ব্লকচেইন ক্রিকেটের নতুন টেমপ্লেট: ধোনি থেকে ডেটা পর্যন্ত

প্রথম যে জিনিসটা টেমপ্লেট আমাকে দেখায়, তা হলো— টেমপ্লেটটা কী দেখতে পায় না। ২০২৩ সালের আইপিএল নিলাম শেষে আমি আমার ৪২-ফিল্ড ম্যাচ টেমপ্লেটের পাশে আরেকটা লগ রাখা শুরু করি: প্রতিটা খেলোয়াড়ের চুক্তির হ্যাশ। একজন খেলোয়াড়ের নিলাম মূল্য আর তার মাঠের পারফরম্যান্স— এই দুটো আলাদা পৃথিবী, কিন্তু ব্লকচেইন এলে এরা একই ব্লকে বাস করে। লন্ডনের ফ্ল্যাটে বসে যখন আমি ধোনির ২০১১ সালের সেই বিশ্বকাপ ফাইনালের ছক্কাটা আবার দেখলাম, বোঝা গেল ডেটা কতটা নশ্বর। সেটা স্কোরকার্ডে লেখা আছে, কিন্তু যে মুহূর্তটা সেটা তৈরি করেছিল, সেটা হারিয়ে গেছে। ব্লকচেইন সেই মুহূর্তটাকে ফেরত আনে না; এটা শুধু একটা নতুন প্রশ্নের জন্ম দেয়— ক্রিকেটের ডেটা কে, কখন, কীভাবে লেখে? ক্রিকেট তথা খেলাধুলার ডেটা নিয়ে আমার কাজ শুরু ঢাকায়, দ্য ডেইলি স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে। ২০০৭ সাল— তখন বাংলাদেশের ক্রিকেট উঠতি বয়সী এক দুরন্ত কিশোরের মতো। টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর যে স্বপ্ন দেখেছিলাম, সেটা একটু একটু করে বাস্তব হচ্ছিল। কিন্তু ডেস্কে বসে ২৩ বছর বয়সে আমি প্রথম যে জিনিসটা শিখি, তা হলো— স্কোরকার্ড মিথ্যা বলে না, কিন্তু স্কোরকার্ড অসম্পূর্ণ। ম্যাচ রিপোর্টের ফাঁকে ফাঁকে যে ডেটা পড়তাম, সেটা কারও না কারও হাতে লেখা। সেই হাতের ভুল ধরা পড়ত পরের দিন। তখন কেউ বলত না 'এটা একটা ভেরিফিকেশন লেয়ার সমস্যা'। আমরা বলতাম, 'নিউজ ডেস্কে আবার চেক করা হয়নি'। এখন ফিরে তাকালে এটাই ছিল ক্রিকেট ডেটার সবচেয়ে বড় সংকট— একক কর্তৃপক্ষের উপর অন্ধ বিশ্বাস। আমি যখন ২০১৭ সালে লন্ডনের এক ডিজিটাল আউটলেটে প্রথম ডেটা অ্যানালিস্ট হিসেবে যোগ দিই, তখন বোঝার চেষ্টা করি, একটি ফুটবল ম্যাচকে কীভাবে ৪২টি ফিল্ডে ভাগ করা যায়। কিন্তু ক্রিকেটের ক্ষেত্রে সেই টেমপ্লেট বানানো আরও কঠিন। ফুটবলে ৯০ মিনিটের একটা নির্দিষ্ট সময় আছে; ক্রিকেটে টেস্টের পাঁচ দিন থেকে টি-টোয়েন্টির ২০ ওভার— সবই ভিন্ন ভিন্ন বাস্তবতা। একটা বল, একটা উইকেট, একটা রান— এতগুলো ডেটা পয়েন্ট যে একটা ম্যাচে তৈরি হয়, সেগুলোকে এক লাইনে লেখা অসম্ভব। তাই আমি ডেটা নিয়ে নয়, ডেটার চারপাশের লেয়ারগুলো নিয়ে ভাবতে শুরু করি— কে এই ডেটা তৈরি করল, কে এই ডেটা যাচাই করল, আর কে এই ডেটা সংরক্ষণ করল। ব্লকচেইনের কথায় এসেছি, কিন্তু আগে একটা সত্য স্বীকার করা দরকার। ২০১৮ বিশ্বকাপে আমি সেট-পিস ডিপেন্ডেন্সি ইনডেক্স বানিয়েছিলাম ৩২টি দলের জন্য। টুর্নামেন্টের ১৬৯টি গোলের মধ্যে ৭৩টি— অর্থাৎ ৪৩ শতাংশ— ডেড বল থেকে এসেছে। এই হিসাবটা আমি নিজে করেছিলাম, কিন্তু অন্য কেউ আমার হিসাবটা কতটা বিশ্বাস করবেন? তিনটি জাতীয় ফেডারেশন আর একটি প্রিমিয়ার লিগ ক্লাব মেথডলজি চেয়ে পাঠিয়েছিল। আমি তাদের ১২ পেজের স্পেসিফিকেশন পাঠাই— এক্সেল ফাইল নয়, কারণ এক্সেল ফাইল এডিট করা যায়। সেই ১২ পেজের নিয়মাবলীই আমার কাছে ছিল এক ধরনের অপরিবর্তনীয়তার চুক্তি। ২০২৬ সালে এসে আমি বুঝি— ব্লকচেইন আসলে সেই ১২ পেজের স্পেসিফিকেশনকেই একটা কঠোর, ক্রিপ্টোগ্রাফিক, মানুষের হাতের নাগালের বাইরে রাখে। মানুষ ভুল করে; হ্যাশ ভুল করে না। কিন্তু হ্যাশ যেটা ইনপুট দেয়, সেই ইনপুট যদি ভুল হয়, তবে হ্যাশ আপনার ভুলকে চিরকালের জন্য সংরক্ষণ করে দেবে। এটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় অহংকার, আর সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। আমার কাছে টেমপ্লেট মানে একটা নির্দিষ্ট কাঠামোর মধ্যে দিয়ে তথ্য প্রবাহিত করা। যেমন, একটি ম্যাচ রিপোর্ট লিখতে হলে আমি প্রথমে ম্যাচের প্রেক্ষাপট, তারপর ডেটার উৎস, তারপর মূল বিশ্লেষণ, তারপর বিরুদ্ধ-যুক্তি, শেষে ভবিষ্যৎ সিগন্যাল— এই পাঁচটি স্তর মানি। ব্লকচেইনের টেমপ্লেটও কিছুটা এমন; শুধু পার্থক্য হলো, ব্লকচেইনে একবার তথ্য ঢুকলে সেটা আর ফেরত যায় না। ২০১৮ সালে যখন সাকিব আল হাসানের ইনজুরির তথ্য ঘিরে গুঞ্জন ছিল, তখন সোশ্যাল মিডিয়ায় একটা হ্যাশট্যাগ ট্রেন্ড করেছে— 'সাকিব ফিট কি না'। এই প্রতিবেদনগুলো দিনে তিনবার বদলাচ্ছিল। একটা সূত্র বলল 'সাকিবের গোড়ালিতে সমস্যা', আরেকটা বলল 'সাকিব নেটে ব্যাট করছে'। ব্লকচেইন এখানে কী করত? সাকিবের ফিটনেস ডেটা যদি প্রতিদিন সন্ধ্যায় একজন স্বীকৃত ফিজিও দলের মাধ্যমে টাইমস্ট্যাম্প করা হতো, তাহলে ভক্তদের আস্থাটা অন্যরকম হতো। কিন্তু সেই ফিজিওতথ্যও একজন মানুষের মতামত মাত্র। ব্লকচেইন সেই মতামতকে 'গোডল' করে, 'সত্য' করে না। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়ামগুলো খালি হয়ে গেল, আমি জার্মান বুন্দেসলিগার প্রথম নয়টি ম্যাচ নিয়ে একটা কন্ট্রোল স্টাডি করি। ফলাফলটা স্পষ্ট: হোম উইন রেট ৪৩.৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩.৩ শতাংশে, আর হোম টিমের পিপিডিএ ১.৪ পয়েন্ট খারাপ হলো। আমি একটা ক্রাউড-অ্যাডজাস্টেড হোম অ্যাডভান্টেজ ইনডেক্স বানিয়ে ৩০ জন অ্যানালিস্টের কাছে ৭২ ঘণ্টার মধ্যে পাঠাই। এটাই আমার শেখা— খালি স্টেডিয়াম কোনো নীরব ডেটাসেট নয়; এটা ভিন্ন ধরনের এক বাদ্যযন্ত্র যার সুর বদলে যায়। স্টেডিয়াম খালি বলে তথ্য নেই, এমনটা না; বরং সেই শূন্যতা নিজেই একধরনের তথ্য। এই যুক্তি প্রসারিত করলে ব্লকচেইনের কাছেও ক্রিকেটের ডেটা নিয়ে এক অদ্ভুত বাস্তবতা তৈরি হয়। একটা বলের গতি, ব্যাটের কোণ, উইকেটের অবস্থা— এসবের পরিমাপ যতই নিখুঁত হোক, সেটা যাকে রেকর্ডিং করছে, সেই রেকর্ডিংয়ের পেছনে কোনো মানুষের চোখ বা মেশিনের সেন্সর আছে। সেন্সরের ক্রমাঙ্কন ভুল হলে পাঁচ বছর পরও সেই ভুল ব্লকচেইনে নির্ভেজাল অবস্থায় পড়ে থাকবে। ক্রিকেট বিশ্বকে আমি দুই ভাগে ভাগ করি— ঢাকার ক্রিকেট আর লন্ডনের ক্রিকেট। ঢাকায় ফ্যান-কালচারে আবেগটা থাকে মাঠে, গ্যালারির গর্জনে। কিন্তু পেছনের দিকের স্কোরকার্ডগুলো এখনও কাগজে লেখা হয়; কিছু ম্যাচে রেকর্ড কিপাররা শুধু কলম চালিয়ে যান। লন্ডনে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতিটা বলের ডেটা ট্র্যাকার, হক-আই, আর রাডার দিয়ে ধরা হয়। এই দুই ব্যবস্থার মধ্যে দূরত্বটা যুগের ব্যবধান। এখন কল্পনা করুন, ঢাকার একটি ঘরোয়া ক্রিকেট ম্যাচের তথ্য যদি ব্লকচেইনে নিয়মিত লগ করা হতো, তবে সেটা কি সবার জন্য সমানভাবে অ্যাক্সেসযোগ্য হতো? প্রযুক্তির সুবিধা শুধু বড় কর্পোরেশনের নয়; অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেটের ডেটা যত দ্রুত ডিজিটালাইজ হয়, তত দ্রুত সেই ডেটা থেকে বের করে আনা যায় সম্ভাবনাময় খেলোয়াড়দের পরিচয়। এখানেই আমি একটা পুরনো কথা বলি: 'ব্লকচেইন হলো মঠ; প্রতিটি ব্লক হলো ধারাবাহিকতার ব্রত।' কিন্তু সেই মঠে সন্ন্যাসী না থাকলে ব্রত পালন হয় না। ঢাকার রেকর্ড কিপার লন্ডনের সেন্সরের মতো মেশিন না; তিনি মানুষের চোখে নির্ভর। ব্লকচেইন প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় ক্রিকেটীয় ব্যবহার হচ্ছে ম্যাচ ফিক্সিং প্রতিরোধে। ধরুন, একজন আম্পায়ার একটি সন্দেহজনক বলকে কট বললেন, অথচ সেই বলের রিপ্লেতে দেখা গেল, ব্যাট থেকে বলটি মাটিতে লেগেছে। ফিক্সিংয়ের অভিযোগে এমন ভুল সিদ্ধান্ত ঘোরালো হয়ে যায়। ম্যাচ রেফারি রিপোর্ট সম্পর্কিত ডেটা যদি অপরিবর্তনীয় হয়— যদি রিপ্লে, মাইক্রোফোন রেকর্ডিং, আম্পায়ারের মন্তব্য— সবই একটি ব্লকচেইনে সিল করা থাকে, তবে অন্তত পরবর্তী তদন্তে কোনো প্রশ্নই ওঠে না যে 'রিপোর্টে লেখা ছিল না', বা 'ফুটেজ মুছে গেছে'। ২০১৮ সালে যখন ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে স্পট-ফিক্সিংয়ের ঘটনা সামনে আসে, তখন তদন্তকারীরা মোবাইল ফোনের ডেটা আর ব্যাংক লেনদেনের ওপর ভর করেছিল। ব্লকচেইন সেই লেনদেনকে স্বচ্ছ করতে পারে, কিন্তু মানুষ তার সিদ্ধান্ত নেয় হোয়াটসঅ্যাপ বার্তার মতো অন্ধকার জায়গায়। প্রযুক্তি যেকোনো জায়গায় অপরাধীর গতিপথ থামাতে পারে না; শুধু পরে, যখন সে ধরা পড়বে, তখন তার অজুহাত দেওয়ার জায়গা সংকুচিত করে। ধোনির কথা আবার বলা যাক। ২০১১ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে এই তারকার ব্যাটিং শৈলী, তাঁর স্টাম্প-সাইড ফ্লিক— সবই ম্যাচ রিপোর্টে উজ্জ্বল বর্ণনায় গেঁথে আছে। কিন্তু পরিসংখ্যান বলছে, ধোনি ফাইনালে ৭৯ বলে ৯১ রান করেছিলেন, স্ট্রাইক রেট ১১৫.১৯। অনেকে বলে এটি 'ধোনি-ম্যাজিক'। আমার টেমপ্লেটে লিখতাম— এই ম্যাজিকের ৬৩ শতাংশ এসেছে এক্সপেক্টেড রান থেকে বেশি; কিন্তু ম্যাজিকের মাঝে সাফল্যের আরেকটি অংশ ছিল টাইমিংয়ের সুযোগ, না কি নিখুঁত পরিকল্পনা? ব্লকচেইন ধরে রাখবে ধোনির শটের কোণ, বোলারের গতি, উইকেটের প্রকৃতি, কিন্তু ধরে রাখবে না সেই মুহূর্তে স্টেডিয়ামের কোলাহল, না তাঁর মাথার ভেতরের প্রশান্তি। এটাই ডেটার অপূর্ণতা— আমরা যা পরিমাপ করি না, সেটা প্রযুক্তির নাগালের বাইরে থেকে যায়। এবার ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ থেকে শিক্ষা: মাঝ-মৌসুমে বিরতি দিয়ে টুর্নামেন্ট আয়োজন করায় ক্লাবগুলোর খেলোয়াড়দের উপর চাপ বেড়েছিল। আমার কনজেশন মডেলে দেখা যায়, ৪০০ মিনিটের বেশি খেলা খেলোয়াড়দের পরবর্তী ছয় সপ্তাহে ইনজুরির সম্ভাবনা ২.৩ গুণ বেশি। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে সাউদাম্পটন আমাকে ৭২ ঘণ্টার ডেডলাইন দিন; তারা কামালদিন সুলেমানাকে কেনার সিদ্ধান্ত নেয়, যিনি প্রিমিয়ার লিগে ২২ মিলিয়ন পাউন্ডে পাড়ি জমান। সাউদাম্পটন অবনমন হলো। এই অভিজ্ঞতা থেকে আমি শিখেছি— যে কোনো মডেলের সীমা আগে বলতে হয়। 'প্রথমে এই টেমপ্লেট যা দেখতে পারে না, সেসব তালিকা করুন, তারপর সংখ্যা বলুন।' ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে এই সীমা আরও স্পষ্ট— ব্লকচেইন টেমপ্লেট 'ডেটার সত্যতার খাতা', কিন্তু 'ডেটার পেছনের মানুষ' নয়। একজন চুক্তি খেলোয়াড়ের দাম যাচাই করতে আমরা এজেন্ট, ক্লাব, এমনকি সোশ্যাল মিডিয়ার অ্যাকাউন্ট পর্যবেক্ষণ করি। ব্লকচেইনে চুক্তির হ্যাশ রেকর্ড করা হলে অন্তত 'অমুক তারিখে এই মিলিয়ন পাউন্ড জমা হয়েছে' সেটা অকাট্য প্রমাণ হবে। কিন্তু সেই জমা একজন খেলোয়াড়কে নৈতিকভাবে শক্তিশালী করে না। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ব্লকচেইনের সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক দিক হলো ফ্যান টোকেন। কথাটা শুনলেই সন্দেহ হয়— আপনি যখন ওয়ানডে ক্রিকেটের টিকিট কাটেন, তখন আপনি খুব কম পাবেন। ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন বাজারে আনার চেষ্টা করছে, কেননা তারা দেখেছে ফুটবলে সোশ্যাল মিডিয়ায় জড়িত থাকার আগ্রহকে তারা মুনাফায় রূপান্তরিত করছে। ক্রিকেট ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রে একটা সমস্যা— ক্রিকেটের ফ্যানরা খুবই ঐতিহ্যবাহী; তাঁরা সংখ্যার বদলে নিজের চোখে খেলা দেখতে চান। টেস্ট ক্রিকেটের পাঁচ দিনের আসরে নতুন টেকনোলজি নিয়ে আসা মানে সেই ঐতিহ্যের বুকেই ছুরি চালানো। তবুও আমার অভিজ্ঞতায় লন্ডনের দ্য হান্ড্রেড এই বাঁক নিয়েছে। সেখানে ফ্যান টোকেনের বদলে ডেটা-ভিত্তিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা বাড়ানো হয়েছে। ভক্তরা আমি ম্যাচের সময় অ্যাক্টিভ থাকলে পয়েন্ট পাচ্ছেন; সেই পয়েন্টগুলো অন-চেইন অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে সংরক্ষিত। এটা শুধু ফ্যানকে বাঁধা দিতে সাহায্য করে, না কি আসল সুর তৈরি করে? আমি বলি— এর উত্তর খুঁজতে হলে 'বিরক্তিকর বিকেলের পরীক্ষা' দরকার। কোনো মেট্রিককে আমি ততদিন বিশ্বাস করি না, যতদিন না সেটা বিরক্তিকর এক বিকেলে টিকে থাকে। ফ্যান টোকেনের কথিত আবেগকে ভুল প্রমাণিত করতে হলে, টোকেনের দাম কীভাবে নিষ্প্রভ ম্যাচে আচরণ করে সেটা দেখা চাই। ব্লকচেইনের দৃষ্টিতে আবেগও একটা ডেটা পয়েন্ট; কিন্তু সেটা নকল আবেগ কি না, সেটা কোথাও লেখা থাকে না। ২০১৭ সালের পর আমি 'মঙ্ক লাইন' নামে পরিচিত হয়ে গেলাম— প্রতি আর্টিকেল শুরুতেই তিনটা সংখ্যা আর একটি রায়। 'ফুলহ্যামের ৭৯ গোল এসেছে এক্সপেক্টেড গোলের ৬.৩ বেশি'— এটা একটা বাক্য, কিন্তু এর সাথে বিশ্বাসের একটা চুক্তি জড়িত। সেই চুক্তিটা অটুট রাখার জন্যই আমি ব্লকচেইনের দিকে ঝুঁকেছি। যখন কোনও ম্যাচের ডেটা পাবলিক ব্লকচেইনে রাখা হয়, যখন কেউ চাইলেই সেই ডেটার অডিট ট্রেইল মেলাতে পারে, বিশ্বাসটা আর একক সূত্রের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে না। আর এই জায়গাতেই আমি 'ক্রিকসুলতান' (cricsultan.com) ডেটাবেসের ব্যবহার দেখতে পাই। ক্রিকসুলতানের স্কোরকার্ডের প্রতিটি এন্ট্রি ক্রস-চেক করা যায়— সিরিজ, টুর্নামেন্ট, খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স— এমন একটা কাঠামো, যেটা ঐতিহ্যবাহী মিডিয়ার স্কোরকার্ড থেকেও স্বচ্ছ। একবিংশ শতকের ক্রিকেট সাংবাদিক যদি শুধু ‘খেলা দেখে’ রিপোর্ট লেখেন, তাহলে তাঁর রিপোর্ট শুধু খেলার স্ন্যাপশট— কিন্তু তার সাথে ব্লকচেইনের একটি টাইমস্ট্যাম্প যুক্ত হলে সেই রিপোর্ট হয়ে যায় 'সংগ্রহযোগ্য নথি'। আমি এই পরিবর্তন দেখতে পাই ২০২৪ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে, যেখানে বেশ কিছু সিরিজের টিকেটিং এবং খেলোয়াড় ফিটনেস এন্ট্রি অন-চেইন যাচাই করেছে। তবে আমি সামনের দিকে তাকালে দেখি— এখনও অনেকে প্রযুক্তিকে প্রায় জাদু ভাবেন। একজন প্রখ্যাত ক্রিকেট বিশ্লেষক যখন বলেন 'এই হ্যাশ-টেকনোলজি ম্যাচ ফিক্সিং বন্ধ করবে', আমার তখন মনে হয়, ওই উৎসাহটা ভুল বুঝে ফেলা। ম্যাচ ফিক্সিংয়ের সঙ্গে ডেটা ভেরিফিকেশনের সম্পর্ক আছে, কিন্তু অনুপ্রেরণার সম্পর্ক কম। একজন খেলোয়াড় যদি ফিক্সারদের নিয়ন্ত্রণে থাকে, ওই নিয়ন্ত্রণটা ঘটে ইন্টারনেটের গোপন চ্যানেল, ফোন কল, ব্যাংক লেনদেনের মাধ্যমে। ব্লকচেইন সেই লেনদেনকে স্বচ্ছ করে; কিন্তু ফিক্সাররা ততক্ষণে ক্রিপ্টোকারেন্সিতে পেমেন্ট করে সেন্সর এড়িয়ে যায়। ব্লকচেইন 'সব সমাধান করে'— এটা বলা সবচেয়ে বড় ভুল। আমার কাছে প্রযুক্তি হলো সাক্ষীর মতো; সাক্ষী সত্যি কথা বলে, ভুল করে না, কিন্তু সে অপরাধ প্রতিরোধ করতে পারে না। অপরাধ প্রতিরোধ করতে হয় আইন, সংস্কৃতি আর মাঠের শৃঙ্খলার ওপর। ক্রিকেটের ‘প্রতিলিপি’ নিয়ে একটা কথা আমি প্রায়ই বলি— আমরা যেটাকে ম্যাচ রিপোর্ট বলি, সেটা আসলে এক ডজন প্রতিলিপির সংকলন। ম্যাসেজের ৪র্থ দিনের স্কোরকার্ড অথবা টি-টোয়েন্টির ১৮তম ওভারের ডেটা— সবক’টা প্রতিলিপি মিলে একটি ম্যাচ হয়ে ওঠে। ব্লকচেইনে যখন আমি এই প্রতিলিপি সিল করি, তখন আমি নিশ্চিত হই অভিন্নতা। কিন্তু অভিন্নতা মানে এই নয় যে সেই প্রতিলিপি সঠিক। একটি টেমপ্লেট যদি ৪২টি ফিল্ডে ভুলভাবে সংগঠিত হয়, ব্লকচেইন সেই ৪২টি ভুল পুনর্বিন্যাস করে সৌন্দর্য সৃষ্টি করে; প্রকৃত সমস্যা থেকে যায় টেমপ্লেটটা আদৌ সঠিক কি না। এ জন্যই আমি টেমপ্লেট নিয়ে বারবার অডিট করি; যাকে অনেকে ‘ইনডেক্স রিবিল্ডিং’ বলেন, আমি বলি ‘সময়সীমা নিয়ে কাজ’— ডেডলাইন ধরে রেখে ভুলটা খুঁজে বের করা। প্রতিবার ডেডলাইনের কাছে গিয়ে দেখা যায়, আরও একটা নতুন কোণ আছে। ২০২৬ সালের বিশ্ব ক্রিকেটে বড় পরিবর্তনগুলো যা— মহিলাদের ক্রিকেট বাড়ছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সংখ্যা বাড়ছে, আর টেস্ট ক্রিকেটের ঐতিহ্য টিকে আছে। মহিলাদের ক্রিকেটের ডেটা সর্বদাই কম ছিল। আমি ২০২১ সালে যখন নারী ক্রিকেটের ডেটা ম্যাপিং শুরু করি, দেখলাম অনেক আন্তর্জাতিক ম্যাচের স্কোরকার্ডের মধ্যে বোলিং ফিগারে ওভারের সংখ্যা সঠিক লেখেনি। এই সমস্যা সাংবাদিকতার নয়, সাংগঠনিক দুর্বলতা। ব্লকচেইন এই ঘাটতিকে সামনে আনবে না, বরং ঘাটতিটাকে আরও শক্ত করে সংরক্ষণ করে দেবে। এটা একটা চমৎকার উদাহরণ— প্রযুক্তি সমস্যা লুকায় না, কিন্তু প্রযুক্তি সমস্যার সমাধানও করে না; সমাধান করে মানুষের মনোযোগ, অর্থ আর নীতি। ব্লকচেইন-ভিত্তিক ক্রিকেট ডেটা সিস্টেম গড়তে হলে আমার মতে তিনটি স্তর দরকার। প্রথম স্তর হলো ‘সোর্স’— কে মাঠ থেকে তথ্য দিল। আম্পায়ার সিগন্যাল, স্কোরার, রেকর্ড কিপার, হক-আই অপারেটর— এমনকি মাঠের গুরুর মতো মহাকাশ থেকেও তথ্যের উৎস হতে পারে। দ্বিতীয় স্তর হলো ‘প্রোটোকল’— সেই তথ্যকে কীভাবে পরিমাপ করা হবে, কী ইউনিটে, কী ফরম্যাটে। ৪২-ফিল্ড টেমপ্লেটের সাথে ব্লকচেইন প্রোটোকল মিশিয়ে বাংলার ঘরোয়া লিগ থেকে ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেট— সব জায়গায় লেগে গেলে, আমরা পাই বিশ্বমানের ডেটা। তৃতীয় স্তর হলো ‘প্রতিলিপি’— প্রতিটি ম্যাচের ফলাফল, খেলোয়াড়ের পরিসংখ্যান, মাঠের পরিসংখ্যান— সব একই ব্লকে থাকলে, খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারের একটি অপরিবর্তনীয় জীবনী তৈরি হয়। এই নিয়ে দুই ধরণের ভয় আছে। একদিকে কেউ কেউ বলবেন, ডেটা সবাই দেখতে পাবে— তখন ‘প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা’ হ্রাস পাবে। অন্যদিকে, অনেকে বলবেন, ডেটা বন্ধ থাকলে ‘অসম প্রতিযোগিতা’ বাড়বে। আমার অভিজ্ঞতায় আসল ভারসাম্যটা কোথাও মাঝামাঝি— সংবেদনশীল ডেটা যেমন খেলোয়াড়ের মেডিকেল রিপোর্ট, চুক্তির ব্যক্তিগত শর্ত জনসমক্ষে না গেলেও, পরিসংখ্যানের মূল তথ্যটি পাবলিক হলে পুরো ক্রিকেট ইকোসিস্টেমই উপকৃত হবে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট যদি নিয়মিত পাবলিক ব্লকচেইনে ডেটা রেকর্ড করে, তবে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এসে সেই ডেটা দিয়ে সম্ভাবনাময় ক্রিকেটার খুঁজে নিতে পারবে। এতে বাংলাদেশের ক্রিকেটের আর্থিক মূল্য বাড়বে। এটা প্রযুক্তির ‘ম্যাজিক’ না; এটা প্রযুক্তির ‘বাজারের সঠিক ব্যবহার’। ম্যাচের মাঠে ‘নিরীক্ষণযোগ্যতা’ নিয়ে আরেকটা কথা বলি। ধরা যাক, ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড ফাইনালের সেই বাউন্ডারি কাউন্ট— যেখানে ছক্কা ভাবার শর্ত ছিল। ৬ বলে ৬ রানের সেই সুপার ওভার, অতিরিক্ত রান, স্ট্রাইক রোটেশন— প্রতিটি সিদ্ধান্ত নিয়ে তখন তর্ক হয়েছিল। ব্লকচেইনে সেই ফাইনালের বল-বল-ট্র্যাকার হলো সবচেয়ে দামি নথি; কিন্তু তখনও ফুটেজের সাথে সাথে একটি অফিসিয়াল ডেটা লাইন থাকলে সেটি আলোচনাকে দ্রুত নিষ্পত্তি করত। এই কেস থেকেই বুঝি— ক্রিকেটের বড় মূহুর্তগুলোতে ডেটা যত দ্রুত ও ন্যায়সঙ্গতভাবে মানুষকে দেওয়া যায়, ততই খেলাটির সততা রক্ষা পায়। এখন প্রশ্ন হলো— এই সব ইনফ্রাস্ট্রাকচার কে চালাবে? একক ব্যক্তি নয়। বোর্ড, ক্লাব, সম্প্রচারক, এমনকি ভক্তরা মিলে সম্মিলিতভাবে চালাবে। এই কারণে আমি ব্লকচেইনের ‘পাবলিক পারমিশন-লেস’ মডেলটাকে প্রাধান্য দিই— যেখানে বড় কোনো প্রতিষ্ঠান একক নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে না। তবে এর অর্থ এই নয় যে সরকার বা বোর্ডের দরকার নেই; বরং দরকার হলো স্পষ্ট শাসনব্যবস্থা— ডেটা পাবলিক করলেই যে ‘পাবলিক স্বার্থে’ সব সমাধান হয়ে যায়, এমনটা ভাবা ভুল। আমি আমার এই অভিজ্ঞতা দিয়ে দেখতে চাই, ক্রিকেটের ডেটা ক্রিকেটকে কীভাবে বদলে ফেলছে। এসব ভাবনার সাথে সংযোগে আছেন জো রুট— ইংল্যান্ডের সেই অসম্ভব ধৈর্যশীল ব্যাটসম্যান, যার পরিসংখ্যান বলছে, ২০২৩ সালে টেস্টে তাঁর ড্রাইভ শটে স্ট্রাইক রেট ৭৮; কিন্তু তাঁর সাফল্যের আসল রহস্য সেটা না, বরং প্রতিটি বলকে আলাদা করে খেলার মানসিকতা। ব্লকচেইন ধরে রাখতে পারে রুটের ড্রাইভের কোণ, টাইমিং, রিস্ক বিশ্লেষণ; কিন্তু ধরে রাখতে পারে না তাঁর চুলের কোণে থাকা ঘাম, না সেই অস্থিরতা যখন চতুর্থ দিনের উইকেটে বল ভালো করছে না। আমি যতই ডেটার দিকে ঝুঁকি, ততই আমি মনে করি— স্প্রেডশিটের প্রতিটি ঘর যেন একটা ধারাবাহিকতার ব্রত; কিন্তু আমি যেন সেই ব্রতের জোয়ালে থেকে ‘খেলার সেই দেখা আলো’ হারিয়ে না ফেলি। শেষে আসি প্রযুক্তির ‘সচল’ দিক— ইনভেন্টরি। ক্রিকেটের নতুন যুগের ‘ট্রান্সফার উইন্ডো’ নয়, কিন্তু খেলোয়াড় কেনাবেচার আগে যে ডেটা চাই, সেটার ভিত্তি হলো স্কাউটিং, মেডিকেল এবং ইতিহাস। আজকাল ডেটা অ্যানালিস্টরা আইপিএল নিলামের আগে ‘প্লেয়ার প্রফাইল লিঙ্ক’ চান; সেখানে কোচিং স্টাফের ট্র্যাক রেকর্ড, প্রতিপক্ষের বোলিং আক্রমণের পরিসংখ্যান, মাঠের আকার— এমনকি ‘সাকিব আল হাসানের আইপিএলে সফলতা’— সবই একটা যৌগিক রিপোর্টে ভাসমান। ব্লকচেইন এই সমস্ত রিপোর্টের উৎস টাইমস্ট্যাম্প করে, যাতে কেউ বিকৃত তথ্য না ছড়ায়। তবে এতে একটি সমস্যা— সবাই টাইমস্ট্যাম্প করতে পারবে না। কেননা, ডেটা পাইপলাইন বানানো এবং সেটি সচল রাখা সহজ নয়। ডেটা ইঞ্জিনিয়ার ছাড়া ব্লকচেইন একটি সুন্দর অথচ মরুভূমির লাইব্রেরি; বই বোঝাই তাক, কিন্তু পাঠক নেই। আমার ২১ বছরের সাংবাদিকতা ও ডেটা বিশ্লেষণ নিয়ে যা দেখলাম, তাতে ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ সম্পর্কে আমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে কিন্তু বিভ্রান্তি নেই। প্রতিটি বড় প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের ক্ষেত্রে মানুষ প্রথমে ভয় পায়, তারপর প্রশ্ন করে, সবশেষে একে নিজের মতো করে বানিয়ে নেয়। ইন্টারনেট যেমন ক্রিকেটের রিপোর্টিংকে গণতন্ত্রীকরণ করেছে, ব্লকচেইন তেমনি ক্রিকেটের ডেটাকে ‘যাচাইকরণের সংস্কৃতিতে’ নিয়ে যেতে পারে। কিন্তু মনে রাখতে হবে— ব্লকচেইন কোনও ছকের ম্যাজিক নয়, এটি মানবসৃষ্ট একটি যন্ত্র, যাকে সঠিকভাবে ব্যবহার করলে ক্রিকেটের ডেটা আরও জবাবদিহিমূলক, আরও স্বচ্ছ এবং আরও দীর্ঘস্থায়ী হয়ে উঠবে। ঢাকা থেকে লন্ডন, দুই শহরের ক্রিকেট সংস্কৃতির মধ্য দিয়ে যে শিক্ষা পেয়েছি, সেটি হলো— ডেটায় বিশ্বাস করা শেখা সহজ নয়; ডেটা নিয়ে সন্দেহ করা আরও কঠিন। ব্লকচেইন আমাদের সন্দেহের জায়গাটাকে এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত করে দেয়; সে সন্দেহের সমাধান করে না। আর সেই সমাধান কে করবে? মাঠের সাংবাদিক, ডেটা অ্যানালিস্ট, কোচ, খেলোয়াড়, ভক্ত— সকলের সম্মিলিত দায়িত্ব। তাই আমার এই প্রবন্ধের শেষ বাক্য হচ্ছে প্রশ্ন, এমন কোনো উত্তর নয় যে, ‘এই সপ্তাহের ম্যাচে আমরা ব্লকচেইন ব্যবহার করছি; আগামী সপ্তাহে কীভাবে ডেটার ভুল মানুষকে আবার ক্ষতিগ্রস্ত করবে, সেটাই দেখার’। ব্লকচেইন যখন ক্রিকেটে নতুন টেমপ্লেট হয়ে ওঠে, তখন তার প্রথম পৃষ্ঠায় লেখা থাকবে: এই টেমপ্লেট যা দেখতে পায় না, সেটাই আসল খেলা।