ফাঁকা স্প্রেডশিট: বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের যে রেকর্ডবই কখনো লেখা হয়নি

আজকের নিরীক্ষার শুরুটা একটি ফাঁকা ফাইল দিয়ে। স্টেজ-১ ডিকম্পোজিশন রিপোর্ট খুলে দেখলাম — তথ্য-বিন্দু শূন্য, অন্তর্ভুক্ত সত্তা শূন্য, মূল দৃষ্টিভঙ্গি শূন্য, উৎস শূন্য। কোনো খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনো ইভেন্ট নেই, কোনো সময় নেই। একটি স্প্রেডশিট যে আগেই স্কোর জানে, সেটা আমি ২০১৭ সালের অ্যানফিল্ড ফাইল থেকে শিখেছি; কিন্তু এবার স্প্রেডশিট নিজেই খবর হয়ে আছে। নয় বছর ধরে বাংলাদেশের দৌড়ের হিসাবের খাতা আমি সামলাচ্ছি — সেই খাতার সবচেয়ে বড় পাঠটি হলো, যেখানে সংখ্যা নেই, সেখানে বাক্যই প্রতারণা। এই ফাঁকা ফাইলটি কোনো ত্রুটি নয়; এটি একটি নথি। এটি দেখায় যে বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের রেকর্ড-কাঠামো কীভাবে উৎপাদিত হয় না, কীভাবে দায়বদ্ধতা অদৃশ্য হয়ে যায়, কীভাবে একটি জাতির গতি-ইতিহাস কাগজের ফাঁকা ঘরে বন্দি থাকে। আমি এটিকে কাল্পনিক সংখ্যা দিয়ে ভরাট করব না। ডেটা-সন্ন্যাসী সুনিশ্চিততার জন্য প্রার্থনা করেন না; তিনি সংশয়ের নিরীক্ষা করেন। আজকের নিবন্ধ সেই নিরীক্ষার ফল। আমার হাতে যে বিশ্লেষণ-নথি এসেছে, তার প্রতিটি মাত্রা “অপর্যাপ্ত তথ্য” চিহ্নে সিল করা। পারফরম্যান্স নেই, অ্যাথলেট কন্ডিশন নেই, যোগ্যতার পথ নেই, ঝুঁকির ম্যাট্রিক্স নেই, খেলা-পরবর্তী বর্ণনা নেই। যে সাংবাদিক সাত দিনের মধ্যে একটি ভরা নিবন্ধ তুলে দিতে অভ্যস্ত, তার জন্য এই ফাইলটি প্রলোভন: একটি পুরোনো নাম, একটি হ্যান্ড-টাইমড সেকেন্ড, একটি নস্টালজিক গল্প — সব মিলিয়ে তৈরি হয়ে যাবে একটি মিথ্যা স্বর্ণযুগ। আমি সেই পথে হাঁটব না। কারণ ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ সাল পর্যন্ত এসএএফ গেমসে শাহ আলম, বিমল চন্দ্র তরফদার ও মাহবুব আলমের ১০০ মিটার শিরোপা-ধারা অবিস্মরণীয়, কিন্তু সেই যুগের সমস্ত রেকর্ড হ্যান্ড-টাইমড — ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের সাথে তুলনা করলে প্রতিটি দশমাংশ সেকেন্ড একটি প্রশ্নচিহ্ন হয়ে দাঁড়ায়। এই নিবন্ধে আমি সেই প্রশ্নচিহ্নগুলোকেই প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করব। কারণ বাংলাদেশের দৌড়ের আসল খবর স্টেডিয়ামে নয়; আসল খবর রেকর্ডবইয়ে — যে বইটি নেই, যে বইটি কখনো প্রকাশ করা হয়নি, যে বইটি প্রকাশ করার কোনো বাধ্যবাধকতা ফেডারেশন কখনো স্বীকার করেনি। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের কাঠামো বোঝার জন্য প্রথমে হিসাবের ভাষা শিখতে হয়। ফেডারেশনের অনুমোদিত কোনো কেন্দ্রীয় ডেটাবেস নেই; জাতীয় রেকর্ডের তালিকাটি এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় হাতে তুলে দেওয়া হয়, অনেক সময় মুখে মুখে। ইলেকট্রনিক টাইমিং ব্যবস্থা আছে ঢাকার কিছু নির্দিষ্ট মাঠে, আর বিভাগীয় সদর দফতরগুলোতে সিন্থেটিক ট্র্যাকই নেই। ফলে একজন স্প্রিন্টারের প্রকৃত ক্ষমতা মাপার যন্ত্রটিই অনুপস্থিত। আমি যখন ২০১৯ সালে নিজের অ্যাথলেটিক্স পেজ চালাতে শুরু করি, তখন আমার প্রথম কাজ ছিল ১৯৮৫–১৯৯৩ সালের এসএএফ গেমসের ফল সংগ্রহ করা। বছরের পর বছর লেগেছে শুধু নিশ্চিত হতে যে কোন ফল বিশ্বস্ত, কোন ফল গুজব। হ্যান্ড-টাইমড মার্ক এবং ইলেকট্রনিক মার্ক আলাদা কলামে রাখার নিয়ম আমি তখনই তৈরি করি — একটি নিয়ম যা আমার প্রতিটি প্রকাশনার শুরুতে “পরিমাপ-সতর্কীকরণ” লাইন হয়ে ছাপা হয়। এই নিবন্ধও সেই নিয়মের ব্যতিক্রম নয়: এখানে থাকা প্রতিটি সংখ্যা হয় নথিভুক্ত, নয় স্পষ্টভাবে অনুমান-চিহ্নিত। রাজনৈতিক ও ক্রীড়া-কাঠামোর প্রেক্ষাপট ছাড়া এই নিরীক্ষা অসম্পূর্ণ। বাংলাদেশের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের শীর্ষ স্তরটি দীর্ঘদিন ধরে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিকেএসপি-র একটি ঘনিষ্ঠ বৃত্তে সীমাবদ্ধ। এই তিনটি প্রতিষ্ঠান জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপকে বাঁচিয়ে রাখে, পদক তালিকায় আধিপত্য করে, কিন্তু প্রতিভার ভিত্তি-স্তরকে স্পর্শ করে না। স্কুল পর্যায়ে কোনো পদ্ধতিগত স্কাউটিং নেই, বিভাগীয় পর্যায়ে কোচিং নেটওয়ার্ক নেই, আন্তর্জাতিক মানের ট্র্যাক নেই। ফলে যে কেউ জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়, সে প্রায় নিশ্চিতভাবে এই তিনটি প্রতিষ্ঠানের একটি থেকে আসে — এবং সেই “কেউ” প্রতিভার অভাবে নয়, সুযোগের অভাবে আন্তর্জাতিক মঞ্চে হারিয়ে যায়। ইমরানুর রহমানের উদাহরণ এই নিয়মের ব্যতিক্রম যা নিয়মটিকেই উন্মোচন করে: তার এশিয়ান ইনডোর ৬০ মিটার স্বর্ণপদক ও প্যারিস অলিম্পিকের ওয়াইল্ডকার্ড বাস্তব সাফল্য, কিন্তু এই সাফল্য ঘরোয়া পুনর্জাগরণের প্রমাণ নয় — কারণ তার পেছনে নেই বিভাগীয় ট্র্যাক, নেই স্কুল-থেকে-এলিট পথ, নেই যোগ্যতা-মানদণ্ড অর্জনকারীদের একটি সারি। হিসাবের খাতা খুলে প্রথম কলামটি হাতের লেখা ফলাফল — ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩। এই আট বছরে দক্ষিণ এশীয় গেমসের ১০০ মিটারে বাংলাদেশের স্প্রিন্টাররা অঞ্চলটিকে একাধিকবার হারিয়েছে; শাহ আলমের নাম সোনালি অক্ষরে লেখা আছে সেই প্রজন্মের মুখে। কিন্তু যে কাগজে এই ফল লেখা হয়েছিল, তার কোণায় টাইমিং পদ্ধতির উল্লেখ নেই। সেই সময়ে হ্যান্ড-টাইমিং ছিল আদর্শ; স্বাভাবিকভাবেই প্রতিটি ফলাফলে ০.২৪ সেকেন্ডের মতো গড় মানব-প্রতিক্রিয়া ত্রুটি লুকিয়ে থাকে। ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের যুগে দাঁড়িয়ে এই ফলগুলিকে “স্বর্ণযুগের প্রমাণ” বলা যায় না — তবে “ক্ষমতার প্রমাণ” বলা যায়, কারণ প্রতিপক্ষও একই পদ্ধতিতে দৌড়েছিল। এই পার্থক্যটিই গুরুত্বপূর্ণ: সেই প্রজন্ম প্রমাণ করেছিল অঞ্চলটিকে হারানো সম্ভব; তারপরের তিন দশক প্রমাণ করেছে ফেডারেশন সেই সম্ভাবনার পাইপলাইন ধ্বংস করেছে। নস্টালজিয়া নয়, অভিযোগপত্র — এটি সেই সময়ের সঠিক পাঠ। দ্বিতীয় কলামটি খালি: ১৯৯৪ থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ এশিয়ার বড় মঞ্চে বাংলাদেশের স্প্রিন্ট পদকের যে দীর্ঘ খরা, তার বিস্তারিত ফলাফল কোনো কেন্দ্রীয় নথিতে নেই। আমি যখন এই ফাঁক পূরণ করতে গিয়েছি, প্রতিবারই হোঁচট খেয়েছি। কোনো ফলাফল বই নেই, কোনো বছরের প্রোটোকল অনলাইনে নেই, ফেডারেশনের ওয়েবসাইটে সর্বশেষ আপডেট এক যুগ পুরোনো। এই খালি ঘরগুলো দুর্ঘটনা নয়; এগুলো নীতি। একটি ফেডারেশন, যে দায়বদ্ধতার সরঞ্জাম — তথ্য প্রকাশ — ব্যবহার করে না, সে প্রতিষ্ঠানিকভাবে অদৃশ্য থাকতে পছন্দ করে। আমি শব্দ ঠেকানোর জন্য একটি সুতো বানিয়ে রেখেছিলাম; সহস্রাধিক শটের লগ, কোয়ালিফাইং মানদণ্ডের তালিকা, হ্যান্ড-টাইমড ও ইলেকট্রনিক মার্কের পৃথক সারি — সংখ্যাগুলো লাইন ধরে রেখেছিল, কারণ কাগজের ফাঁকা ঘর কাউকে কিছু বলতে বাধ্য করে না। এখানেই ব্লকচেইনের ধারণাটি প্রবেশ করে — রূপক হিসেবে নয়, মানদণ্ড হিসেবে। ব্লকচেইন একটি অপরিবর্তনীয় খাতা: প্রতিটি ফলাফল একটি ব্লক, প্রতিটি ব্লক একটি টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে আগেরটির সাথে শৃঙ্খলিত। কেউ পেছনের দৌড়ের ফল মুছে দিতে পারে না, কেউ একটি মিথ্যা সেকেন্ড ঢোকাতে পারে না। অ্যাথলেটিক্স গভর্নেন্সের দরকার ঠিক এই কাঠামো: প্রতিটি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল, টাইমিং পদ্ধতি, বায়ু-গতি, অংশগ্রহণকারীদের নাম — একটি সর্বজনীন, সময়-মোহরযুক্ত খাতায়। বাংলাদেশে এই খাতার কোনো অস্তিত্বই নেই। রেকর্ডবইটি যেখানে থাকার কথা, সেখানে ফেডারেশনের অফিসে একটি ধুলোমাখা রেজিস্টার; যেখানে অনলাইন আর্কাইভ থাকার কথা, সেখানে একটি ফেসবুক পেজের পুরোনো পোস্ট। ব্লকচেইনের ভাষায় বললে: বাংলাদেশের অ্যাথলেটিক্সের জেনেসিস ব্লকই তৈরি হয়নি। তাই কোনো শৃঙ্খল নেই, কোনো যাচাইযোগ্য ইতিহাস নেই। ডেটা-সন্ন্যাসী হিসেবে আমি সংশয়ের নিরীক্ষা করি — এবং এই নিরীক্ষার প্রথম ফল হলো: যে খেলার ইতিহাস যাচাই করা যায় না, সে খেলার উন্নতি মাপা যায় না। ইমরানুর রহমানের কেস-ফাইলটি আলাদাভাবে খুলতে হবে। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে কাজাখস্তানের আস্তানায় এশিয়ান ইনডোর অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ৬০ মিটারে স্বর্ণপদক — এটি বাংলাদেশের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের ইতিহাসে একক শ্রেষ্ঠ আন্তর্জাতিক অর্জন, সে বিষয়ে কোনো সংশয় নেই। প্যারিস অলিম্পিকে ওয়াইল্ডকার্ডে অংশগ্রহণও বাস্তব। কিন্তু এই দুইটি ঘটনাকে একত্রিত করে “বাংলাদেশের স্প্রিন্ট পুনর্জাগরণ” শিরোনাম লেখা — সেটি হিসাবের খাতায় যে ভুল, তা হলো গড়কে ব্যতিক্রম দিয়ে গুণ করা। ইমরানুর প্রশিক্ষণ নিয়েছেন বিদেশে, তার দৌড়ের ভিত্তি ব্যক্তিগত উদ্যোগে গড়া; ঘরোয়া কাঠামো তার সাফল্যে ন্যূনতম ভূমিকা রেখেছে — এবং এটি তাকে ছোট করে না, এটি ফেডারেশনকে ছোট করে। একজন প্রতিভাবান ব্যক্তি যে কোনো কাঠামো ছাড়াই জয় করতে পারে; বিচার হবে তখন, যখন জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে সরাসরি কোয়ালিফাই করা অ্যাথলিটরা আন্তর্জাতিক মান ছুঁতে পারবে। সেই দিন পর্যন্ত প্রতিটি “চমক” একটি সতর্কতা, একটি পুনর্জাগরণ নয়। ওয়াইল্ডকার্ড ব্যবস্থা নিয়ে কথা বলতে গেলে বিনয়ের ভাষা ছেড়ে হিসাবের ভাষা ধরতে হয়। অলিম্পিকের ইউনিভার্সালিটি প্লেস ও বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ওয়াইল্ডকার্ড এমন একটি ব্যবস্থা, যা ছোট জাতিগুলোকে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের সুযোগ দেয় — কিন্তু এই সুযোগকে “সাফল্য” বলে বিক্রি করা হয় শুধু বাংলাদেশে। টোকিও ২০২০-তে বাংলাদেশের ট্র্যাক প্রতিযোগীরা সবাই ইউনিভার্সালিটি প্লেসে এসেছিল; সবাই হিটেই বিদায় নিয়েছিল। আমি তখন ঢাকার একটি সংবাদমাধ্যমের জন্য প্রতিযোগিতা কভার করছিলাম। সম্পাদক চেয়েছিলেন “ফাস্টেস্ট ম্যান” শিরোনাম; আমি পরিবর্তে লিখেছিলাম ওয়াইল্ডকার্ড আসলে কী মাপে: এটি খেলোয়াড়ের ক্ষমতা মাপে না, এটি ফেডারেশনের অংশগ্রহণ-ভাড়া মাপে। সেই নিবন্ধে আমি একটি নিয়ম বানিয়েছিলাম — কোনো স্প্রিন্ট বা দূরত্বের শিরোনাম ফলাফলের পাশে যোগ্যতা-মানদণ্ড না ছাপা পর্যন্ত বের হবে না। এই নিয়ম আজও মানি। কারণ যখন হিট-পর্যায়ের বিদায়কে “ব্রেকথ্রু” বলা হয়, তখন প্রকৃত অগ্রগতির ভাষাই হারিয়ে যায়। সেনাবাহিনী-নৌবাহিনী-বিকেএসপির ত্রয়ী আধিপত্যের হিসাব আলাদা। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে এই তিন প্রতিষ্ঠানের পদক-ভাগ এতটাই স্থিতিশীল যে বছরের পর বছর একই ছবি দেখা যায়: সেনাবাহিনীর স্প্রিন্টার প্রথম, নৌবাহিনীর দ্বিতীয়, বিকেএসপির উঠতি প্রতিভা তৃতীয়। এই কাঠামো জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপকে বাঁচিয়ে রাখে, কিন্তু প্রতিভার জলাধারকে সীমাবদ্ধ করে। বিশ্ববিদ্যালয় ব্যবস্থা, জেলা পর্যায়ের স্কুল, ক্লাব-কাঠামো — কেউই এই পাইপলাইনের অংশ নয়। ফলে মেধাবী একটি ছেলে বগুড়ার কোনো স্কুলে সেরা দৌড়বিদ হয়েও সেনাবাহিনীতে যোগ না দিলে তার পথ বন্ধ। এই ব্যবস্থা যে কয়েকজনকে শীর্ষে তোলে, তাদের হাজারো সম্ভাবনাকে নিচে চেপে রাখে। এর নাম প্রতিযোগিতা নয়; এর নাম কোটাভিত্তিক নির্বাচন — এবং কোটাভিত্তিক নির্বাচনের ফলাফল কখনোই জাতীয় প্রতিভার প্রতিনিধিত্ব করে না। পিভট টেবিল কেবল একটি স্টেডিয়াম, যেখানে সারিগুলো গান শেখে; কিন্তু এখানে সারিগুলোর গান একই সুরে বাঁধা — তিনটি প্রতিষ্ঠানের একক কোরাস। অবকাঠামোর খাতা খুললে সংখ্যাগুলো আরও নীরব হয়ে যায়। বাংলাদেশের আটটি বিভাগীয় শহরের কোনোটিতে আন্তর্জাতিক মানের সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই; ঢাকার বাইরে ইলেকট্রনিক টাইমিং ব্যবস্থা বলতে গেলে অনুপস্থিত। ময়মনসিংহ, রাজশাহী, খুলনা, সিলেট — প্রতিটি বিভাগে হাজার হাজার তরুণ দৌড়ায়, কিন্তু তারা দৌড়ায় মাটির ট্র্যাকে, স্পাইক ছাড়া জুতা পরে, একজন কোচের তত্ত্বাবধান ছাড়া। এই অবকাঠামো-শূন্যতা কোনো অর্থনৈতিক নিয়তি নয়; এটি অগ্রাধিকারের একটি সিদ্ধান্ত। একই সময়ে ক্রিকেট বোর্ড দেশজুড়ে একাডেমি গড়েছে, স্টেডিয়াম তৈরি করেছে, স্কুল ক্রিকেটকে পৃষ্ঠপোষণ করেছে। ফেডারেশনগুলোর মধ্যে সম্পদের লড়াইয়ে অ্যাথলেটিক্স যে পিছিয়ে আছে, তা ক্রীড়া-রাজনীতির নীরব সিদ্ধান্ত। এই সিদ্ধান্তের খরচ মাপা যায় না কোনো একক বছরে; মাপা যায় এক প্রজন্মে — যখন ২০ হাজার সম্ভাব্য স্প্রিন্টারের মধ্যে মাত্র ২০ জন পর্যন্ত পৌঁছায়, বাকিরা অন্য খেলায়, অন্য পেশায় হারিয়ে যায়। খালি স্টেডিয়ামে, দর্শক হয়ে ওঠে নীরবতার একটি কলাম — সেই কলামের সংখ্যাই বাংলাদেশের আসল ফলাফল। পরিমাপ-পদ্ধতির ফাইলটি আমি সবচেয়ে যত্নে রাখি, কারণ এখানেই সবচেয়ে বেশি প্রতারণার সুযোগ। হ্যান্ড-টাইমড ১০.৪ সেকেন্ড এবং ইলেকট্রনিক ১০.৪ সেকেন্ড এক নয় — প্রথমটির প্রকৃত মান হতে পারে ১০.৬৪ পর্যন্ত; স্টপওয়াচ চালু ও বন্ধ করার মানুষের প্রতিক্রিয়ার সময় এমনই। বাংলাদেশের অনেক পুরোনো রেকর্ড হ্যান্ড-টাইমড; আন্তর্জাতিক তুলনায় সেগুলোকে একই সারিতে বসানো যায় না। এই সরল সত্যটি যখন কেউ বলে না, তখন ধীরে ধীরে একটি মিথ্যা স্তর তৈরি হয়: “আমাদের অতীত এখনকার চেয়ে দ্রুত ছিল” — কিন্তু অতীতের দ্রুততা মাপা হয়েছিল ভিন্ন যন্ত্রে, ভিন্ন নিয়মে, প্রায়ই ভিন্ন ট্র্যাকে। আমি এই কলামগুলিকে কখনো একত্রিত করি না। ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের যুগে বাংলাদেশ যে সত্যিকারের জাতীয় রেকর্ডের দিকে এগোচ্ছে, সেই রেকর্ড-তালিকাটি অনেক ছোট, অনেক নতুন, অনেক বেশি খালি — এবং সেই খালি জায়গাটিই স্বীকার করে যে আমরা কেবল গতি নির্মাণের শুরুতে আছি। প্রতিভা-পাইপলাইনের হিসাব সবচেয়ে নিষ্ঠুর। একটি স্বাস্থ্যকর অ্যাথলেটিক্স কাঠামোতে পথ থাকে: স্কুল ক্রীড়া → জেলা মিট → বিভাগীয় চ্যাম্পিয়নশিপ → জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ → আন্তর্জাতিক যোগ্যতা। বাংলাদেশে এই শৃঙ্খলের প্রথম তিনটি ধাপই ভাঙা। স্কুল ক্রীড়া অনুষ্ঠিত হয় খণ্ডিতভাবে, জেলা মিটের ফলাফল সংরক্ষিত হয় না, বিভাগীয় চ্যাম্পিয়নশিপের বাজেট প্রায়ই অনুমোদন পায় না। ফলে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে ঢোকার আগেই ৯৫ শতাংশ সম্ভাবনা ঝরে যায়। যারা বেঁচে থাকে, তারা বেঁচে থাকে সুযোগের কারণে নয়, একান্তই ব্যক্তিগত জেদের কারণে — এবং ব্যক্তিগত জেদ কখনোই একটি জাতির প্রাতিষ্ঠানিক কৌশল হতে পারে না। ভরা স্টেডিয়ামে যখন কেউ জেতে, তখন আমরা বিজয়ীর নাম বলি; কিন্তু সেই বিজয়ীর পেছনে যে ৯৫ শতাংশ হারিয়ে গেছে, তাদের নাম হিসাবের খাতায় নেই। ডেটা-সন্ন্যাসীর কাজ সেই হারিয়ে যাওয়াদের হিসাব রাখা — কারণ তাদের সংখ্যাই একটি ফেডারেশনের আসল কর্মক্ষমতা। গণমাধ্যমের ভূমিকা এই খাতায় এড়িয়ে যাওয়ার নয়। বাংলাদেশের ক্রীড়া সাংবাদিকতা অ্যাথলেটিক্সকে নিয়ে লেখে খুব কম, এবং যা লেখে, তা প্রায়ই ফলাফলের সারমর্ম — গভীরতা নয়। “ফাস্টেস্ট ম্যান” শিরোনাম বিক্রি হয়, কিন্তু সেই শিরোনামটি যখন যোগ্যতা-মানদণ্ডের উল্লেখ ছাড়া ছাপা হয়, তখন এটি ফেডারেশনকে একটি ফ্রি পাস দেয়। সম্পাদকীয় চাপে আমি নিজেও সেই ভুল করতে যেয়েছি; ২০২০ সালে টোকিও প্রসঙ্গে “ফাস্টেস্ট ম্যান” লেখা অস্বীকার করে আমি যে নিবন্ধটি লিখেছিলাম, সেটি আমার ক্যারিয়ারের মোড়। সেই অভিজ্ঞতা থেকে একটি নিয়ম জন্মেছে: প্রতিটি শিরোনামের পাশে যোগ্যতা-মানদণ্ড; প্রতিটি সাফল্যের পাশে সেই সাফল্যের উৎস-কাঠামো; প্রতিটি রেকর্ডের পাশে টাইমিং পদ্ধতি। গণমাধ্যম যখন এই নিয়ম মানে না, তখন এটি খেলার উন্নয়নের বিরুদ্ধে কাজ করে — কারণ আয়নায় ভুল ছবি দেখালে কারও মুখ ধোয়া হয়ে ওঠে না। অর্থনীতির হিসাবও খোলা দরকার। স্বল্পমেয়াদে অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের কাছে লাভজনক প্রকল্প নয় — পদক আসে কম, স্পনসর আসে কম, দর্শক আসে কম। কিন্তু ক্রীড়া-অর্থনীতির যে পাঠ ক্রিকেট আমাদের শিখিয়েছে, তা হলো: অবকাঠামো বিনিয়োগের ফলাফল এক প্রজন্ম পর আসে। আজকের কোনো ফেডারেশন যদি আটটি বিভাগে সিন্থেটিক ট্র্যাক বসায়, ইলেকট্রনিক টাইমিং কেনে, স্কুল-মিটের ফলাফল ডেটাবেজে সংরক্ষণ করে — তাহলে ২০৩৮ সালে আন্তর্জাতিক যোগ্যতা অর্জনকারীদের একটি সারি তৈরি হতে পারে। এই বিনিয়োগের সুদ আজ মাপা যায় না, তাই রাজনৈতিক স্বীকৃতিও আসে না। ফলে ফেডারেশনরা বছরের পর বছর একই কাজ করে: বিদ্যমান তিনটি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে পদক ঘোরায়, ওয়াইল্ডকার্ডের টিকিট কাটে, সংবাদ সম্মেলনে হাসে। এই কৌশলের নাম অংশগ্রহণ-ব্যবস্থাপনা; প্রকৃত উন্নয়ন এর কোনো অংশ নয়। এখন সেই খালি ফাইলটিতে ফিরে আসা যাক। যে নিবন্ধ-বিশ্লেষণ আমাকে দেওয়া হয়েছিল, তার ৯টি মাত্রার প্রতিটিতে “অপর্যাপ্ত তথ্য” লেখা। কোনো পারফরম্যান্স নেই, কোনো অ্যাথলেট নেই, কোনো প্রতিযোগিতা নেই। এক নজরে এটি একটি ব্যর্থ নথি; আরেক নজরে এটি বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্সের প্রতিষ্ঠানিক প্রতিচ্ছবি। ফেডারেশনের অফিস থেকে বের হওয়া প্রতিটি প্রতিবেদন অনেকটা এমনই: ফলাফলের সারমর্ম আছে, কিন্তু পদ্ধতি নেই; নাম আছে, কিন্তু ভেরিফিকেশন নেই; ঘোষণা আছে, কিন্তু টাইমস্ট্যাম্প নেই। আমি চার হাজারের বেশি শেয়ার পাওয়া ২০১৮ সালের ক্রোয়েশিয়া-থ্রেড থেকে শিখেছি যে প্রতিকূল তথ্য নিশ্চিতকরণের চেয়ে দ্রুত ছড়ায়; ২০২১ সালের জানুয়ারিতে বার্নলির পেনাল্টিতে লিভারপুলের ৬৮ ম্যাচের অপরাজিত ধারা ভাঙার আগে অ্যানফিল্ডের হোম-এক্সজি ব্যবধান তিন মৌসুমের সর্বনিম্নে নেমে আসা আমি হিসাব করেছিলাম। সেই সব পাঠের সূত্র একটাই: ফাঁকা ঘরে বিশ্বাস করো না, কিন্তু ফাঁকাটিকেই প্রমাণ হিসেবে হিসাব করো। ফাঁকা ফাইলটি একটি প্রমাণ — এবং সে প্রমাণের নাম দায়বদ্ধতার অনুপস্থিতি। এখন সেই প্রশ্ন, যা এই গোটা নিরীক্ষাকে উল্টে দিতে পারে: ডেটা-শূন্যতা কি সত্যিই অবহেলার প্রমাণ, নাকি এটি আমাদের পরিমাপ-অক্ষমতার প্রমাণ? বিপরীত কোণটি গুরুত্বপূর্ণ। সম্ভবত বাংলাদেশের জেলা পর্যায়ে এমন স্প্রিন্টার আছে, যারা আন্তর্জাতিক মান ছোঁয়ার ক্ষমতা রাখে — আমাদের কাছে সেই তথ্য নেই, কারণ আমরা কখনো সঠিকভাবে মাপিনি। অর্থাৎ ফাঁকা খাতা অগত্যা “প্রতিভা নেই” প্রমাণ করে না; এটি প্রমাণ করে “প্রতিভা যাচাই করা হয়নি”। এই পার্থক্যটি তুচ্ছ নয়। অবহেলার অভিযোগপত্র যদি একতরফা হয়ে যায়, তাহলে আমরা ভুল করি আরেকদিকে: ধরে নিই যেহেতু রেকর্ড নেই, তাই কিছুই হয়নি। আসল সত্য মাঝখানে: সিস্টেমটি ব্যর্থ, কারণ এটি পরিমাপের যন্ত্রপাতি তৈরি করেনি; ব্যক্তিরা ব্যর্থ নয়, কারণ তাদের ক্ষমতার ন্যায্য বিচার কখনোই অনুষ্ঠিত হয়নি। তাই নস্টালজিক স্বর্ণযুগের সাথে সাথে বর্তমানের প্রতি নিষ্ঠুর সন্দেহটিও ভুল। সঠিক নিরীক্ষা দুটোই প্রত্যাখ্যান করে। দ্বিতীয় বিপরীত দৃষ্টিভঙ্গি: ব্লকচেইন রূপকটির সীমা। একটি অপরিবর্তনীয় খাতা মিথ্যাকে মুছে ফেলতে পারে, কিন্তু ভুল পরিমাপকেও অমর করে দিতে পারে। যদি হ্যান্ড-টাইমড ফল যা মিথ্যা-চিহ্নিত নয়, তা ব্লকচেইনে ঢোকানো হয়, তাহলে সেই ভুল চিরস্থায়ী হয়ে যায়। এজন্যই প্রযুক্তি সমাধান নয়; প্রযুক্তি কেবল একটি যন্ত্র। আসল সমাধান হলো পরিমাপের সংস্কৃতি: প্রতিটি ফলাফলের সাথে টাইমিং পদ্ধতি, বায়ু-গতি, ট্র্যাকের ধরন — এই মেটাডেটা না থাকলে কোনো ব্লকচেইনই খেলাকে বাঁচাতে পারবে না। ব্লকচেইন তখনই মূল্যবান, যখন এর প্রতিটি ব্লক সত্য দিয়ে মোহর করা; এবং সত্যের মোহর তৈরি করে মানুষ, যন্ত্র নয়। এই সত্যটি আমার ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ ফাইলেও প্রমাণিত: ১,৭০০ শটের লগে আমি প্রতিটি শটের অবস্থান, দেহভঙ্গি আর চাপ — সব মেটাডেটা রাখতাম; মেটাডেটা ছাড়া সংখ্যাগুলো ছিল কেবল গোলমাল। এই নিরীক্ষার পরের ধাপটি স্পষ্ট: ফেডারেশনকে একটি সর্বজনীন, সময়-মোহরযুক্ত রেকর্ডবই প্রকাশ করতে হবে — প্রতিটি জাতীয় ফলাফল, টাইমিং পদ্ধতিসহ। ততদিন পর্যন্ত প্রতিটি “উন্নতি” একটি অনুমান, প্রতিটি “স্বর্ণযুগ” একটি স্মৃতি, প্রতিটি ওয়াইল্ডকার্ড একটি অংশগ্রহণ-টিকিট। প্রশ্নটি অলঙ্কৃত নয়, জরুরি: বাংলাদেশের দৌড়ের পরবর্তী রেকর্ডটি কবে ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ে, নামী আন্তর্জাতিক ট্র্যাকে, যাচাইযোগ্য মেটাডেটাসহ লেখা হবে? সেই দিন আসা পর্যন্ত স্প্রেডশিটের ফাঁকা ঘরগুলোই থাকবে আমাদের সবচেয়ে সৎ নথি — এবং ডেটা-সন্ন্যাসী হিসাব করবেন কেবল সময়ের পথে জমা হওয়া সংশয়গুলোকে, যতক্ষণ না সংখ্যাগুলো নিজেদের সত্য বলতে শুরু করে।