীরব সংকট

রবিবার, কায়রো স্টেডিয়াম। মিসরীয় প্রিমিয়ার লিগের মাত্র ষষ্ঠ রাউন্ড, অথচ ম্যাচটির পরিচয় আগেই নির্ধারিত — সামিট ক্ল্যাশ। কিন্তু এই সপ্তাহে কায়রোর সবচেয়ে আলোচিত নাম কোনো ফুটবলারের নয়, একটি অ্যাপয়েন্টমেন্ট শিটের। রেফারিদের কমিটির বৈঠক স্থগিত হয়েছে, কারণ কমিটির মূল ব্যক্তিত্ব এসাম আবদেল ফাত্তাহ একটি গুরুতর দুর্ঘটনার শিকার হয়েছেন। ফলে আল আহলি-জামালেক ডার্বিতে কে বাঁশি বাজাবেন, তা রবিবারের আগে চূড়ান্ত হবে কি না, সেই প্রশ্ন এখন ম্যাচ-পূর্ব আলোচনার কেন্দ্রে। আমি লেজার খুলেছি। ক্লজটির হৃৎস্পন্দন ছিল। এখানে ক্লজ মানে বায়আউট ফিগার নয়, একটি সময়সীমা। কমিটির ভাষায় সিদ্ধান্ত আসবে "আজ বা সম্ভবত আগামীকাল"; ম্যাচ রবিবার। অর্থাৎ হাতে বাফার প্রায় শূন্য। যে কমিটি একটি মহাদেশীয় মর্যাদার ডার্বিকে ঘিরে বিতর্ক এড়াতে বিদেশি রেফারি খুঁজছে, তার সিদ্ধান্তগ্রহণের কেন্দ্রে বসে আছেন একজন মানুষ — আর সেই মানুষটি এখন হাসপাতালে। সময়ই এখানে স্বীকারোক্তি। আল আহলি ও জামালেক মিসরীয় ফুটবলের দ্বিমেরু অক্ষ। এই দুই দলের ম্যাচকে সামিট বলা হয় শুধু রীতি নয়; সেটি লিগ টেবিলের বাইরে একটি আলাদা অর্থনীতি চালায় — টিকিট, সম্প্রচার, পৃষ্ঠপোষকতা, এমনকি রেফারি নিয়োগের রাজনীতি পর্যন্ত। বছরের পর বছর এই ডার্বি দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, মাঠের বাইরের নিয়োগগুলোই মাঠের ভেতরের ফলাফল ঠিক করে দেয় — শুধু রেফারি নয়, কে কোন প্রতিযোগিতায় কতটা শক্তি বিনিয়োগ করবে, সেটিও। এবার মূল তথ্যে আসা যাক, যা এসেছে একটি সূত্র ধরে: সাবেক আল আহলি গোলরক্ষক, এখন সম্প্রচার-বিশ্লেষক আহমেদ শোবিয়ের, তার এক্স হ্যান্ডেলে। Goal.com সেটি পুনঃপ্রকাশ করেছে। কোনো ক্লাব বিবৃতি নেই, কোনো লিগ ডেটা নেই, কোনো আর্থিক প্রকাশ নেই। তবু দাবিগুলো স্পষ্ট: কায়রো ক্যাপিটাল কাপকে আল আহলি একটি উন্নয়ন-জানালা হিসেবে ব্যবহার করবে; বিকল্প ও তরুণরা মিনিট পাবে; এবং কোচকে বার্তা দেওয়া হয়েছে, এই প্রতিযোগিতায় তাকে জবাবদিহি করতে হবে না। অগ্রাধিকারের তালিকায় আছে কনফেডারেশন কাপ, লিগ ও মিসর কাপ; সুপার কাপ এখনো ঝুলে আছে। সূত্রের স্তরটি এখানেই গুরুত্বপূর্ণ। এটি ক্লাব-সংশ্লিষ্ট চ্যানেল, কিন্তু ক্লাব-অফিসিয়াল নয়। অর্থাৎ তথ্যটি দাবি, নিশ্চিত তথ্য নয় — আর প্রতিটি নীতি-সিদ্ধান্তের পেছনে থাকে একটি বাণিজ্যিক ও রাজনৈতিক যুক্তি, যা বিবৃতিতে কখনো আসে না। প্রথমে একটি সংখ্যা-নীতির কথা। একটি প্রতিযোগিতাকে প্রকাশ্যে "মূল্যায়নের বাইরে" ঘোষণা করা মানে কেবল রোটেশন নয়; এটি ঝুঁকি স্থানান্তর। কোচের কাঁধ থেকে ব্যর্থতার ভার সরিয়ে নিয়ে সেটি বোর্ডের কৌশলগত দায়ে পরিণত হয়। কায়রো ক্যাপিটাল কাপ যদি সত্যিই অ-মূল্যায়িত হয়, তবে সেই ট্রফি হারানোর খরচ কোচের সিভিতে যাবে না — যাবে বোর্ডের হিসাবের খাতায়। এ কারণেই কোচ-নামের অসঙ্গতিটি এত গুরুত্বপূর্ণ: শিরোনামে এক নাম, প্রতিবেদনের শরীরে আরেক নাম। একটি সূত্র যখন তার নিজের কেন্দ্রীয় চরিত্রের নামেই দ্বিধা করে, তখন তার দেওয়া অগ্রাধিকার-তালিকা যাচাইয়ের দাবি রাখে। দ্বিতীয়ত, কনফেডারেশন কাপকে "গুরুত্বপূর্ণ" বলা একটি ল্যান্ডস্কেপ-সংকেত। কনফেডারেশন কাপ কাফের দ্বিতীয় স্তরের প্রতিযোগিতা; চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রাইজমানি, ম্যাচডে আয় ও সম্প্রচার মূল্য তার চেয়ে অনেক বেশি। যদি এই চক্রে ক্লাবের মহাদেশীয় লক্ষ্য সত্যিই কনফেডারেশন কাপ হয়, তবে সেটি কেবল ক্রীড়া-সিদ্ধান্ত নয়, রাজস্ব-পূর্বাভাসও। আল আহলির মূল্যায়ন মানে ভবিষ্যৎ, যা ট্রান্সফার ফিতে লেখা থাকে — আর এখানে সেই ফি লেখা আছে প্রতিযোগিতা-নির্বাচনে। সংখ্যাগুলো এক জায়গায় জোড়া লাগলে ছবিটা পরিষ্কার হয়। ডার্বি রাউন্ড ৬-এ, পাশাপাশি কায়রো ক্যাপিটাল কাপ, কনফেডারেশন কাপ, লিগ ও মিসর কাপ। এই ক্যালেন্ডারে সর্বোচ্চ বেতনভোগী সিনিয়রদের কম-মূল্যের প্রতিযোগিতায় না খেলানো মানে ইনজুরি ও ক্লান্তির ঝুঁকি কমিয়ে আনা — দেখতে ক্রীড়া-নীতি, হিসাবের খাতায় খরচ-নিয়ন্ত্রণ। তৃতীয়ত, রেফারি প্রশ্নটি। কমিটি বিদেশি এলিট রেফারি খুঁজছে — এমন একজন, যিনি "পাঁচ বড় লিগের বাইরে" থেকে আসবেন; অন্যদিকে পাঁচ বড় লিগের দুই ফেডারেশন থেকে উত্তর এসেছে। এটি একটি ছোট কিন্তু বাস্তব আন্তঃসীমান্ত শ্রমবাজার: ইউরোপীয় রেফারিরা আফ্রিকান ঘরোয়া শো-পিসগুলোতে সেবা দেন। আমার আন্তঃসীমান্ত খাতা এই প্রবাহ চেনে — কারণ এখানে রেফারিও একজন কর্মী, যাঁর ভিসা, ফি ও সময়সূচি আছে। প্রশ্ন হলো, এই ব্যবস্থা নিরপেক্ষতা কেনে, নাকি কেবল বিশ্বাসযোগ্যতা ভাড়া করে? চতুর্থত, ব্যবস্থাপনার গঠন। এখানে বার্তাটি আসছে একজন সাবেক ক্লাব খেলোয়াড়ের মুখ দিয়ে, ক্লাবের অফিসিয়াল চ্যানেল দিয়ে নয়। এটি দুর্ঘটনা নয়; এটি নিয়ন্ত্রিত তথ্য-প্রবাহ। বোর্ড প্রত্যাশা নিচে নামাচ্ছে ছোট কাপের জন্য, আর উপরে তুলছে ডার্বির জন্য — দুই কাজই একই বার্তায়। একটি স্বীকারোক্তি এখানে অনুপস্থিত: কোনো এক্সজি নেই, কোনো প্রেসিং-ডেটা নেই, কোনো মিনিট-ভার নেই। এই নিবন্ধটি আমাকে সংখ্যা দেয়নি, শুধু নীতি দিয়েছে। ২০১৭ সালে নেয়মারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর ক্লজ ধরতে গিয়ে আমি ১১ দিন নথি খুঁজেছি; এখানে খোঁজার মতো কোনো নথিই প্রকাশ্যে নেই। এই শূন্যতাটাই আমার কাছে সবচেয়ে বড় তথ্য — কারণ যা মাপা যায় না, তা সাধারণত গোপন রাখা হয়। এখন সেই দিকে তাকাই, যেদিকে সবাই তাকাচ্ছে না। প্রচলিত গল্প বলে: আল আহলি বড় প্রতিযোগিতায় মন দিচ্ছে, তাই ছোট কাপে তরুণরা খেলবে। কিন্তু একটি ক্লাব যখন প্রকাশ্যে একটি কাপকে লিখে-অফ করে, সে আসলে তার ঘরোয়া আধিপত্য নিয়ে আত্মবিশ্বাসের মাত্রা ঘোষণা করে — এবং একই সঙ্গে কোচের জন্য একটি অদৃশ্য সময়-জানালা তৈরি করে। মিডিয়া ব্লাইন্ড স্পটটি হলো এই: বিদেশি রেফারি মানেই নিরপেক্ষতা — এই সমীকরণ ভুল। পাঁচ বড় লিগের বাইরের একজন রেফারি সিদ্ধান্তের মান নয়, বিতর্কের ঠিকানা সরিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা। আরও বড় কথা, ডার্বির আগে রেফারি-প্রশ্ন যত জোরে ঘোষিত হচ্ছে, তত বেশি একটি প্রি-লোডেড ফ্রেম তৈরি হচ্ছে: ম্যাচ শেষে আলোচনা যদি পারফরম্যান্সের বদলে অফিসিয়েটিংয়ে চলে যায়, সেটি দুর্ঘটনা হবে না — পরিকল্পিত ঠিকানা। বায়আউট ক্লজটি ছিল বৈধ। সময়টা ছিল স্বীকারোক্তি। এখানেও তাই: কমিটির বৈঠক স্থগিত হওয়াটা দুর্ঘটনার ফল, কিন্তু সিদ্ধান্ত ঘোষণার সময়সীমা এত সংকীর্ণ রাখাটা সিদ্ধান্ত। আর কায়রো ক্যাপিটাল কাপে যত তরুণ মিনিট পাবে, তত তাদের দাম বাড়বে — শুধু ক্লাবের জন্য নয়, ভবিষ্যতের ক্রেতার জন্যও। উন্নয়ন-জানালা আর শো-উইন্ডো একই দরজা। পরবর্তী ডমিনো স্পষ্ট: অ্যাপয়েন্টমেন্টের ঘোষণা। বিদেশি রেফারি এলে বিতর্কের ফ্রেমটি সাময়িকভাবে নিভবে। সময় পার হয়ে ঘরোয়া প্যানেলে ফিরতে হলে প্রি-লোডেড ফ্রেমটি সক্রিয় হবে — আর ষষ্ঠ রাউন্ডের একটি ফলাফল পুরো মৌসুমের বর্ণনা ঠিক করে দেবে। ষষ্ঠ রাউন্ডে যা ঘটে, তা পয়েন্টে ছোট, আখ্যানে বিশাল।